Sein riesiger Gravitationsfeld-Warping-Raum, die riesige elliptische Galaxie A2261-BCG, scheint einen diffusen Halo von Sternen anstelle eines hellen zentralen galaktischen Kerns zu haben. Bildnachweis: NASA / ESA Hubble
Laut Astronomen haben ein oder mehrere Schwarze Löcher, die weit über die Größe normaler Galaxien hinaus aufgebläht sind, eine elliptische Galaxie auf eine unglaubliche Größe gebracht. Zu ihrer Überraschung fehlen jedoch die Schwarzen Löcher.
Normalerweise messen Wissenschaftler einen konzentrierten Lichtpeak, der das zentrale Schwarze Loch umgibt und von einem unscharfen Lichthof umgeben ist. Stattdessen stellen Astronomen mit dem Hubble-Weltraumteleskop der NASA fest, dass die als A2261-BCG bekannte Galaxie nur ein diffuser, aufgeblähter, nebliger Lichtfleck ist. Die Intensität des Sternenlichts bleibt auch in der gesamten Galaxie erhalten. Frühere Hubble-Beobachtungen zeigen, dass sich supermassereiche Schwarze Löcher, die jedes Milliarden Mal mehr wiegen als unsere Sonne, an den Kernen fast aller Galaxien befinden.
"Die Erwartung, in jeder Galaxie ein Schwarzes Loch zu finden, entspricht der Erwartung, eine Grube in einem Pfirsich zu finden", erklärte der Astronom und Co-Autor Tod Lauer in einer Pressemitteilung. Lauer ist beim National Optical Astronomy Observatory in Tucson, Arizona. „Mit dieser Hubble-Beobachtung schneiden wir in den größten Pfirsich und können die Grube nicht finden. Wir wissen nicht genau, ob das Schwarze Loch nicht da ist, aber Hubble zeigt, dass es im Kern keine Konzentration von Sternen gibt. "
Wo sind also die schwarzen Löcher?
Astronomen haben in einem Artikel, der in der Ausgabe des Astrophysical Journal vom 10. September erschien, zwei Ideen, die beide galaktisches Billard betreffen, für das geschwollene Aussehen der Galaxie. In einem Szenario rühren sich zwei verschmelzende Schwarze Löcher durch Gravitation auf und streuen dann die Sterne der Galaxie. In einem anderen Fall werden die verschmelzenden Schwarzen Löcher ausgeworfen und der Schwarm der Sterne ohne Gravitationsanker zurückgelassen, sodass sie nach außen wandern können.
Galaxienkerne sind in der Regel proportional zur Radfläche der Wirtsgalaxie dimensioniert. Im Fall von A2261-BCG, das sich über eine Million Lichtjahre erstreckt (zehnmal so viel wie unsere Milchstraßengalaxie), ist die zentrale Region laut dem Papier dreimal so groß wie andere sehr leuchtende Galaxien. Die Monstergalaxie ist die massereichste und hellste Galaxie im Abell 2261-Galaxienhaufen.
Der Teamleiter Marc Postman vom Space Telescope Science Institute in Baltimore, Md., Sagte in der Pressemitteilung, dass die Galaxie im Hubble-Bild auffällt. "Als ich das Bild dieser Galaxie zum ersten Mal sah, wusste ich sofort, dass es ungewöhnlich ist", erklärte Postman. „Der Kern war sehr diffus und sehr groß. Die Herausforderung bestand dann darin, alle Daten zu verstehen, was wir aus früheren Hubble-Beobachtungen wussten, und eine plausible Erklärung für die faszinierende Natur dieser bestimmten Galaxie zu finden. “
Das Team räumt ein, dass die ausgestoßenen Schwarzlochideen weit hergeholt klingen, "aber das macht das Beobachten des Universums so faszinierend - manchmal findet man das Unerwartete", sagte Postman.
Im Anschluss sucht das Team mithilfe des VLA-Radioteleskops Very Large Array (New Large Array) in New Mexico nach dem Geräusch von Material, das in das Schwarze Loch fällt. Durch den Vergleich der VLA-Daten mit Hubble-Bildern können die Forscher die Existenz eines Schwarzen Lochs bestätigen und dessen Position kartieren.
Quelle: Hubblesite
