Die Welt erwartet, dass Chinas Weltraumlabor Tiangong-1 irgendwann in der nächsten Woche wieder in die Erdatmosphäre eindringt und möglicherweise einige Trümmer überleben, um die Oberfläche des Planeten zu erreichen.
Es ist jedoch nicht das erste Raumschiff, das während seiner letzten feurigen Huzzah brennende Treibgutstücke auf die Erde wirft, und es wird nicht das letzte sein. Ungefähr eine halbe Million Stück sogenannten Weltraummülls - von Menschen hergestellte und natürlich vorkommende Objekte, die Geschwindigkeiten von 28.164 km / h erreichen können - werden auf ihrer Umlaufbahn um die Erde überwacht, berichtete die NASA im Jahr 2013.
Und fällt Weltraummüll auf die Erde? "Ja tut es!" Vertreter des Nationalen Umwelt-Satelliten-, Daten- und Informationsdienstes der NOAA (NESDIS) bestätigten dies in einem Blogbeitrag vom 18. Januar.
"Im Durchschnitt gelangen jedes Jahr zwischen 200 und 400 verfolgte Objekte in die Erdatmosphäre", so NESDIS. Der Grund, warum Sie sich nicht ständig in flammende Partikel ducken, ist, dass viele von ihnen den brutalen R-Eintritt nicht überleben und stattdessen lange vor dem Aufprall verbrennen. Und die Erde ist ein großer Ort, dessen Oberfläche zu 70 Prozent von Wasser bedeckt ist. Wenn ein feuriges Stück Weltraummüll in den offenen Ozean fällt, brutzelt es und sinkt, ohne dass jemand weiß, dass es dort war.
Von den geschätzten 500.000 Trümmerteilen, die die Erde umkreisen, sind etwa 20.000 größer als ein Softball. Diese größeren Müllstücke - zusammen mit weiteren 30.000 kleineren Objekten - werden vom US-Verteidigungsministerium in Zusammenarbeit mit der NASA verfolgt. Von diesen 50.000 Objekten repräsentieren laut NESDIS etwa 1.000 Fragmente von Raumfahrzeugen.
In einer Animation, die von der NASA erstellt und 2014 auf YouTube geteilt wurde, zeigt ein Blick auf die Erde aus dem Weltraum eine Welt, die von einer sich bewegenden Wolke menschlicher Trümmer umgeben ist, die sich nach außen erstreckt und eine lose Scheibe um den Planeten bildet.
Während Weltraummüll eine ernsthafte Bedrohung für aktive Satelliten, Weltraumteleskope und die Internationale Raumstation darstellt, müssen sich die Menschen vor Ort selten Sorgen machen, sagten Vertreter von NESDIS im Blogbeitrag.
Es besteht die Möglichkeit, dass der größte Teil von Tiangong-1 beim Wiedereintritt einfach verbrennt. Aber selbst wenn dies nicht der Fall ist, können Sie sich zumindest entspannen, wenn Sie von einem fallenden Fragment auf den Kopf getroffen werden - die Wahrscheinlichkeit, tatsächlich von zerbrochenen Teilen des Weltraumlabors getroffen zu werden, beträgt ungefähr 1 zu 300 Billionen, eine Wahrscheinlichkeit von ungefähr 10 Millionen Mal Laut der Europäischen Weltraumorganisation ist die Wahrscheinlichkeit geringer, vom Blitz getroffen zu werden.
