Eine Künstlerillustration eines Radiostrahls, der schnell bewegendes Material aus dem neu entdeckten Quasar PSO J352.4034-15.3373 ausspuckt, der etwa 13 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt liegt. Grafik durch Robin Dienel, mit freundlicher Genehmigung der Carnegie Institution for Science.
(Bild: © Bildnachweis: Robin Dienel / Carnegie Institution for Science)
Ein neu entdeckter Quasar sprengt die hellsten Funkemissionen, die jemals im frühen Universum beobachtet wurden, neue Forschungsberichte.
Quasare bestehen aus riesigen schwarzen Löchern, die Materie im Herzen massereicher Galaxien verschlingen. Quasare emittieren riesige Mengen an Strahlung - so viel, dass sie die hellsten Objekte im Kosmos sind.
Der größte Teil dieser Strahlung ist ziemlich energiereich; Nur 10 Prozent der Quasare emittieren stark im Funkbereich, dem längsten Wellenlängenbereich des elektromagnetischen Spektrums. Der neu entdeckte Quasar mit dem Namen PSO J352.4034-15.3373 ist einer dieser Funkstrahler und liegt fast 13 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt - was bedeutet, dass seine Emissionen etwa 13 Milliarden Jahre lang durch den Weltraum gezoomt sind, bevor sie unseren Planeten erreichen.
PSO J352.4034-15.3373 bietet daher einen Blick auf die frühen Tage des Universums, die vor 13,82 Milliarden Jahren mit dem Urknall entstanden sind.
"Es gibt einen Mangel an bekannten starken Radiosendern aus der Jugend des Universums, und dies ist der hellste Radioquasar in dieser Epoche um eine Größenordnung", sagte Eduardo Bañados von der Carnegie Institution for Science in Washington, DC, in einer Erklärung .
Bañados führte das Team an, das PSO J352.4034-15.3373 gefunden hatte. Dieser ersten Entdeckung folgte Emmanuel Momjian vom National Radio Astronomy Observatory, dessen Beobachtungen es den Astronomen ermöglichten, den Quasar zu charakterisieren - und Jets aus superschnellem Plasma zu erkennen, die aus dem exotischen Objekt austraten.
Diese Jets, deren Material sich fast mit Lichtgeschwindigkeit bewegt, könnten Astronomen helfen, die lange Zeit besser zu verstehen, als sich die ersten Sterne des Universums bildeten und sich zu verklumpen begannen, sagten Forscher.
"Der Jet aus diesem Quasar könnte als wichtiges Kalibrierungswerkzeug dienen, um zukünftigen Projekten zu helfen, das dunkle Zeitalter zu durchdringen und vielleicht zu enthüllen, wie die frühesten Galaxien entstanden sind", sagte Bañados in der Erklärung.
Die Entdeckung wird in zwei Artikeln beschrieben, die heute (9. Juli) online im Astrophysical Journal veröffentlicht wurden.
Anmerkung des Herausgebers: In der Originalversion dieser Geschichte wurde fälschlicherweise angegeben, dass Quasare hauptsächlich im Funkbereich des elektromagnetischen Spektrums emittieren. Tatsächlich sind nur 10 Prozent der bekannten Quasare starke Funksender.
