Der Mars ist der einzige bekannte Planet im Universum, auf dem ausschließlich Roboter leben. Es gibt InSight, das robuste Robo-Stethoskop, das auf den Herzschlag des Roten Planeten lauscht. Es gibt Odyssey und die Bande, einen Kader von Droiden, die den Planeten aus der Umlaufbahn überwachen. Und dann, auf einem einsamen Krater, der Hunderte von Meilen von seinen Gefährten entfernt ist, gibt es Curiosity, den letzten überlebenden Rover auf dem Mars.
Curiosity hat die Größe eines SUV und kann 30 Meter pro Stunde zurücklegen. Seit seiner Landung im Jahr 2012 erkundet Curiosity die 3,5 Milliarden Jahre alte Grube namens Gale Crater. Jetzt erklimmt Curiosity den bekannten Berg als Mount Sharp oder Aeolis Mons im Zentrum des Kraters. Auf einem trostlosen und wunderschönen Foto, das am 2.573. Mars-Tag der Mission von Curiosity (1. November) aufgenommen wurde, zeigte der Rover die enorme Leere dieser felsigen Domäne.
Auf dem neuen Bild, das auf der Mars-Missionswebsite der NASA veröffentlicht wurde, krümmt sich ein von Trümmern übersätes Butte zur Seite des Berges, während sich im Hintergrund ein riesiger Kamm aus dunstigem Gestein abzeichnet. Dieser Kamm ist eigentlich der Rand des Gale Crater, der den Rover für etwa 80 Kilometer in alle Richtungen umzäunt.
Das Foto wurde von Curiositys Rücken aufgenommen und zeigt den trostlosen Horizont, den der Rover hinterlässt, wenn er seinen langsamen Aufstieg von Mount Sharps Basis aus beginnt. Es ist zwar eine einsame Szene, aber Curiosity sucht ständig nach neuen Freunden. Eines der Hauptziele des Rovers ist es, Beweise dafür zu finden, dass der Mars das mikrobielle Leben unterstützen kann (oder dies einst tat).
Der Rover ist (noch) nicht auf einheimische Marsmenschen gestoßen, hat jedoch zahlreiche Hinweise auf Wasser in der Vergangenheit und Spuren von Elementen wie Wasserstoff, Sauerstoff, Phosphor und Kohlenstoff gefunden - allesamt als "Bausteine" des Lebens. Hoffentlich wird die Sedimentkruste, die den Mount Sharp auskleidet, weitere Hinweise darauf geben, wie und wann uraltes Wasser einmal durch den Krater geflossen ist. In der Zwischenzeit ist es ein guter Ort, um anzuhalten und die Landschaft zu genießen. Wie Sie sehen können, gibt es keinen Mangel daran.
