Als wir unseren mutigen Rover das letzte Mal sahen, kroch er versuchsweise in den massiven Victoria-Krater auf der Marsoberfläche. Der Rover befindet sich derzeit mehrere Meter unterhalb des Randes des Victoria-Kraters, balanciert an einem steilen Hang und blickt auf eine alte Platte aus freiliegendem Grundgestein.
Die Gelegenheit steigt jetzt langsam in den 800 Meter breiten Victoria-Krater ab. langsam und vorsichtig. Die erste Station ist ein Stück freiliegendes Grundgestein. Obwohl es immer noch am Hang liegt, konnte Opportunity mit seinem Roboterarm nach oben greifen und einige seiner Werkzeuge verwenden, um den hellen Aufschluss zu untersuchen.
Die Controller hatten die Möglichkeit, einige zusätzliche Sicherheitsüberprüfungen durchzuführen, da sie derzeit einen 25-Grad-Hang hinunterfahren und ein zu weit ausgestreckter Arm das Gleichgewicht aus dem Gleichgewicht bringen könnte. Der Rover fuhr 2,25 Meter hinunter, um den Felsen leicht und sicher zu erreichen. Dies war die dritte Fahrt, die der Rover seit seinem Eintritt in den Krater am 13. September unternommen hat.
Die NASA beobachtet die Traktion des Rovers sehr genau. Dieser 25-Grad-Winkel ist der steilste, den der Rover sehen wird. Und bisher betrug der schlimmste Schlupf nur etwa 10%. Es sollte also in der Lage sein, in den Krater hinunterzukommen und trotzdem wieder herauszukriechen. Glücklicherweise wird der Victoria-Krater nicht die letzte Heimat von Opportunity auf dem Mars sein.
Die Forscher hoffen, dass der Rover immer ältere Felsbrocken findet, die freigelegt wurden, als ein Asteroid vor Millionen von Jahren auf die Marsoberfläche prallte. Diese alten Felsen werden eine Geschichte der Marsgeschichte erzählen, die viel älter ist als die fragmentierten Stücke, die Wissenschaftler bisher zusammenstellen konnten. Gab es lange Zeiträume, in denen der Planet von flüssigem Wasser bedeckt war?
Es ist Ihre Jobchance. Komm nicht aus deinem Loch heraus, bis du einige Antworten hast.
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
