Jetzt, da SpaceX erfolgreich und sicher die aufrechte Wiederherstellung seines Falcon 9-Boosters demonstriert hat, der am 21. Dezember an den Rand des Weltraums und zurück geflogen ist - in einer historischen Premiere -, waren die Fragen miteinander verflochten, wie es gelaufen ist und was für die Unversehrten vor uns liegt Die erste Stufe steht vorne und in der Mitte.
Nun, der Booster ist anscheinend nicht schlechter für die Abnutzung des anstrengenden Auf- und Abstiegs und wird eines Tages in nicht allzu ferner Zukunft auf einer ehemaligen Shuttle-Startrampe im Kennedy Space Center der NASA in Florida nach gründlichen Inspektionen durch SpaceX wieder aufleuchten Ingenieure.
"Es wurde kein Schaden gefunden, der wieder schussbereit ist", berichtet Elon Musk, Gründer und CEO des SpaceX-Milliardärs.
"Falcon 9 zurück im Hangar von Cape Canaveral."
Um seine Aussage über die Lebensfähigkeit der wiederhergestellten Booster zu beweisen, hat Musk neue Weitwinkel- und Nahaufnahmen der ersten Stufe veröffentlicht, die oben und unten abgebildet sind.
Der Booster wirkt bemerkenswert sauber, nur etwas zerzaust und geschwärzt durch Ruß aus Raketenabgasen und Überschallgeschwindigkeiten nach dem Absprengen und Wiedereintritt und ohne offensichtliche Anzeichen von Schäden.
Die Weltraumvision von Musk besteht darin, die Kosten für den Start von Menschen und Nutzlasten in den Weltraum radikal zu senken, indem Raketen, die mit großem Aufwand einzeln gebaut wurden, geborgen und abgefeuert werden, anstatt sie nach einmaligem Gebrauch vollständig wegzuwerfen.
Musks langfristiger Traum ist es, "Eine Stadt auf dem Mars" zu ermöglichen - wie ich bereits früher hier berichtet habe.
Die Wiederherstellung der aufrechten Landung der intakten ersten Stufe von Falcon 9 am 21. Dezember gilt als bahnbrechende Errungenschaft in der historischen Raumfahrt auf dem einst fantastischen Weg zur Wiederverwendbarkeit von Raketen und zu „Eine Stadt auf dem Mars“.
„Ich denke, dass die Wiederverwendbarkeit einer Rakete der Orbit-Klasse für dieses Ziel sehr wichtig ist. Es ist wirklich grundlegend für dieses Ziel, ohne das es unerschwinglich wäre “, sagte Musk bei einem Post-Launch und einer Landung der Medien am 21. Dezember.
Darüber hinaus wies Musk auf der Pressekonferenz darauf hin, dass das kurzfristige Schicksal des geborgenen Boosters wahrscheinlich als Wegbereiter für einen vollwertigen statischen Heißfeuertest im historischen Launch Complex 39A im Kennedy Space Center dienen würde.
"Wir möchten bestätigen, dass alle Systeme gut sind und dass wir in der Lage sind, die Rakete mit vollem Schub niederzuhalten", erklärte Musk.
Einige Zeit später in diesem Jahr wird der Booster mit einem neu gebauten Transporter aus dem Kleiderbügel ausgerollt und die Rampe hinauf zu Pad 39A bewegt. Die Techniker haben bereits begonnen, den Transporter-Rektor zu trainieren, Hin- und Herbewegungen zu üben und die Baugruppe in die Startposition zu heben.
Die erste Stufe des Falcon 9 wird recycelt, um die Ausrüstung, die Treibstoffbeladung, die Startverfahren und die Zündung der Booster der verbesserten Merlin 1D-Motoren in der ersten Stufe zu testen.
SpaceX renoviert Pad 39A im Rahmen eines langfristigen Mietvertrags der NASA für die Nutzung als Startplatz für die Firmen Falcon Heavy und Falcon 9 ab 2016.
Nach seinem spektakulären Start von der Weltraumküste Floridas am 21. Dezember landete der 15 Meter hohe Booster etwa zehn Minuten später in der Landezone 1 (LZ-1) der Cape Canaveral Air Force Station sanft vertikal mit einer raketenunterstützten sanften Landung. Fla.
Das gesamte außergewöhnliche Ereignis wurde live von SpaceX übertragen und sah aus wie eine Szene, die direkt aus einem Science-Fiction-Film herausgeschnitten wurde - nur war es real und begeisterte Zuschauer und Webcast-Zuschauer vor Ort weltweit.
Kurz nach dem Aufsetzen besuchten Musk und sein Team LZ-1, um eine vorläufige Einschätzung des feurigen Rennens der Booster in den Weltraum und zurück zu erhalten. Die Arbeiter kippten den verbrauchten Booster mit einem Kran horizontal, wiegten ihn auf einem langen mehrrädrigen Anhänger und schleppten ihn etwa zehn Meilen nördlich zu seinem provisorischen Zuhause an einem neuen Kleiderbügel, den SpaceX gerade im historischen Launch Complex 39A im Kennedy Space Center gebaut hatte .
Das folgende Video zeigt den Booster beim Betreten des gigantischen neuen Verarbeitungsbügels, den SpaceX gerade am Haupteingang des Launch Complex 39A im Kennedy Space Center gebaut hat.
Videotitel: SpaceX Falcon 9-Zufallssichtung beim Transport zum neuen SpaceX-Kleiderbügel in der ehemaligen LC39A-Shuttle-Startanlage. Bildnachweis: Shannon Gordon
Der riesige neue SpaceX-Aufhänger im Launch Complex 39A soll sowohl die vorhandene Falcon 9-Rakete mit mittlerem Hub als auch die neue Falcon Heavy-Rakete mit schwerem Hub verarbeiten - im Wesentlichen eine verdreifachte Falcon 9 mit Gitter.
Darüber hinaus beabsichtigt SpaceX, Pad 39A zu verwenden, um Astronauten auf der kommerziellen Crew-Version der Firma Dragon Spacecraft zu starten, die 2017 im Rahmen eines Entwicklungsvertrags für das Commercial Crew Program (CCP) mit der NASA anstarrt.
Musk fügte hinzu, dass er es aus historischen Gründen vorziehe, diesen ersten Falcon-Booster zu retten und ihn wahrscheinlich irgendwo auszustellen, vielleicht in einem Museum.
"Ich denke, wir werden diesen wahrscheinlich am Boden halten, nur weil er einzigartig ist. Es ist das erste, das wir zurückgebracht haben. "
Der Booster Falcon 9 landete fast tot in LZ-1.
Das Hauptziel des Starts von „Return to Flight“ am 21. Dezember war es, eine Konstellation von 11 kommerziellen ORBCOMM OG2-Kommunikationssatelliten in die erdnahe Umlaufbahn zu bringen.
Ungefähr 3 Minuten nach Beginn des Fluges trennte sich die erste Stufe von der oberen Stufe, die mit den 11 Orbcomm-Satelliten weiter umkreiste. Die Ingenieure zündeten dann mehrmals einen Merlin 1D-Motor der ersten Stufe an, um die treibende Bodenlandung etwa 10 Minuten später in LZ-1 am Kap, etwa sechs Meilen südlich von der SpaceX-Startrampe im Space Launch Complex-40 (SLC-40), erfolgreich durchzuführen. .
Videotitel: Mobius-Remote-Videokamera auf der Startrampe, die den Start der SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2-Mission am 21. Dezember 2015 zeigt. Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
"Die Satelliten wurden direkt am Ziel eingesetzt", erklärte Musk bei der Besprechung. „Und der Booster Falcon 9 kam zurück und landete, wie es aussieht, fast mitten im Landeplatz. Und dann hat die obere Stufe eine Küste erstellt und dann neu gestartet, um die Küsten- und Neustartfähigkeit zu beweisen. “
„Soweit wir jetzt sehen können, war die Mission absolut perfekt. Wir hätten uns keine bessere Mission oder einen besseren Tag wünschen können. “
Was zukünftige wiederhergestellte Booster betrifft, plant Musk definitiv, sie zu renovieren und neu zu reparieren - vielleicht bis Ende 2016, wenn alles gut geht.
"Mit der Zeit erwarten wir, dass wir über 99% der Raketen zurückbekommen", erläuterte Musk. „Wir werden also herausfinden, wie wir die Wiederverwendung so einfach wie möglich gestalten können. Damit zwischen den Wiederverwendungen wirklich keine Arbeit erforderlich ist, außer das Nachfüllen der Treibstofftanks. “
"Wir werden also ein paar Jahre brauchen, um das alles auszubügeln und sicherzustellen, dass alles gut funktioniert."
Obwohl einige Unternehmen Interesse an einem Flug mit einem geborgenen Booster bekundet haben, gibt es noch keine angekündigten Kundenverträge!
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