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Europas Schwerkraftfeld und Steady-State Ocean Circulation Explorer (GOCE) wird nach einem erfolgreichen Start am Dienstag um 10:21 Uhr EDT (14:21 GMT) vom Kosmodrom Plesetsk in Nordrussland in die Umlaufbahn gebracht.
Der erfolgreiche Start erfolgte nach Verzögerungen, die bis in den letzten September zurückreichen, aber der Start am Dienstag verlief ohne Komplikationen.
"Es war ein schöner Start", sagte Missionswissenschaftler Mark Drinkwater.
Der Start am Montag konnte nicht fortgesetzt werden, als sich die Türen des Startdienstturms einfach nicht öffneten. Dies nach einem früheren Ausfall im vergangenen September, als Probleme mit den Leit- und Navigationssubsystemen der russischen Breeze KM-Rakete auftraten.
GOCE ist der erste einer neuen Familie von ESA-Satelliten namens Earth Explorers, die unseren Planeten und seine Umwelt untersuchen sollen, um unser Wissen und Verständnis über die Prozesse des Erdsystems und ihre Entwicklung zu verbessern und die Herausforderungen des globalen Klimawandels zu charakterisieren. Seine spezifische Mission ist es, das Schwerefeld der Erde mit beispielloser Genauigkeit abzubilden und Einblicke in die Zirkulation der Ozeane, die Veränderung des Meeresspiegels, den Klimawandel, den Vulkanismus und die Erdbeben zu gewähren.
Quelle: ESA
