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Um die Wintersonnenwende (und im Gegensatz dazu die Sommersonnenwende) zu verstehen, müssen wir zuerst eine grundlegende Tatsache über die Erde verstehen. Die Rotationsachse der Erde ist um ungefähr 23,5 ° geneigt. von der Vertikalen. Dies bedeutet, dass die Erde, wenn sie die Sonne umkreist, zuerst eine Halbkugel und dann die andere zur Sonne zeigt. Diese Neigung bewirkt, dass Sonnenlicht zu verschiedenen Jahreszeiten unter verschiedenen Winkeln auf die Erdoberfläche trifft. Im Sommer steht die Sonne hoch über der Nordhalbkugel und die Wärmeenergie konzentriert sich auf ein kleineres Gebiet. Im Winter, wenn der Sonnenwinkel niedrig ist, deckt die Energie einen viel größeren Bereich ab und erwärmt sich daher weniger effizient.
Stellen Sie sich vor, Sie richten eine Taschenlampe direkt auf ein Stück Papier. Dadurch wird ein heller Lichtkreis erzeugt, der in einem Bereich konzentriert ist. Kippen Sie nun die Taschenlampe so, dass sie schräg auf das Papier trifft. Die gleiche Lichtmenge kommt aus der Taschenlampe, verteilt sich jedoch auf einen viel größeren Papierbereich. Es ist diese Änderung unseres Blickwinkels zur Sonne, die uns Jahreszeiten gibt.
Die Jahreszeit, die wir "Winter" nennen. beginnt an der Wintersonnenwende. Das Wort Sonnenwende bedeutet "Sonne noch". Aber um die Bedeutung der Wintersonnenwende zu verstehen, müssen wir zuerst in die Zeit der Sommersonnenwende oder des ersten Sommertages zurückkehren. Ab dem 21. Juni verliert die Sonne allmählich an Höhe am Himmel, wie am Mittag zu sehen ist. Bis zum 22. September ist die Mittagshöhe der Sonne am Himmel deutlich niedriger. Der Prozess dauert bis zum 21. Dezember. Um dieses Datum scheint die Sonne ihre Position am Himmel zu halten und beginnt dann langsam wieder nach Norden zu steigen; daher der Begriff "Sonne noch". Für die alten Völker war die Sonnenwende ein wichtiger Punkt im Jahr.
Weil die alten Völker nichts von der Neigung der Erde wussten, war der Marsch der Sonne nach Süden eine beunruhigende Zeit. Es bestand die Befürchtung, dass sich die Sonne eines Tages weiter nach Süden bewegen könnte, bis sie vollständig verloren ging. Viele Kulturen führten Rituale durch, um die Sonne zu ermutigen, wieder nach Norden zu ziehen, und als dies geschah, gab es große Feste. Unabhängig von der Kultur hatten diese Feste alle ein gemeinsames Thema: das neu entfachte Licht.
Kein Wunder also, dass viele der Traditionen und Bräuche der alten Sonnenwende bis heute erhalten sind. Obwohl wir wissen, dass sich die Sonne ohne Ermutigung der Menschen nach Norden bewegen wird, nutzen wir diese Zeit der Kälte und Dunkelheit immer noch, um das Thema des neu entfachten Lichts zu feiern. Von der Hanukah Menorah über das skandinavische Weihnachtsprotokoll bis zu den Lichtern des Weihnachtsbaumes versuchen wir in dieser Jahreszeit, die Dunkelheit mit Licht zurückzudrängen. Obwohl sich die Formen im Laufe der Jahrhunderte weiterentwickelt haben, können wir bei unseren heutigen Sonnenwende-Feierlichkeiten immer noch den Geist vieler alter Wege erkennen.
Hier ist eine interessante Frage zum Nachdenken: Wenn die Erde nicht gekippt wäre und wir keine Jahreszeiten hätten, würden wir die Feiertage auf die gleiche Weise feiern?
Geschrieben von Rod Kennedy
