Bildnachweis: ESA / NASA
Das SOHO-Raumschiff der ESA / NASA ist nach einem 9-tägigen Stromausfall wieder voll ausgelastet. Das Raumschiff wurde diese Woche neu positioniert, damit seine Antenne direkt auf die Erde zeigt. Durch die Neupositionierung alle drei Monate erwarten die Missionscontroller nicht, dass sie mehr als einen Bruchteil der Daten verlieren, sodass das Raumschiff den Betrieb für weitere fünf Jahre fortsetzen kann.
Der Solar Watchdog der ESA / NASA, SOHO, ist nach dem prognostizierten 9-tägigen Ausfall der Antenne mit hoher Verstärkung wieder voll funktionsfähig. Ingenieure und Wissenschaftler sind jetzt zuversichtlich, dass sie die Situation verstehen und sie in Zukunft umgehen können, um die Datenverluste zu minimieren.
Seit dem 19. Juni 2003 wurde die SOHO-Hochverstärkungsantenne (HGA), die Hochgeschwindigkeitsdaten zur Erde überträgt, nach der Entdeckung einer Fehlfunktion ihres Zeigemechanismus in Position gebracht. Dies führte am 27. Juni 2003 zu einem Signalverlust über die üblichen 26-Meter-Bodenstationen von SOHO. 34-Meter-Funkschüsseln erhielten jedoch bis zum 1. Juli 2003 weiterhin Hochgeschwindigkeitsübertragungen von der HGA.
Seitdem verlassen sich Astronomen hauptsächlich auf ein Signal mit langsamerer Übertragungsrate, das über die Backup-Antenne von SOHO gesendet wird. Es kann abgeholt werden, wenn eine 34-Meter-Schüssel verfügbar ist. Dieses Signal konnte jedoch nicht alle SOHO-Daten übertragen. Einige Daten wurden jedoch an Bord aufgezeichnet und mithilfe von Hochgeschwindigkeitsübertragungen über die Backup-Antenne heruntergeladen, wenn Zeit für das größte 70-Meter-Geschirr gespart werden konnte.
SOHO selbst umkreist alle 6 Monate einen Punkt im Weltraum, der 1,5 Millionen Kilometer näher an der Sonne als an der Erde liegt. Um die HGA für die nächste Hälfte dieser Umlaufbahn neu auszurichten, rollten die Ingenieure das Raumschiff am 8. Juli 2003 durch einen Halbkreis. Am 10. Juli stellte die 34-Meter-Funkschüssel in Madrid den Kontakt zur HGA von SOHO wieder her. Am Morgen des 14. Juli 2003 wurde der normale Betrieb des Raumfahrzeugs wie vorhergesagt über die üblichen 26-Meter-Bodenstationen wieder aufgenommen.
Da die HGA jetzt statisch ist, treten die Stromausfälle zwischen 9 und 16 Tagen weiterhin alle 3 Monate auf. Die Ingenieure drehen SOHO jedes Mal um 180 Grad. Dieses Manöver minimiert Datenverluste. Stein Haugan, amtierender SOHO-Projektwissenschaftler, sagt: „Es ist gut, SOHO wieder im normalen Betrieb zu begrüßen, da dies beweist, dass wir die Situation gut verstehen und sicher umgehen können.“
Ursprüngliche Quelle: ESA-Pressemitteilung
