Trotz einer skizzenhaften Herkunft, eines wütenden diplomatischen Streits und der Androhung von Gerichtsverfahren wurde eine Skulptur, die den Kopf des Pharaos Tutanchamun darstellt, gestern (4. Juli) bei einer Auktion bei Christie's in London für 5.971.285 USD (4.746.250 Pfund) verkauft.
Sowohl der Käufer als auch der Verkäufer sind anonym. "Der Käufer hat sich entschieden, bei dieser Gelegenheit anonym zu bleiben", sagte ein Sprecher von Christie's gegenüber Live Science.
"Dies ist ein schwarzer Tag in der Geschichte der Archäologie", sagte Zahi Hawass, Ägyptens ehemaliger Minister für Altertümer, und stellte fest, dass Christie's keine Beweise dafür hat, dass die Skulptur aus Quarzit, einer Art Stein, Ägypten legal verlassen hat. Das ägyptische Altertumsministerium glaubt, dass die Statue des Königs Tut irgendwann nach 1970 aus dem Karnak-Tempel geplündert wurde.
Christie's bestreitet dies mit der Begründung, dass die Skulptur in den 1960er und frühen 1970er Jahren Prinz (Prinz) Wilhelm von Thurn und Taxis (1919-2004) gehörte. Eine Live-Science-Untersuchung ließ Zweifel aufkommen, als Wilhelms Sohn und Nichte bestritten, dass er es jemals besessen hatte. Von Live Science aufgedeckte Dokumente deuteten auch darauf hin, dass Wilhelm die Statue nie besaß.
Die ägyptische Botschaft in Großbritannien hat bereits Einspruch gegen den Verkauf eingelegt. Ägypten wird wahrscheinlich auch vor Gericht gehen und eine offizielle Beschwerde bei der UNESCO über den Verkauf einreichen, um zu versuchen, die Skulptur nach Ägypten zurückzubringen, sagte Hawass. Dass Christie's mit dem Verkauf fortfuhr, zeigt, dass dem Auktionshaus die Ethik fehlt, sagte Hawass.
Christie's veröffentlichte eine Erklärung mit den Worten: "Wir erkennen an, dass historische Objekte komplexe Diskussionen über die Vergangenheit hervorrufen können. Unsere heutige Aufgabe ist es jedoch, weiterhin einen transparenten, legitimen Markt zu schaffen, der die höchsten Standards für die Übertragung von Objekten einhält."
Hawass bemerkte, dass Christie's die Skulptur an eine reiche Person verkaufte, die sie wahrscheinlich in eine Ecke ihres Hauses stellen wird, während die Skulptur, wenn sie nach Ägypten zurückgebracht worden wäre, für die ganze Welt sichtbar wäre, sagte er.
