Der Philae-Lander der ESA, das erste Raumschiff, das erfolgreich auf der Oberfläche eines Kometen und ehemaligen Huckepack-Partners für Rosetta gelandet ist, ist seit Juli 2015 nicht mehr in Verbindung und mit 67P nun sechs Monate nach dem Perihel und tiefer in die Sonne hinein System, es ist unwahrscheinlich, dass es jemals wieder gehört wird.
Am 12. November 2014 schickte das Rosetta-Raumschiff der ESA nach über zehnjähriger Reise durch das Sonnensystem den Philae-Lander erfolgreich auf die Oberfläche des Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko, der sich zu dieser Zeit 508 Millionen km von 316 Millionen Meilen entfernt befand Erde.
Während Philaes Mission als Erfolg gewertet wurde - 80% seiner primären wissenschaftlichen Daten wurden zurückgegeben -, verlief die historische Landung nicht ohne Probleme. Philae tat 67P fast genau am Ziel aufsetzenaber Die Harpunen, die den Kometen greifen, feuerten nicht und der Roboter in der Größe einer Waschmaschine prallte zweimal von der Oberfläche des Kometen ab.
Der tatsächliche Landeplatz von Philae befand sich mehr als 1.200 Meter entfernt an einem Hang an einem stark beschatteten Ort, wodurch die Menge an Sonnenlicht, die auf die Sonnenkollektoren gelangen konnte, begrenzt wurde. Nach einer Flut wissenschaftlicher Aktivitäten nach dem Aufsetzen war die Hauptbatterie des Landers leer und es wurde mehrere Monate lang in den Ruhezustand versetzt.
Philae erwärmte sich im Juni 2015, als sich der Komet der Sonne näherte, und konnte erneut mit Rosetta im Orbit kommunizieren, jedoch nur zeitweise. Es sind nur sehr wenige Daten von Philae eingegangen, und seit dem 9. Juli 2015 hat der Lander geschwiegen.
Wiederholte Versuche, Philae über Rosetta zu signalisieren, haben zu keinen Ergebnissen geführt.
"Die Chancen für Philae, unser Team in unserem Lander-Kontrollzentrum zu kontaktieren, nähern sich leider Null", sagte Stephan Ulamec, Philae-Projektmanager am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR), in einer Pressemitteilung vom 12. Februar. "Wir senden keine Befehle mehr und es wäre sehr überraschend, wenn wir wieder ein Signal empfangen würden."
Missionsingenieure vermuten, dass die Sender und Empfänger von Philae ausgefallen sind, und der Lander könnte auch durch erhöhte Aktivität auf dem Kometen während des Perihels an einen noch dunkleren, staubigeren Ort gebracht worden sein.
"Die Chancen für Philae, unser Team in unserem Lander-Kontrollzentrum zu kontaktieren, nähern sich leider Null."
- Stephan Ulamec, Projektleiter Philae, DLR
"Wir wären sehr überrascht, nach so langer Zeit wieder von Philae zu hören, aber wir werden Rosettas Hörkanal so lange eingeschaltet lassen, bis dies aufgrund von Energieeinschränkungen nicht mehr möglich ist, da wir uns gegen Ende der Mission immer weiter von der Sonne entfernen", sagte er Patrick Martin, Rosetta-Missionsmanager der ESA.
Finden Sie heraus, wo sich Rosetta und 67P gerade befinden.
Im August 2016 wird Rosetta in hochelliptische Umlaufbahnen um den Kometen 67P gebracht, um ihn sehr nahe an die Oberfläche zu bringen, wo hochauflösende Bilder und Daten aus nächster Nähe erfasst werden können, bevor am 30. September ein kontrollierter „Grand Finale“ -Effekt erzielt wird.
Auch wenn wir nie wieder von Philae hören, wird es und Rosettas Mission immer als unglaublicher Erfolg in Erinnerung bleiben.
"Die kombinierten Erfolge von Rosetta und Philae, die sich mit einem Kometen treffen und auf diesem landen, sind historische Höhepunkte in der Weltraumforschung", sagte Martin.
Quelle: ESA
