Ein kranker Hund in Colorado löste in einer Tierklinik Alarm aus, als Ärzte feststellten, dass das Tier mit einer seltenen und tödlichen Krankheit infiziert war: der Pest. Darüber hinaus hatte der Hund vor der Entdeckung seiner Krankheit Kontakt zu mehr als 100 Menschen, wodurch diese laut einem neuen Bericht über den Fall möglicherweise einer schweren Infektion ausgesetzt waren.
Der 3-jährige Hund bekam Fieber und war im Dezember 2017 träge, was seinen Besitzer dazu veranlasste, das Tier zum Tierarzt zu bringen, wo es mit Antibiotika behandelt wurde. Doch bald darauf begann der Hund, Blut zu husten, und wurde an das Veterinär-Lehrkrankenhaus der Colorado State University überwiesen.
Tests ergaben, dass der Hund eine Lungeninfektion hatte. Vier Tage bevor der Hund krank wurde, wurde er gesehen, wie er einen toten Präriehund schnüffelte - ein Tier, das die Pest verursachenden Bakterien tragen kann Yersinia pestis. Aber die Tierärzte hielten eine Infektion mit der Pest zum Teil aufgrund der Jahreszeit für unwahrscheinlich. Laut dem Bericht treten Pestinfektionen hauptsächlich von April bis Oktober in den westlichen USA auf. Und da Hunde weniger anfällig für Pest sind als Katzen, scheint die Wahrscheinlichkeit, dass das Tier infiziert wurde, noch geringer zu sein.
Stattdessen vermuteten die Tierärzte eine weitaus häufigere Ursache für die Krankheit des Hundes: die sogenannte Aspirationspneumonie, eine Lungeninfektion aufgrund eines eingeatmeten Fremdkörpers wie Futter. In der Tat schienen die Ergebnisse eines CT-Scans mit dieser Diagnose übereinzustimmen, heißt es in dem Bericht.
Zwei Tage später wurde jedoch eine Probe aus der Lunge des Hundes positiv auf pestähnliche Bakterien getestet. Die Tierärzte waren jedoch immer noch nicht überzeugt: Da eine Pestinfektion als so unwahrscheinlich angesehen wurde, dachten sie zunächst, das Testergebnis könnte falsch sein.
Am nächsten Tag verwendeten die Forscher ein Standard-Testprotokoll für die Pest der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC), das ebenfalls positiv ausfiel. Darüber hinaus hatte der Hund eine Lungenpest, die schwerste Form der Krankheit, die sich in infizierten Tröpfchen, die von einem kranken Tier oder einer kranken Person ausgestoßen werden, in der Luft ausbreiten kann.
Mögliche Exposition
Noch bevor die Diagnose des Hundes bestätigt wurde, verbreitete sich die Nachricht von dem vermuteten Pestfall in der Tierklinik und das Personal wurde nervös wegen einer möglichen Exposition gegenüber der Krankheit.
Tatsächlich war das Tier während der Pflege des Hundes durch das Krankenhaus transportiert und sogar in einem Sauerstoffkäfig untergebracht worden, der in einen Raum entlüftete. Insgesamt wurden 116 Personen identifiziert, die möglicherweise durch Kontakt mit dem Hund oder seinen Proben oder in einem Abstand von 6 Fuß (wo sie möglicherweise infektiöse Tröpfchen einatmen könnten) der Pest ausgesetzt waren.
Die Pest ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass sie im 13. Jahrhundert während einer Pandemie namens Black Death Millionen von Menschen in Europa getötet hat. Die Infektion tritt jedoch noch heute auf, obwohl sie in den USA relativ selten ist. Laut CDC werden jährlich durchschnittlich sieben Fälle von menschlicher Pest gemeldet - insbesondere in New Mexico, Arizona und Colorado. Die meisten Fälle von Pest in den USA treten im Südwesten auf.
Unter den Mitarbeitern des Krankenhauses, die möglicherweise der Krankheit ausgesetzt waren, nahmen etwa 60 Prozent vorbeugende Antibiotika ein. Darüber hinaus galten 46 Tiere, die im selben Raum wie der Hund untergebracht waren, als exponiert und erhielten vorbeugende Antibiotika. Glücklicherweise wurden im Zusammenhang mit dem Fall weder bei Menschen noch bei Tieren Pestfälle gemeldet.
Leider verschlechterte sich der Zustand des Hundes und er musste am selben Tag, an dem er diagnostiziert wurde, eingeschläfert werden.
Tierärzte sollten sich darüber im Klaren sein, dass bei Hunden das ganze Jahr über Pestfälle auftreten können, nicht nur in den häufigeren Monaten des späten Frühlings bis zum frühen Herbst, heißt es in dem Bericht.
Im Jahr 2014 erkrankte ein Hund in Colorado an einer Lungenpest, die bei vier Personen zu einem Ausbruch der Krankheit führte - laut CDC der größte Ausbruch der Krankheit seit den 1920er Jahren. In diesem Fall verbreitete ein Hund die Krankheit auf drei Personen (einschließlich seines Besitzers), und eine vierte Person erkrankte vom Besitzer an der Krankheit, berichtete Live Science zuvor.
