Das Hubble-Weltraumteleskop wurde nach der letzten Wartungsmission einer gründlichen Überprüfung aller seiner Systeme unterzogen. Die Wissenschaftler beschlossen jedoch, alles fallen zu lassen und die Überprüfung und Kalibrierung des Observatoriums zu unterbrechen, um ein Bild von dem zu erhalten, was jedes andere Teleskop hat, indem sie versuchen, die Aufprallstelle anzuzeigen auf Jupiter. Aber Hubble macht es besser als jeder andere. Dieses Bild, das erst gestern (23. Juli) aufgenommen wurde, zeigt, dass sich der schwarze Fleck auf dem Riesenplaneten - ein kleiner Komet oder Asteroid - ausdehnt.
"Da wir glauben, dass dieses Ausmaß an Auswirkungen selten ist, haben wir das große Glück, es bei Hubble zu sehen", sagte Amy Simon-Miller vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Md. "Details in der Hubble-Ansicht zeigen eine Klumpigkeit der Trümmerwolke durch Turbulenzen in Jupiters Atmosphäre. “
Die neuen Hubble-Bilder bestätigen auch, dass der Besuch der Space-Shuttle-Astronauten im Mai ein großer Erfolg war.
Der Jupiter-Aufprall war eine Sensation, seit der australische Amateurastronom Anthony Wesley am 19. Juli einen schwarzen Fleck auf dem Planeten abgebildet hat. Das einzige Mal, dass ein solches Merkmal auf Jupiter gesehen wurde, war vor 15 Jahren nach der Kollision von Fragmenten des Kometen Shoemaker -Levy 9.
In den letzten Tagen wurden erdgestützte Teleskope auf Jupiter trainiert. Matt Mountain, Direktor des Space Telescope Science Institute in Baltimore, gab einem Team von Astronomen unter der Leitung von Heidi Hammel vom Space Science Institute in Boulder, Colorado, Beobachtungszeit, um das sich 360 Millionen Meilen entfernte Drama festzuhalten.
"Hubbles wirklich exquisite Bildgebungsfunktionen haben eine erstaunliche Fülle von Details an der Aufprallstelle ergeben", sagte Hammel. "Durch die Kombination dieser Bilder mit unseren bodengestützten Daten bei anderen Wellenlängen ermöglichen unsere Hubble-Daten ein umfassendes Verständnis dessen, was genau mit den Aufpralltrümmern passiert."
Simon-Miller schätzte den Durchmesser des aufprallenden Objekts auf die Größe mehrerer Fußballfelder. Die Explosionskraft auf Jupiter war tausendmal stärker als der vermutete Komet oder Asteroid, der im Juni 1908 über dem sibirischen Tunguska-Tal explodierte.
Das Bild wurde mit der Weitfeldkamera 3 aufgenommen. Die neue Kamera, die im Mai von den Astronauten an Bord des Space Shuttles Atlantis installiert wurde, ist noch nicht vollständig kalibriert. Während es möglich ist, Himmelsbilder zu erhalten, muss die volle Leistung der Kamera noch gesehen werden.
"Dies ist nur ein Beispiel dafür, was Hubbles neue, hochmoderne Kamera dank der STS-125-Astronauten und des gesamten Hubble-Teams leisten kann", sagte Ed Weiler, Associate Administrator der Science Mission Directorate der NASA in Washington. "Das Beste kommt jedoch noch."
Quelle: NASA
