Der Preis für das nächste große Weltraumteleskop der NASA steigt weiter und der Starttermin wird sich wahrscheinlich ebenfalls verzögern. Der Preis war zuvor von 3,5 Mrd. USD auf 5 Mrd. USD gestiegen. Ursprünglich sollte das Teleskop 2007 starten, wurde aber auf 2014 zurückgeschoben. Jetzt, so das Panel, würde der früheste Starttermin im September 2015 sein.
Das vom Kongress angeforderte Gremium sagte, dass es anscheinend keine technischen Probleme mit dem Teleskop gibt, aber Budget- und Managementprobleme sind die Gründe für die Kostenüberschreitungen und Verzögerungen.
"Es gibt keinen Grund, die technische Integrität des Designs oder die Fähigkeit des Teams, ein Qualitätsprodukt in den Orbit zu liefern, in Frage zu stellen", sagte John Casani vom Jet Propulsion Lab, der den Vorsitz des Panels führte. "Die Probleme, die zu Kostenwachstum und Zeitplanverzögerungen führen, sind mit der Budgetierung und dem Programmmanagement verbunden, nicht mit der technischen Leistung."
Das Geld zur Deckung der Überschreitungen erfordert 250 Millionen US-Dollar mehr im Budget der NASA für das Geschäftsjahr 2011 und 2012. Aber angesichts der aktuellen Situation im Land und im Kongress ist es wahrscheinlich, dass andere Programme leiden oder gekürzt werden, um für JWST zu bezahlen.
In einer Telefonkonferenz mit Reportern gab der assoziierte NASA-Administrator Chris Scolese zu, dass die NASA-Beamten nicht sehr gute Arbeit geleistet haben, um zu verfolgen, was mit dem massiven Teleskopprojekt vor sich ging.
"Wir haben einen gewissen Bruchteil dessen vermisst, was vor sich ging", sagte Scolese. "Der Fehler liegt bei uns."
Das Gremium kam zu dem Schluss, dass das Budget in den frühen Tagen der Entwicklung des Teleskops nicht ausreichte, um alles wie erhofft zu machen.
"Das Budget war fehlerhaft, aus finanzieller Sicht war es einfach nicht ausreichend, um die Arbeiten auszuführen", sagte John Klineberg, Mitglied des Gremiums und pensionierter Ingenieur. „Das Budget war verzerrt, und die Reserven für die Fertigstellung der Arbeiten waren ebenfalls falsch, da sie auf einem zu niedrigen Budget beruhten. Das Hauptquartier hat die Fehler nicht erkannt und nicht vollständig erkannt, inwieweit das Budget die Anforderungen des Projekts unterschätzt. "
„Dies ist ein großes, komplexes Projekt, und es ist schwierig, etwas mit einem echten Maß an Präzision abzuschätzen“, fügte Klineberg hinzu.
Das Gremium fand keine Möglichkeit, die aktuellen Kosten zu senken, fand jedoch Möglichkeiten, die Wahrscheinlichkeit eines Kostenwachstums in der Zukunft zu verringern.
Damit JWST gebaut und gestartet werden kann, sollte die NASA die Projektorganisation im Goddard Spaceflight Center umstrukturieren, um die Bilanzierung von Kosten und Reserven zu verbessern. Das Programm berichtet nun direkt an das Büro des Administrators. Richard Howard wird der neue JWST-Programmdirektor sein und Phil Sabelhaus ersetzen.
„Wir müssen uns darauf konzentrieren, das Richtige zu tun, um das Projekt wieder in Gang zu bringen“, sagte Scolese. „Ich möchte jedoch betonen, dass es keine technischen Probleme mit dem Teleskop gibt, und wir müssen dem Team für die hervorragende technische Arbeit danken . Das Wichtigste, was wir beheben müssen, ist das Kostenmanagement auf Projektebene und auf Managementebene. “
In einer Erklärung sagte der NASA-Administrator Charlie Bolden: „Ich bin enttäuscht, dass wir das angestrebte Maß an Kostenkontrolle nicht beibehalten haben, was der amerikanische Steuerzahler in all unseren Projekten verdient. Die NASA ist bestrebt, einen nachhaltigen Weg nach vorne zu finden Das Programm basiert auf realistischen Kosten- und Zeitplanbewertungen. “
Die Telefonkonferenz mit Journalisten beinhaltete eine Premiere - zumindest für diesen Reporter: Ein Anrufer beschimpfte das NASA-Management und beschimpfte Scolese, offensichtlich frustriert über die mangelnde Kontrolle der NASA über eine Flaggschiff-Mission für die Astronomieabteilung der Raumfahrtbehörde.
Das Infrarot-Teleskop wird einen 6,5-Meter-Spiegel und einen Sonnenschirm von der Größe eines Tennisplatzes haben. JWST sollte in der Lage sein, in die Vergangenheit zurückzublicken, um die ersten Galaxien zu finden, die sich im frühen Universum gebildet haben, und in Staubwolken zu blicken, in denen sich Sterne und Planetensysteme bilden.
Lesen Sie den Bericht (pdf): James Webb Space Telescope Independent Comprehensive Review Panel - 10. November 2010
Brief des Panel-Vorsitzenden Casani an den NASA-Administrator Bolden
