Das Fermi-Teleskop sieht ein Universum in Flammen mit Gammastrahlen! Eine neue Karte, die fast drei Monate Daten des Fermi-Gammastrahlen-Weltraumteleskops kombiniert, gibt Astronomen einen beispiellosen Einblick in den hochenergetischen Kosmos.
"Fermi hat uns einen tieferen und besser aufgelösten Blick auf den Gammastrahlenhimmel gegeben als jede andere Weltraummission", sagte Peter Michelson, der leitende Wissenschaftler für das Large Area Telescope (LAT) des Raumfahrzeugs an der Stanford University. "Wir beobachten Fackeln von supermassiven Schwarzen Löchern in fernen Galaxien und sehen Pulsare, hochmassige Binärsysteme und sogar einen Kugelhaufen in unserem eigenen."
Die Quellen dieser Gammastrahlen kommen aus unserem Sonnensystem zu Galaxien, die Milliarden von Lichtjahren entfernt sind. Um die Vielfalt der Objekte zu zeigen, die die LAT sieht, hat das Fermi-Team eine „Top Ten“ -Liste erstellt, die fünf Quellen innerhalb der Milchstraße und fünf außerhalb unserer Galaxie umfasst.
Die fünf wichtigsten Quellen in unserer Galaxie sind:
Die Sonne. In der Nähe des Minimums ihres Aktivitätszyklus wäre die Sonne keine besonders bemerkenswerte Quelle, abgesehen von einer Sache: Sie ist die einzige, die sich über den Himmel bewegt. Die jährliche Bewegung der Sonne vor dem Hintergrundhimmel spiegelt die Erdumlaufbahn um die Sonne wider.
"Die Gammastrahlen, die Fermi jetzt von der Sonne sieht, stammen tatsächlich von Hochgeschwindigkeitspartikeln, die mit dem Gas und Licht der Sonne kollidieren", bemerkt Thompson. "Die Sonne ist nur dann eine Gammastrahlenquelle, wenn es eine Sonneneruption gibt." In den nächsten Jahren, wenn die Sonnenaktivität zunimmt, erwarten Wissenschaftler, dass die Sonne immer mehr energiereiche Fackeln erzeugt, und kein anderes Instrument wird sie im Energiebereich der LAT beobachten können.
LSI +61 303. Dies ist eine hochmassige Röntgenbinärdatei, die sich 6.500 Lichtjahre entfernt in Cassiopeia befindet. Dieses ungewöhnliche System enthält einen heißen Stern vom Typ B und einen Neutronenstern und erzeugt Funkausbrüche, die alle 26,5 Tage wiederkehren. Astronomen können die Energie, die diese Emissionen antreibt, noch nicht erklären.
PSR J1836 + 5925. Dies ist ein Pulsar - eine Art sich drehender Neutronenstern, der Strahlungsstrahlen aussendet - im Sternbild Draco. Es ist eine der neuen von Permi entdeckten Pulsaren, die nur in Gammastrahlen pulsieren.
47 Tucanae. Dies ist eine Kugel aus alten Sternen, die als Kugelsternhaufen bezeichnet wird. Es liegt 15.000 Lichtjahre entfernt im südlichen Sternbild Tucana.
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Unbekannt. Mehr als 30 der hellsten Gammastrahlenquellen, die Fermi sieht, haben bei anderen Wellenlängen keine offensichtlichen Gegenstücke. Dieser mit 0FGL J1813.5-1248 bezeichnete wurde von früheren Missionen nicht gesehen, und Fermis LAT sieht ihn als variabel an. Die Quelle liegt in der Nähe der Ebene der Milchstraße im Sternbild Serpens Cauda. Infolgedessen ist es wahrscheinlich in unserer Galaxie - aber im Moment wissen Astronomen nicht viel mehr.
Die fünf wichtigsten Quellen außerhalb unserer Galaxie sind:
NGC 1275. Diese Galaxie im Herzen des Perseus-Galaxienhaufens ist auch als Perseus A bekannt und für ihre intensiven Funkemissionen bekannt. Es liegt 233 Millionen Lichtjahre entfernt.
3C 454.3. Dies ist eine Art aktive Galaxie, die als "Blazar" bezeichnet wird. Wie viele aktive Galaxien sendet ein Blazar entgegengesetzt gerichtete Teilchenstrahlen aus, die sich in der Nähe der Lichtgeschwindigkeit bewegen, wenn Materie in ein zentrales supermassives Schwarzes Loch fällt. Bei Blazaren ist die Galaxie so ausgerichtet, dass ein Strahl direkt auf uns gerichtet ist. In dem in diesem Bild dargestellten Zeitraum war 3C 454.3 der hellste Blazar am Gammastrahlenhimmel. Es flackert und verblasst, aber für Fermi ist es nie außer Sicht. Die Galaxie liegt 7,2 Milliarden Lichtjahre entfernt im Sternbild Pegasus.
PKS 1502 + 106. Dieser Blazar befindet sich 10,1 Milliarden Lichtjahre entfernt im Sternbild Boötes. Es erschien plötzlich, überstrahlte kurz 3C 454.3 und verschwand dann.
PKS 0727-115. Die Position dieses Objekts in der Ebene der Milchstraße lässt vermuten, dass es ein Mitglied unserer Galaxie ist, ist es aber nicht. Astronomen glauben, dass diese Quelle eine Art aktive Galaxie ist, die Quasar genannt wird. Es befindet sich 9,6 Milliarden Lichtjahre entfernt im Sternbild Puppis.
Unbekannt. Diese Quelle befindet sich im südlichen Sternbild Columba und wird als 0FGL J0614.3-3330 bezeichnet. Sie liegt wahrscheinlich außerhalb der Milchstraße. "Es wurde vom EGRET-Instrument am früheren Compton Gamma Ray Observatory der NASA gesehen, das in den neunziger Jahren in Betrieb war, aber die Art dieser Quelle bleibt ein Rätsel", sagt Thompson.
Der LAT scannt alle drei Stunden den gesamten Himmel, wenn er im Vermessungsmodus arbeitet, der während des ersten Betriebsjahres von Fermi den größten Teil der Beobachtungszeit des Teleskops einnimmt. Mit diesen Schnappschüssen können Wissenschaftler sich schnell ändernde Quellen überwachen.
Das heute veröffentlichte All-Sky-Bild zeigt uns, wie der Kosmos aussehen würde, wenn unsere Augen Strahlung erfassen könnten, die 150 Millionen Mal energetischer ist als sichtbares Licht. In der Ansicht werden LAT-Beobachtungen über einen Zeitraum von 87 Tagen vom 4. August bis 30. Oktober 2008 zusammengeführt.
Quelle: NASA
