Saturn ist eine Kugel, die fast ausschließlich aus Wasserstoff und Helium besteht. Wenn Sie versuchen würden, auf der Oberfläche des Saturn zu wandeln, würden Sie in den Planeten fallen und höheren Temperaturen und Drücken ausgesetzt sein, bis Sie im Inneren des Planeten niedergeschlagen wurden.
Aber Saturn scheint eine Oberfläche zu haben, also worauf schauen wir? Die äußere Atmosphäre des Saturn besteht aus 93% molekularem Wasserstoff und dem restlichen Helium mit Spuren von Ammoniak, Acetylen, Ethan, Phosphin und Methan. Es sind diese Spurenmengen, die die sichtbaren Bänder und Wolken erzeugen, die wir in Bildern von Saturn sehen.
Es gibt drei Hauptregionen in der Troposphäre des Saturn - den Teil des Planeten, in dem das Wetter tatsächlich auftritt. Diese drei Regionen sind vollständig durch die Temperatur definiert, bei der Tröpfchen zu Dampf kondensieren und Wolken bilden. Das oberste sichtbare Wolkendeck besteht aus Ammoniakwolken und befindet sich etwa 100 km unterhalb der Spitze der Troposphäre in einer Region, die als Tropopause bezeichnet wird. Darunter befindet sich ein zweites Wolkendeck aus Ammoniumhydrogensulfidwolken. Und darunter, wo die Temperaturen 0 Grad Celsius betragen, gibt es Wasserwolken.
Natürlich können Sie nicht auf der Oberfläche des Saturn stehen, aber wenn Sie könnten, würden Sie ungefähr 91% der Erdgravitation erfahren. Mit anderen Worten, wenn Ihre Personenwaage 100 kg auf der Erde sagt, würde sie nur 91 kg auf dem Saturn sagen.
Wir haben viele Artikel über Saturn für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über Muster in der Saturnatmosphäre und hier ist ein schönes Bild der Saturnwolken in der Silhouette.
Wünschen Sie weitere Informationen zu Saturn? Hier ist ein Link zu Hubblesites Pressemitteilungen über Saturn und hier der NASA-Leitfaden zur Erforschung des Sonnensystems.
Wir haben einen Podcast über Saturn für Astronomy Cast aufgenommen. Klicken Sie hier und hören Sie Episode 59: Saturn.
