Hannys Voorwerp ist ein beliebtes Gesprächsthema, da Hanny Van Arkel neuartige Bilder aus dem Galaxy Zoo-Projekt entdeckt hat. Die Geschichte ist so bekannt geworden, dass sie zu einem Comic gemacht wurde (siehe hier als .pdf, 35 MB). Ein weiterer Aspekt der Geschichte ist, wie rätselhaft das Objekt ist. Objekte, die so grün sind, sind selten und es fehlte eine direkte Stromquelle, um sie mit Energie zu versorgen. Es wurde schließlich festgestellt, dass ein Quasar in der benachbarten Galaxie IC 2497 die notwendige Energie liefern konnte. Bilder der Galaxie konnten jedoch keinen ausreichend energetischen Quasar bestätigen. In einem neuen Artikel wird erörtert, was möglicherweise mit der Quelle geschehen ist.
Der Beweis, dass ein Quasar beteiligt sein muss, kommt von der grünen Farbe des Voorwerps selbst. Spektren des Objekts haben gezeigt, dass diese Färbung auf einen starken Gehalt an ionisiertem Sauerstoff zurückzuführen ist, insbesondere auf die λ5007-Linie von O III. Während andere Szenarien dieses Merkmal allein erklären könnten, enthielten die Spektren neben He V auch He II -Emission und die Linien waren besonders eng. Sollten Sternentstehung oder Stoßwellen das Gas anregen, würden die Bewegungen eine Doppler-Verbreiterung verursachen. Ein quasarbetriebener Active Galactic Nucleus (AGN) passte am besten.
Aber als Teleskope in der Galaxie nach diesem Quasar suchten, erwies es sich als schwer fassbar. Optische Bilder vom WIYN-Observatorium konnten die erwartete Punktquelle nicht auflösen. Radiobeobachtungen entdeckten ein Objekt, das in diesem Bereich emittiert, jedoch weit unter der Energiemenge, die für die Stromversorgung des leuchtenden Voorwerp erforderlich ist. Es wurden zwei Lösungen vorgeschlagen:
„1) Der Quasar in IC 2497 weist eine neuartige Geometrie von undurchsichtigem Material auf und wird nur entlang unserer Sichtlinie auf einem beispiellosen Niveau verdeckt, während er in Richtung Voorwerp praktisch ungehindert ist. oder 2) der Quasar in IC 2497 wurde in den letzten 70.000 Jahren abgeschaltet, während der Voorwerp aufgrund der Lichtlaufzeit vom Kern beleuchtet bleibt. “
Jüngste Beobachtungen von Suzaku haben die erste dieser Möglichkeiten aufgrund des Mangels an Kaliumabsorption ausgeschlossen, der zu erwarten wäre, wenn Licht aus der Galaxie in einer signifikanten Menge absorbiert würde. Die Schlussfolgerung lautet daher, dass die Gesamtleistung des AGN um mindestens zwei Größenordnungen gesunken ist, wahrscheinlicher jedoch um vier. In vielerlei Hinsicht ist dies nicht völlig unerwartet, da es im fernen Universum reichlich Quasare gibt, in denen es mehr Rohstoffe gab, mit denen man sich ernähren konnte. Im gegenwärtigen Universum verfügen Quasare selten über solches Material und können es nicht auf unbestimmte Zeit warten.
Analoga existieren in unserer eigenen Galaxie. X-Ray Binaries (XRBs) sind schwarze Löcher mit Sternmasse, die ähnliche Akkretionsscheiben bilden und sich in kurzen Zeiträumen (~ 1 Jahr) abschalten und anregen können. Die Autoren des neuen Papiers versuchten, ein Modell-XRB-System zu skalieren, um festzustellen, ob die Zeitskalen mit der durch die Reisezeit auferlegten Obergrenze von ~ 70.000 Jahren übereinstimmen würden. Während sie eine gute Übereinstimmung mit der Ausgabe der direkten Akkretion selbst (10.000–100.000 Jahre) fanden, stellte das Team eine Diskrepanz auf der Festplatte fest. Bei XRBs wird das Material um das Schwarze Loch ebenfalls erwärmt und es dauert einige Zeit, bis es abgekühlt ist. In diesem Fall sollte der Kern der Galaxie immer noch eine heiße Materialscheibe enthalten, die nicht vorhanden ist.
Diese Kuriosität zeigt, dass noch viel Wissen über die diese Objekte umgebende Physik gewonnen werden muss. Glücklicherweise ermöglicht die relativ geringe Nähe von IC 2497 das Potenzial für detaillierte Folgestudien.
