Die NASA gab am Donnerstag bekannt, dass die STS-125-Mission des Space Shuttles Atlantis zur Reparatur des Hubble-Weltraumteleskops am 12. Mai 2009 starten soll. Seitdem arbeiten Ingenieure daran, eine Ersatzeinheit aus den 1970er Jahren für den Flug vorzubereiten. Sie gehen davon aus, dass sie das als Science Instrument Command and Data Handling System bekannte Ersatzteil im Frühjahr 2009 an das Kennedy Space Center der NASA in Florida liefern können.
STS-125 ist ein 11-tägiger Flug mit fünf Weltraumspaziergängen, um Hubbles Leben in das nächste Jahrzehnt zu verlängern, indem das Teleskop mit modernsten wissenschaftlichen Instrumenten renoviert und aufgerüstet und ausgefallene Hardware ausgetauscht wird. Die Besatzung besteht aus Scott Altman, Kommandant; Greg Johnson, Pilot; und Missionsspezialisten sind die erfahrenen Weltraumspaziergänger John Grunsfeld und Mike Massimino sowie die erstmaligen Weltraumflieger Andrew Feustel, Michael Good und Megan McArthur.
Die nächste Space-Shuttle-Mission, STS-119, soll am 12. Februar 2009 starten. Sie wird zur Internationalen Raumstation gehen und das S6-Steuerbord-Fachwerk-Segment und den endgültigen Satz von Solar-Arrays aufgreifen. Eine weitere Shuttle-Mission, die STS-127-Mission, soll ebenfalls im Mai 2009 starten. Es ist jedoch möglich, dass der Flug ausrutscht. Die Hubble-Mission benötigt ein weiteres Shuttle im Standby-Modus für eine Rettungsmission, falls STS-125 auf Probleme stößt (da es nicht zur ISS fährt, die als sicherer Hafen dienen würde, wenn ein Shuttle Schaden hätte, wenn es nicht sicher landen könnte). .
Darüber hinaus ist STS-128 für August 2009 und STS-129 für November 2009 vorgesehen. Wie immer können sich alle geplanten Startdaten ändern.
Quelle: NASA
