Bildnachweis: NASA / JPL
Vier Monate vor seiner geplanten Ankunft am Saturn schickte das Raumschiff Cassini-Huygens seine beste Farbpostkarte zurück zur Erde der beringten Welt. Es wird erwartet, dass das Raumschiff wöchentlich Postkarten verschickt, wenn es sich dem beringten Riesen nähert.
Die Ansicht von Cassini zeigt, wie der Saturn größer und definierter wird, wenn sich das Raumschiff dem Ankunftsdatum am 1. Juli 2004 nähert. Am 9. Februar machte Cassinis Engwinkelkamera, eine von zwei Kameras an Bord des Raumfahrzeugs, eine Reihe von Belichtungen durch verschiedene Filter, die kombiniert wurden, um das heute veröffentlichte Farbbild zu bilden.
"Wir möchten sehr, dass jeder Cassinis Tour durch dieses großartige Planetensystem genießen kann", sagte Dr. Carolyn Porco, Leiterin des Cassini Imaging Science-Teams am Space Science Institute in Boulder, Colorado Das Fenster wird atemberaubend sein. “
Cassini war 69,4 Millionen Kilometer (43,2 Millionen Meilen) vom Saturn entfernt, als die Bilder aufgenommen wurden. Die kleinsten im Bild sichtbaren Merkmale haben einen Durchmesser von ungefähr 540 Kilometern. Feinere Details in den Ringen und in der Atmosphäre als bisher zeigen sich allmählich und werden in den kommenden Monaten an Schärfe und Klarheit zunehmen. Die Dicke des mittleren B-Rings des Saturn und die vergleichende Transluzenz des äußeren A-Rings gegenüber dem Planeten sowie subtile Farbunterschiede in der fein gebänderten Saturnatmosphäre sind deutlicher.
"Ich fühle mich zu Beginn unserer Tour wie ein Kind auf einem Roadtrip", sagte Dr. Dennis Matson, Projektwissenschaftler für die Cassini-Huygens-Mission zum Saturn und seinem größten Mondtitan. "Wir fahren dieses Auto seit fast 3,5 Milliarden Kilometern und es ist Zeit auszusteigen und diese Ringwelt und ihre vielen Monde zu erkunden. Ich kann es kaum erwarten, aber in der Zwischenzeit bieten diese wöchentlichen Farbbilder einen Einblick in unser endgültiges Ziel. “
In den kommenden Monaten werden die Highlights der Bildgebung die nahezu tägliche Bildgebung von Saturn und seinen Ringen mit mehreren Wellenlängen umfassen. Bildgebung von Titan ab April; Titan-Filmsequenzen ab Ende Mai, wenn die Auflösung die von der Erde erreichbare überschreitet; und ein Vorbeiflug des fernen Saturnmondes Phoebe im Juni auf einer Raumfahrzeughöhe von 2.000 Kilometern.
Durch Cassini hoffen etwa 260 Wissenschaftler aus 17 Ländern, den Saturn, seine berühmten Ringe, seine Magnetosphäre, Titan und seine anderen eisigen Monde besser zu verstehen. "Cassini ist wahrscheinlich die ehrgeizigste Explorationsmission, die jemals gestartet wurde, und ist das Ergebnis einer aktiven internationalen Zusammenarbeit", sagte Dr. Andre Brahic, Mitglied des Imaging-Teams und Professor an der Universität? Paris 7-Denis Diderot, Frankreich. "Es sollte der Auftakt unserer Zukunft sein, die Erforschung unserer Umgebung durch die Menschheit."
Cassini wird am 1. Juli eine vierjährige Hauptmission im Orbit um den Saturn beginnen. Etwa sechs Monate später wird sie ihre huckepack-Huygens-Sonde für den Abstieg durch die dicke Atmosphäre des Titanen freigeben. Die Sonde könnte in einen möglicherweise flüssigen Methanozean einschlagen.
JPL, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, leitet die Mission für das NASA Office of Space Science in Washington. Das Space Science Institute ist eine gemeinnützige Organisation von Wissenschaftlern und Pädagogen, die in den Bereichen Astrophysik, Planetenwissenschaften und Geowissenschaften forschen und Forschung mit Bildung und Öffentlichkeitsarbeit verbinden. Cassini-Huygens ist eine kooperative Mission der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der italienischen Weltraumorganisation.
Das erste Bild und andere wöchentliche Bilder im Internet jeden Freitag finden Sie unter:
Informationen zu Cassini-Huygens im Internet finden Sie unter:
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
