NEW YORK - Bis 2045 werden Menschen digitale Unsterblichkeit erreichen, indem sie ihre Gedanken auf Computer hochladen - oder zumindest glauben dies einige Futuristen. Dieser Gedanke bildete die Grundlage für den Global Future 2045 International Congress, eine futuristische Konferenz, die hier vom 15. bis 16. Juni stattfand.
Die Konferenz, die von dem russischen Multimillionär Dmitry Itskov ins Leben gerufen wurde, lag irgendwo zwischen Hardcore-Science und Science-Fiction. Es gab eine Vielzahl von Rednern, von wissenschaftlichen Persönlichkeiten wie Ray Kurzweil, Peter Diamandis und Marvin Minsky bis hin zu Swamis und anderen spirituellen Führern.
Im Jahr 2045
Kurzweil - ein Erfinder, Futurist und jetzt Director of Engineering bei Google - prognostiziert, dass die Technologie bis 2045 die menschliche Intelligenz übertroffen haben wird, um eine Art Superintelligenz zu schaffen - ein Ereignis, das als Singularität bekannt ist. Andere Wissenschaftler haben gesagt, dass Roboter bis 2100 Menschen überholen werden.
Nach dem Gesetz von Moore verdoppelt sich die Rechenleistung ungefähr alle zwei Jahre. Mehrere Technologien machen ähnliche exponentielle Fortschritte, von der genetischen Sequenzierung bis zum 3D-Druck, sagte Kurzweil den Konferenzteilnehmern. Er illustrierte den Punkt mit einer Reihe von Grafiken, die den unaufhaltsamen Aufstieg verschiedener Technologien zeigen.
Bis 2045 "können wir den Umfang unserer Intelligenz auf der Grundlage konservativer Schätzungen des Rechenaufwands, den Sie zur funktionalen Simulation eines menschlichen Gehirns benötigen, um das Milliardenfache erweitern", sagte Kurzweil.
Itskov und andere sogenannte "Transhumanisten" interpretieren diese bevorstehende Singularität als digitale Unsterblichkeit. Insbesondere glauben sie, dass Menschen in einigen Jahrzehnten in der Lage sein werden, ihren Geist auf einen Computer hochzuladen, der über die Notwendigkeit eines biologischen Körpers hinausgeht. Die Idee klingt nach Science-Fiction und ist es - zumindest vorerst. Die Realität ist jedoch, dass die neuronale Technik bedeutende Fortschritte bei der Modellierung des Gehirns und der Entwicklung von Technologien macht, um einige seiner biologischen Funktionen wiederherzustellen oder zu ersetzen.
Gehirnprothesen
Auf dem Gebiet der Gehirn-Computer-Schnittstellen oder BCIs (auch als Gehirn-Maschine-Schnittstellen bezeichnet) wurden erhebliche Erfolge erzielt. Das Cochlea-Implantat, bei dem der Cochlea-Nerv des Gehirns elektronisch stimuliert wird, um einem schwerhörigen Menschen den Klang wiederzugeben, war das erste echte BCI. Viele Gruppen entwickeln derzeit BCIs, um die motorischen Fähigkeiten wiederherzustellen, nachdem das Nervensystem durch einen Schlaganfall oder eine Rückenmarksverletzung geschädigt wurde.
José Carmena und Michel Maharbiz, Elektrotechniker an der University of California in Berkeley, arbeiten an der Entwicklung modernster Motor-BCIs. Diese Geräte bestehen aus Elektrodenarrays in Pillengröße, die neuronale Signale aus den motorischen Bereichen des Gehirns aufzeichnen, die dann von einem Computer dekodiert und zur Steuerung eines Computercursors oder einer Prothese (z. B. eines Roboterarms) verwendet werden. Carmena und Maharbiz sprachen von der Herausforderung, ein BCI herzustellen, das im Laufe der Zeit stabil funktioniert und nicht an Drähte gebunden werden muss.
Theodore Berger, ein neuronaler Ingenieur an der University of Southern California in Los Angeles, bringt BCIs durch die Entwicklung einer Gedächtnisprothese auf ein neues Niveau. Berger möchte einen Teil des Hippocampus des Gehirns, der Region, die Kurzzeitgedächtnisse in Langzeitgedächtnisse umwandelt, durch einen BCI ersetzen. Das Gerät zeichnet die elektrische Aktivität auf, die ein einfaches Kurzzeitgedächtnis (z. B. einen Knopfdruck) codiert, und wandelt es in ein digitales Signal um. Dieses Signal wird an einen Computer weitergeleitet, wo es mathematisch transformiert und dann in das Gehirn zurückgeführt wird, wo es als Langzeitgedächtnis eingeschlossen wird. Er hat das Gerät erfolgreich an Ratten und Affen getestet und arbeitet jetzt mit menschlichen Patienten.
Mind Upload
Die Konferenz nahm eine surreale Wendung, als Martine Rothblatt - Anwältin, Autorin und Unternehmerin sowie CEO des Biotech-Unternehmens United Therapeutics Corp. - die Bühne betrat. Sogar der Titel von Rothblatts Vortrag war provokativ: "Der Zweck der Biotechnologie ist das Ende des Todes."
Rothblatt führte das Konzept der "Mindclones" ein - digitale Versionen von Menschen, die für immer leben können. Sie beschrieb, wie die Mind-Klone aus einer "Mindfile" erstellt werden, einer Art Online-Repository unserer Persönlichkeiten, von dem sie behauptete, dass sie Menschen bereits haben (zum Beispiel in Form von Facebook). Diese Mindfile würde auf "Mindware" ausgeführt, einer Art Software für das Bewusstsein. "Das erste Unternehmen, das Mindware entwickelt, wird tausend Googles haben", sagte Rothblatt.
Aber würde ein solcher Mindclone noch leben? Rothblatt glaubt es. Sie zitierte eine Definition des Lebens als einen sich selbst replizierenden Code, der sich gegen Unordnung schützt. Einige Kritiker haben das, was Rothblatt als "gruseligen kartesischen Dualismus" bezeichnete, gemieden und argumentiert, dass der Geist in die Biologie eingebettet sein muss. Im Gegenteil, Software und Hardware seien so gut wie Nassware oder biologisches Material, argumentierte sie.
Rothblatt fuhr fort, um die Implikationen der Schaffung von Mindclones zu diskutieren. Die Kontinuität des Selbst ist ein Problem, da Ihre Person nicht mehr nur einen biologischen Körper bewohnen würde. Dann gibt es Mind-Clone-Bürgerrechte, die das "Célèbre" für das 21. Jahrhundert sein würden, sagte Rothblatt. Sogar die Fortpflanzung und Wiederbelebung von Mindclones nach dem Tod wurde erwähnt.
Die Quantenwelt
Parallel zum Gerede über Gehirntechnologien und das Hochladen von Gedanken wurde viel über die Natur des Bewusstseins im Universum gesagt. Der Physiker Roger Penrose von der Universität Oxford und andere sind mit der Interpretation des Gehirns als bloßem Computer nicht einverstanden. Penrose argumentierte, dass Bewusstsein ein quantenmechanisches Phänomen ist, das sich aus dem Gewebe des Universums ergibt. Diejenigen der "Penrose-Schule" glauben, dass das Hochladen des Gehirns Quantencomputer beinhalten müsste - eine Entwicklung, die bis 2045 unwahrscheinlich sein wird.
Aber Itskov denkt anders. Der 32-jährige Präsident des Global Future 2045 Congress ist fest entschlossen, für immer zu leben.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde am 19. Juni 2013 aktualisiert, um die Daten des Global Future 2045 International Congress zu korrigieren (er fand vom 15. bis 16. Juni statt, nicht vom 14. bis 15. Juni, wie bereits erwähnt).
