Gehören Sie zu den Gastgebern, die sofort von diesem Rätsel erfasst werden, wenn Ihre Gäste über die Schwelle in Ihr Haus treten: Sollten Sie oder sollten Sie sie nicht bitten, ihre Schuhe auszuziehen?
Einerseits sieht es aus wie ein pingeliger Gastgeber. Auf der anderen Seite, was ist mit den Legionen krankheitsverursachender Bakterien, die fröhlich von ihren Schuhen springen und unweigerlich Ihr Zuhause befallen?
Das Vermeiden einer bakteriellen Invasion auf die Gefahr einer kleinen sozialen Unbeholfenheit scheint ein Kinderspiel zu sein. Aber sind Schuhbakterien etwas, worüber wir uns in unseren Häusern wirklich Sorgen machen sollten? Die Wissenschaft sagt uns, wie wir dieses Rätsel lösen können.
Zunächst macht es keinen Sinn, die Pille zu beschönigen: Der durchschnittliche Schuh beherbergt "Hunderttausende von Bakterien pro Quadratzoll", so Jonathan Sexton, Umweltmikrobiologe und Forschungsspezialist an der Universität von Arizona. Die Sohlen unserer Schuhe sind im Wesentlichen ein Treffen und Begrüßen für diese Mikroben, und mit jedem Schritt, den wir unternehmen, nehmen wir neue Begleiter auf. "So ziemlich überall, wo du hingehst, wirst du Sachen abholen", sagte Sexton zu Live Science. (Achtung: Einige Orte wie Badezimmer beherbergen mehr Bakterien und eine größere Vielfalt, sagte er.)
Aber genau welche Arten von Bakteriengemeinschaften hängen an unseren Schuhen und stellen sie eine legitime Gesundheitsbedrohung dar? Nun, frühere Studien haben gezeigt, dass (bereiten Sie sich vor) fast alle Schuhe in einigen Forschungsproben mit Fäkalbakterien überzogen waren, einschließlich eines bekannten Fehlers namens Escherichia coli (E coli), die Forscher an 96 Prozent der Schuhsohlen entdeckten. Während viele Arten von E coli sind für den Menschen harmlos, einige Stämme können schweren Durchfall, Harnwegsinfektionen und sogar Meningitis verursachen. "Nicht unbedingt auf jedem Schuh, aber bei einer guten Mehrheit findet man eine Art von E coli dort ", sagte Sexton.
Abgesehen von diesem allgegenwärtigen Keim haben auch andere Studien Hinweise auf Dinge wie gefunden Staphylococcus aureus, die einer Vielzahl von Hautinfektionen und besorgniserregenderen Infektionen des Blutes und des Herzens zugrunde liegen. Eine weitere prominente Studie wurde 2014 in der Zeitschrift veröffentlicht Anaerobe 30 Haushalte in Houston, Texas, wurden auf die Anwesenheit von befragt Clostridium difficile (C. difficile), ein Bakterium mit einer langen Lebensdauer, das häufig Darmprobleme wie Durchfall verursacht. Von allen Haushaltsgegenständen, die sie beprobten, stellten die Forscher fest, dass Schuhe mehr beherbergten C. difficile als sogar die Oberfläche einer Toilette - unterstreicht die Kraft, die schmuddelige Sohlen haben könnten, um Keime in einem Haus zu verbreiten.
Aber trotz des schrecklichen Bildes, das diese von von Mikroben befallenen Innenräumen malt, gibt uns die Forschung eigentlich nichts zu Ernstes, um uns Sorgen zu machen. Während viele von uns bei dem Gedanken an einen eigensinnigen Schuh vielleicht in einen Putzrausch geraten möchten, ist die Realität, dass die Menge an Bakterien, die unsere Schuhe in Innenräumen bringen, normalerweise nicht hoch genug ist, um einen durchschnittlichen gesunden Menschen sehr krank zu machen. "Für einen gesunden Menschen stellen Bakterien auf Schuhen wahrscheinlich kein oder nur ein minimales Risiko dar", sagte Kevin Garey, der Autor des Jahres 2014 C. difficile Studium und Professor am University of Houston College of Pharmacy. Normalerweise müsste eine gesunde Person mit Tausenden von Mikroben eines schädlichen Bakterienstamms in Kontakt kommen, um tatsächlich mit etwas infiziert zu werden, fügte Sexton hinzu.
Ein weiterer Punkt ist, dass die meisten von uns nicht viel Zeit am Boden verbringen, wo Schuhbakterien leben. "Die Exposition macht das Gift. Wenn Sie es also nicht ausgesetzt sind, werden Sie nicht krank", sagte Sexton. In einigen Fällen können Bakterienschichten, die den Boden bedecken, "wieder aerosolisiert" werden und in die Luft gelangen, die wir atmen, beispielsweise durch den Luftzug aus einem Fenster, erklärte Sexton. Das könnte das Infektionsrisiko erhöhen. Aber die größte Bedrohung liegt wirklich auf dem Boden. "Ich würde mir mehr Sorgen machen, wenn ein Kind auf dem Boden herumkrabbelt. Für einen gesunden Erwachsenen ist das kein allzu großes Problem", sagte Sexton.
Eine andere Gruppe von Menschen, die möglicherweise zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen müssen, sind diejenigen, die immungeschwächt sind, was bedeutet, dass ihre Abwehrkräfte gegen Infektionen geringer sind als gewöhnlich. "Bei einer Person, bei der ein Infektionsrisiko besteht - normalerweise bei jemandem, der kürzlich ins Krankenhaus eingeliefert wurde - kann die Aufmerksamkeit auf eine gute Haushaltsreinigung wichtig sein", sagte Garey. (Dies ist auch der Grund, warum Krankenhäuser mit schutzbedürftigen Patienten ein viel riskanteres Umfeld sind, in das man sich mit Schuhen wagen kann, da dort schädlichere Keime auf Ihre Sohlen gelangen können.)
Zusammenfassend gesagt, wenn Sie einem Infektionsrisiko ausgesetzt sind oder ein kleines Kind haben, "wäre es eine gute Idee, Ihre Outdoor-Schuhe auszuziehen, wenn Sie Ihr Zuhause betreten", sagte Garey gegenüber Live Science. "Für die meisten gesunden Personen können Sie die Entscheidung jedoch sowohl nach Präferenz und Gewohnheit als auch nach potenziellen gesundheitlichen Bedenken treffen."
Für diejenigen, deren Gesundheit gefährdet ist - oder die einfach zu sehr von der Idee ungebetener Bakterien in ihren Häusern betroffen sind -, ziehen Sie einfach Ihre Schuhe aus, reinigen Sie sie ab und zu und halten Sie die Häuser frei von Staub (ein Lieblingsessen für Bakterien) gute Schritte, sagte Sexton. "Es ist immer gut, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Aber ich empfehle nicht, dass die Leute damit über Bord gehen."
Der Konsens ist also, dass Schuhbakterien für den durchschnittlichen Haushalt kein unmittelbares Risiko darstellen. Und es ist erwähnenswert, dass Bakterien anderswo als auf unseren Schuhen existieren: Sie sind in der Luft, auf unserer Haut, in unseren Haaren und in unseren Eingeweiden. Tatsächlich leben wir in einer ständig wirbelnden Bakteriensuppe, die sich nicht vollständig desinfizieren lässt. Und würden wir wollen, wenn wir bedenken, dass Tausende dieser Mikroben tatsächlich wichtig für unser Wohlbefinden sind?
"Gesunde Bakterien in unserem Darm, in unserer Haut und anderswo halten uns gesund und schützen uns vor anderen Bakterien, die uns krank machen können", sagte Garey. "Ich glaube nicht, dass jeder es zu schätzen weiß, dass einige Bakterien auch gut für uns sind."
