Blinkende Farben, aggressive Körperhaltungen, Spritzer von Körperflüssigkeiten: Kämpfe, bei denen diese Grafik normalerweise nur im Pay-per-View angezeigt wird.
In einem neuen Video zeigen zwei männliche Tintenfische (Sepia officinalis) Streit um einen Kumpel, obwohl "Streit" nicht ganz gerecht wird. Die lebhaften Kopffüßer rollen, beißen und spritzen schwarze Tintenstrahlen in einer Unterwasserschlacht, die bisher noch nie gefilmt worden war.
"Es war erstaunlich und es gab überall so viel Tinte", sagte Justine Allen, eine zusätzliche Ausbilderin für Ökologie und Evolutionsbiologie an der Brown University, die als Doktorandin in Neurowissenschaften an der Universität Zeuge des Kampfes gegen Tintenfische wurde. Das gewalttätige Verhalten sei ein seltener Moment, sagte sie gegenüber Live Science.
"Es ist ziemlich ungewöhnlich, dass sie sich auf das Beißen und Verdrehen und Greifen beschleunigen, und all die Tinte und all die aggressiveren Verhaltensweisen, die wir gesehen haben", sagte Allen.
Battle Royal
Allen und seine Kollegin Derya Akkaynak von der Universität Haifa in Israel tauchten in der Ägäis vor der Küste von Çeşmealtı in der Türkei, um die Eigenschaften der Tintenfisch-Tarnung zu untersuchen. Diese matschigen Kopffüßer können ihre Hautmuster mit sich verändernden pigmentierten Organen, den sogenannten Chromatophoren, schnell verändern. Die Forscher filmten eine einsame Frau und planten, die Lichtspektren zu messen, die von ihrer Haut abprallten, als sich ein männlicher Tintenfisch näherte, und stießen - ohne Vorspiel - in die Kopf-an-Kopf-Position, die Tintenfische verwenden, mit dem Weibchen zusammen. Das Männchen schwebte dann über dem Weibchen und schützte sie vor Rivalen.
Nach nur etwa 3 Minuten erschien einer. Ein zweites Männchen schoss herein und ließ ein dunkles Zebramuster auf Männchen Nr. 1 aufblitzen, ein bekanntes Zeichen für die Aggression von Tintenfischen. Der Eindringling streckte auch seinen vierten Arm aus, ein weiteres aggressives Signal. Mann Nr. 1 gab diese Signale zurück und wurde dann dunkel und floh alarmiert.
Es sah nach einem Sieg für Mann Nr. 2 aus, der ruhig seinen Platz über der Frau einnahm und mitschwamm. Etwas mehr als eine Minute später kehrte Mann Nr. 1 zurück, um seine Ehre zu verteidigen und seinen Gefährten zurückzugewinnen. Er forderte seinen Rivalen heraus, blitzte dunkle Farben auf, schoss herum und färbte ungefähr 10 Sekunden lang, bis Männchen Nr. 2 beschloss, das Weibchen zu ergreifen und zu versuchen, sich zu paaren. Zu diesem Zeitpunkt packte Männchen Nr. 1 den Eindringling und alle drei Tintenfische landeten in einem verwirrten Gewirr von Tentakeln.
Konflikt mit hohen Einsätzen
Das Weibchen löste sich schnell und floh aus der Szene, wobei Männchen Nr. 1 mit einem Todesgriff auf Männchen Nr. 2 zurückblieb. Das erste Männchen rollte seinen Rivalen dreimal, als die beiden sich einfärbten und sich bösartig bissen. Obwohl beobachtet wurde, dass Männer in Gefangenschaft um Frauen kämpften, war dieser Kampf in freier Wildbahn weitaus gewalttätiger als der, der in Labortanks beobachtet wurde, schrieben Allen und ihre Kollegen am 2. Mai in der Zeitschrift American Naturalist.
Nach ein paar Sekunden regelrechter Schlägerei löste sich Männchen Nr. 2 und floh, wobei das erste Männchen eine kurze Verfolgungsjagd machte. Das Männchen Nr. 1, jetzt der Sieger, kehrte zu dem Weibchen zurück und die beiden kehrten zu ihrem postkoitalen Schwimmen zurück. Der Eindringling kehrte für den Rest des Tauchgangs der Forscher nicht zurück.
Während all dies vor sich ging, versuchten Allen und Akkaynak verzweifelt, jeden Moment auf Video festzuhalten. An einem Punkt schob Akkaynak Allen eine Standbildkamera zu, sagte Allen, die eine Art Fehlermeldung über den Speicherplatz und darüber, ob vorherige Daten überschrieben werden sollten, zeigte.
"Ich sagte: 'Ja, gut, was auch immer, ja, okay, es ist mir egal, ob dies unsere Forschungsdaten überschreibt", sagte Allen.
Obwohl die Begegnung gewalttätiger war als die in Gefangenschaft beobachteten Kämpfe, bestätigten die in freier Wildbahn beobachteten Haltungen und Aggressionen, dass die Kommunikation mit Tintenfischen in Gefangenschaft ähnlich ist wie im offenen Ozean, sagte Allen. Zu den fremden aggressiven Signalen des Tintenfischs gehört seine Fähigkeit, eine Pupille unabhängig zu erweitern, um besonders einschüchternde Blicke auf sich zu ziehen.
"Es ist irgendwie gruselig", sagte Allen.
Die Männer in dem Konflikt schienen ihre Kampffähigkeiten gegeneinander einzuschätzen und eskalierten den Kampf allmählich von einschüchternden Darstellungen zu umfassenden Kämpfen. Tintenfische ziehen es im Allgemeinen vor, keinen Kontakt miteinander aufzunehmen, wenn sie helfen können, sagte Allen, da Kämpfe zu Narben führen können. Diese Hautnarben können die Tarnung und visuelle Kommunikation des Tintenfischs beeinträchtigen. Das ist ein Grund, warum es überraschend war, zwei Tintenfische darauf zu sehen.
"Ich denke, es spiegelt nur wider, wie hart die Konkurrenz für Freunde ist", sagte Allen.
