Eine große Masse gehärteter Lava ist auf dem Weg nach Australien. Wissenschaftler glauben, dass das Lava-Floß laut jüngsten Nachrichtenberichten helfen könnte, das abfallende Great Barrier Reef zu retten.
Vor ein paar Wochen entdeckten Seeleute erstmals ein sogenanntes Bimssteinfloß im Pazifik, und andere Seeleute berichteten, Rauchwolken in Richtung der Vulkaninsel Fonualei im Königreich Tonga gesehen zu haben. Am 9. August entdeckte der Terra-Satellit der NASA das Floß und am 13. August nahm der Operational Land Imager des Landsat 8 ein Foto davon auf.
Bimssteinflöße entstehen, wenn ein Unterwasservulkan ausbricht, der große Lavastücke freisetzt, die voller Löcher und Hohlräume sind, so dass das Floß laut Earth Observatory leicht schwimmen kann. Verbunden: Fotos: Hawaiis neuer Unterwasservulkan
Das Satellitenbild und die Berichte von Seeleuten veranlassten Vulkanologen der Smithsonian Institution, den Felsen an einen Ausbruch eines unbenannten Unterwasservulkans in der Nähe von Tonga zu binden, so das Observatorium. Es wird angenommen, dass sich die Spitze des unbenannten Vulkans 40 Meter unter der Wasseroberfläche befindet. Der letzte dokumentierte Ausbruch war im Jahr 2001.
Seeleute, die auf den Felsen stießen, beschrieben ihn als "gefährlich für Schiffe" und sagten, dass er in einem Facebook-Beitrag wie eine Masse von "Steinen von Marmor bis Basketballgröße" aussah. Sie sagten auch, es rieche "schwach, aber deutlich nach Schwefel". Der Bimsstein bedeckt laut BBC etwa 150 Quadratkilometer.
Das Floß ist seitdem nach Südwesten gewandert und hatte sich laut Observatorium am 22. August leicht zerstreut und nach Norden bewegt. Aber im Allgemeinen scheint der Felsbrocken in Richtung Australien und seines Great Barrier Reef zu gehen.
In den Jahren 2016 und 2017 wurden bei einem Massenbleichereignis rund die Hälfte der Korallen im Great Barrier Reef getötet. Wissenschaftler glauben jedoch, dass die Struktur eine Chance hat, sich zu erholen, möglicherweise mit Geschenken, die von ihrem felsigen Besucher eingebracht wurden.
Bimssteinflöße sind oft voller Meereslebewesen wie neue Seepocken und Korallen, sagte Scott Bryan, Professor für Geologie und Geochemie an der Queensland University of Technology, gegenüber CNN. Bryan berichtete in einer Studie aus dem Jahr 2012, dass diese felsigen Flöße eine Möglichkeit sein können, das Leben über den Ozean neu zu verteilen. Das Bimssteinfloß ist jedoch kein garantiertes Rettungsfloß für das Riff. Es besteht auch die Möglichkeit, dass invasive Arten in das Gebiet gelangen, die schädlich sein könnten, sagte er.
