Wann ist es eine große Erleichterung zu hören, dass in Ihrem Gehirn ein Parasit lauert?
Wenn es kein Hirntumor ist.
Dies war die jüngste Erfahrung einer Frau in New York, der 42-jährigen Rachel Palma, die wegen einiger merkwürdiger Symptome in die Arztpraxis gegangen war. Zum Beispiel hatte sie Probleme, sich an Wörter zu erinnern, und ließ plötzlich Gegenstände wie ihre Kaffeetasse fallen, so die lokale Nachrichtenagentur WABC-TV.
Als Ärzte ihr Gehirn mit einem MRT untersuchten, sahen sie eine Läsion, die sehr seltsam aussah, sagte Dr. Jonathan Rasouli, ein Neurochirurg am Mount Sinai Health System in New York, der den Patienten behandelte. Basierend auf diesem Scan und den Symptomen der Frau "waren wir besorgt ... dass diese Läsion möglicherweise krebsartig sein könnte", sagte Rasouli gegenüber Live Science. Insbesondere vermuteten die Ärzte, dass sie einen bösartigen Gehirntumor hatte, eine aggressive Krebsart, die lebensbedrohlich sein könnte.
Als die Ärzte eine Operation durchführten, um die Läsion zu entfernen, fanden sie eine große Überraschung. Anstatt das für einen Gehirntumor typische Weichgewebe zu sehen, sahen sie etwas, das eher wie ein Stein oder ein Wachtelei aussah, sagte Rasouli.
"Was wir in der Chirurgie gesehen haben, war überhaupt nicht das, was wir erwartet hatten", sagte Rasouli.
Sie entfernten die Läsion, stellten sie unter ein Mikroskop und schnitten in das Gewebe. Dann sahen sie einen kleinen Bandwurm auftauchen.
"Es war eine große Erleichterung zu sehen, dass sie statt eines bösartigen Gehirntumors einen Bandwurm hatte", sagte Rasouli.
Bei Palma wurde Neurocysticercose diagnostiziert, eine parasitäre Krankheit, die auftritt, wenn eine Person mikroskopisch kleine Eier von einem Schweinebandwurm einnimmt (Taenia solium). Wenn die Eier schlüpfen, können sich die Larven nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation durch den Körper bewegen, einschließlich zum Gehirn, zu Muskeln, Haut und Augen, wo sie Zysten bilden.
Obwohl die Larven überall im Körper wandern können, haben sie aufgrund der robusten Blutversorgung des Organs eine besondere Affinität zum Gehirn, sagte Rasouli.
Nachdem die parasitäre Zyste entfernt worden war, brauchte Palma keine weitere Behandlung für die Erkrankung.
Obwohl in den USA selten, ist dieser Bandwurm in Entwicklungsländern, einschließlich Ländern in Lateinamerika, Afrika und Asien, verbreitet.
Ein großes Rätsel bleibt jedoch bestehen: Wie hat sich Palma mit dem Parasiten infiziert? Sie scheint keine Risikofaktoren für Neurocysticercose zu haben - sie war weder außer Landes gereist noch hatte sie ungekochtes Fleisch gegessen.
Das Rätsel wird vielleicht nie gelöst, aber Palma hat beschlossen, sich nicht mehr darüber zu wundern. "Ich hörte auf, Fragen zu stellen und fing an zu feiern und das Beste aus dem Leben herauszuholen", sagte Palma gegenüber WABC-TV.
