Zwei mumifizierte Löwen, die etwa 2.600 Jahre alt sind, wurden in einem Grab voller Katzenstatuen und Katzenmumien in Saqqara entdeckt, teilte das ägyptische Ministerium für Altertümer heute (23. November) auf einer Pressekonferenz mit.
"Dies ist das erste Mal, dass in Ägypten eine vollständige Mumie eines Löwen oder eines Löwenbabys gefunden wurde", sagte Mostafa Waziri, der Generalsekretär des Obersten Rates für Altertümer in Ägypten, der das Team leitete, das die Entdeckung gemacht hat.
Die Analyse ist noch nicht abgeschlossen, aber es scheint, dass die Löwen ziemlich klein sind - ungefähr 3 Fuß (knapp 1 Meter) lang -, sagte Waziri und schlug vor, dass sie zum Zeitpunkt ihres Todes nicht ausgewachsen waren. In der Nähe der beiden Löwen wurden drei weitere Mumien gefunden, die Großkatzen gehören (die genaue Art ist unklar). Diese drei anderen Mumien könnten Leoparden, Geparden oder anderen Formen von Großkatzen gehören. In der Nähe der Löwenbabys wurden auch etwa 20 Mumien kleinerer Katzen gefunden.
In der Nähe der Bestattungen wurden etwa 100 Statuen und Statuetten gefunden, von denen viele Katzen darstellen. Die Katzenstatuen bestehen aus Stein, Holz oder Metall (wie Bronze) und "die meisten sind gut bemalt, gut dekoriert und einige mit Gold eingelegt", sagte Waziri.
Eine kleine Ebenholzstatue der Göttin Neith wurde ebenfalls im Grab gefunden, eine Entdeckung, die Archäologen half, das Datum des Grabes zu bestimmen, sagte Khaled al-Anani, Ägyptens Minister für Altertümer. Neith war die Göttin der Stadt Sais, die während der 26. Dynastie (vor etwa 2.600 Jahren) die Hauptstadt Ägyptens war, sagte Anani.
Ein massives skarabäusförmiges Artefakt mit einem Durchmesser von mehr als 30 Zentimetern wurde ebenfalls im Grab gefunden. Skarabäusförmige Artefakte kommen in Ägypten häufig vor und wurden als Siegel, Amulette und Schmuck verwendet. Dieses besondere Skarabäus-Artefakt könnte das größte Beispiel sein, das jemals in Ägypten gefunden wurde, sagten die Archäologen.
Catty Lage
Das Gebiet von Saqqara, in dem das Grab entdeckt wurde, scheint sozusagen ein Katzen-Hotspot zu sein. Frühere archäologische Ausgrabungen in der Gegend haben die Überreste von Katzenmumien und Katzenstatuen entdeckt. und im Jahr 2004 fand ein französisches Team die Teilreste eines Löwenskeletts. Es scheint, dass das Gebiet vor etwa 2.600 Jahren ein Ort des Gedenkens für die ägyptische Katzengöttin Bastet und ihren Sohn, den Löwengott Miysis, war, sagte Anani.
Während Katzen diesen Teil von Saqqara dominieren, regieren sie nicht ausschließlich, da frühere archäologische Ausgrabungen in der Gegend Mumien anderer Tiere wie Vögel gefunden haben, sagte Waziri.
In anderen Teilen von Saqqara finden sich viele andere Arten von archäologischen Überresten, darunter die erste Pyramide Ägyptens, eine Stufenpyramide, die von Djoser, einem Pharao, der vor mehr als 4.600 Jahren regierte, erbaut wurde. Es ist die älteste in Ägypten errichtete Pyramide.
Kürzlich wurden in Saqqara mehrere andere interessante archäologische Entdeckungen gemacht, darunter eine 2000 Jahre alte Katakombe, in der eine "würdige" Frau namens "Demetria" beerdigt wurde. Zu den jüngsten Entdeckungen zählen auch eine 2.500 Jahre alte silberne Gesichtsmaske, die mit Gold vergoldet ist, und ein 4.400 Jahre altes Grab, das für einen "göttlichen Inspektor" namens "Wahtye" gebaut wurde.
