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Die kurze Antwort? Sehr groß. Die lange Antwort? Ja wirklich, Ja wirklich groß.
Das Bild oben zeigt Sonnenfleckenregionen im Vergleich zu den Größen von Erde und Jupiter und zeigt die enorme Größe dieser Sonnenmerkmale.
Sonnenflecken sind Regionen, in denen die inneren Magnetfelder der Sonne durch ihre Oberflächenschichten aufsteigen, wodurch Konvektion verhindert wird und kühlere, optisch dunklere Bereiche entstehen. Sie treten häufig paarweise oder in Clustern auf, wobei einzelne Punkte den entgegengesetzten polaren Enden magnetischer Linien entsprechen.
(Lesen Sie „Was sind Sonnenflecken?“)
Das Bild links wurde am 11. Mai 2012 vom Solar Dynamics Observatory der NASA aufgenommen und zeigt die aktive Region 11476. Das Bild rechts stammt von der Carnegie Institution of Washington und zeigt den größten jemals auf Film aufgenommenen Sonnenfleck, AR 14886. Es war fast der Durchmesser des Jupiter - 142.984 km (88.846 Meilen)!
„Die größten Sonnenflecken treten in der Regel nach dem Sonnenmaximum auf und die größeren Sonnenflecken halten auch länger an“, schreibt der SDO-Projektwissenschaftler Dean Pesnell im SDO is GO-Blog. "Wenn wir uns durch das Sonnenmaximum auf der Nordhalbkugel bewegen und nach Süden schauen, um die Lücke zu schließen, sollten genügend Sonnenflecken vorhanden sein, um zu beobachten, wie sich SDO dreht."
Sonnenflecken sind mit Sonneneruptionen und CMEs verbunden, die Sonnenstürme auf unseren Weg schicken und den Satellitenbetrieb sowie die Kommunikation und empfindliche Elektronik hier auf der Erde negativ beeinflussen können. Wenn wir uns dem Höhepunkt des aktuellen solaren Maximalzyklus nähern, ist es wichtig, ein Auge zu haben - oder ein Solar Dynamics Observatory! - über die zunehmende Aktivität unseres Heimatstars.
(Bildnachweis: NASA / SDO und Carnegie Institution)
