Virgin Galactic hat ein weiteres Sprungbrett für seinen ersten kommerziellen Raumflug fertiggestellt. 7, eine sichere Landung am Mojave Luft- und Raumhafen.
Das Unternehmen gehört zu einer Handvoll Firmen, die im Wettbewerb stehen, um gut betuchte Touristen in den suborbitalen Raum zu bringen. Es sind mehr als 700 Personen für einen Flug mit SpaceShipTwo angemeldet. Die Tickets kosten 250.000 US-Dollar pro Sitzplatz. Das Raumschiff wird mit einem Trägerflugzeug namens WhiteKnightTwo in die Luft gebracht und dann für einen kurzen Flug im Weltraum getrennt. Der genaue Zeitpunkt für den ersten Flug wurde noch nicht bekannt gegeben, wird aber voraussichtlich in den kommenden Monaten liegen.
"SpaceShipTwo ist nach ihrem 54. Testflug, einschließlich ihres zehnten Tests des Federsystems, wieder sicher am Boden", schrieb Virgin Galactic gestern (7. Oktober) in einem Tweet. "In Verbindung mit mehreren guten Bodentests des Raketenmotors von SS2 in den letzten Wochen bringt der heutige Flug die Raumfahrt näher."
Für Virgin Galactic war es ein langer Weg ins All, der letzte Woche an das 10-jährige Jubiläum des Vorgänger-Prototyp-Raumfahrzeugs (SpaceShipOne) erinnerte, das am 4. Oktober 2004 einen zweiten Flug in den suborbitalen Weltraum unternahm, um den Ansari X-Preis zu gewinnen - das Jubiläum von Yuri Gagarins erster menschlicher Raumflug im Jahr 1961.
Das Raumschiff wurde von Scaled Composites gebaut und ist heute im Smithsonian National Air and Space Museum in Washington, DC, ausgestellt. Der Gründer von Scaled Composites, Burt Rutan, entwarf später SpaceShipTwo, ist jedoch inzwischen in den Ruhestand getreten.
Der Gründer von Virgin Galactic, Richard Branson, hat den ersten Raumflug des neuen Raumfahrzeugs im Laufe der Jahre mehrmals zurückgedrängt. In jüngsten Aussagen sagte er, er habe gehofft, dass das Raumschiff Anfang nächsten Jahres fertig sein würde, aber in einem NBC-Nachrichtenbericht von letzter Woche sagte er einfach, SpaceShipTwo stehe kurz vor dem Start von Flügen.
Weitere Bilder vom gestrigen Testflug finden Sie unten.
Hier ist ein Foto von #SpaceShipTwo und WK2 vor dem Start heute Morgen. Bildnachweis: Scaled Composites / Jason DiVenere pic.twitter.com/aHNmYQD6sW
- Virgin Galactic (@virgingalactic), 7. Oktober 2014
Ein weiteres Foto von #SpaceShipTwo und WhiteKnightTwo beim Start heute Morgen. Bildnachweis: Scaled Composites / Jason DiVenere pic.twitter.com/73iXoTp3bI
- Virgin Galactic (@virgingalactic), 7. Oktober 2014
