61 Meter Kabel hingen an einem Kran. Bildnachweis: Spaceward Foundation. Klicken um zu vergrößern.
Die NASA und die Spaceward Foundation gaben die Ergebnisse der Beam Power Challenge und der Tether Challenge 2005 bekannt. Elf Teams nahmen an den beiden Wettbewerben am Wochenende im Ames Research Center der NASA in Mountain View, Kalifornien, teil. Obwohl kein Team die diesjährigen Preise gewann, wurden historische Premieren erzielt.
Bei der Beam Power Challenge mussten die Teams Roboterkletterer bauen, die ein 200-Fuß-Kabel skalieren konnten, das nur vom Beam eines industriellen Suchscheinwerfers angetrieben wurde. Das Team, das in einer bestimmten Zeit die meiste Masse gesammelt hat, würde den Preis in Höhe von 50.000 US-Dollar gewinnen. Obwohl kein Team es bis an die Spitze des Kabels schaffte, erreichte das Team SnowStar von der University of British Columbia den ersten strahlbetriebenen Aufstieg von ungefähr 20 Fuß. Das Space Design Team der Universität von Saskatchewan hatte den am weitesten entfernten strahlgetriebenen Aufstieg, ungefähr 40 Fuß.
"Was an diesem Wochenende passiert ist, ähnelt dem ersten Motorflug der Gebrüder Wright", sagte Metzada Shelef, Gründerin der Spaceward Foundation. „Wir hoffen, dass diese kurzen Anstiege die ersten in einer Reihe von viel längeren Anstiegen in Richtung zukünftiger Weltraumaufzugskonzepte sein werden. Die Zutaten sind da, um einige großartige zukünftige Erfolge zu erzielen. “ Die Spaceward Foundation ist der Partner der NASA in diesem Challenge-Programm.
Bei der Tether Challenge mussten die Teams hochfeste, leichtgewichtige Haltegurte herstellen, die in einem direkten Einzelausscheidungswettbewerb an ihre Grenzen stießen. Das Centaurus Aerospace Team produzierte die stärkste Leine. Um den Preis in Höhe von 50.000 US-Dollar zu erhalten, musste die stärkste Team-Leine die Hausleine, die aus dem besten im Handel erhältlichen Material hergestellt wurde, mit einer Marge von 50 Prozent schlagen. Centaurus fiel nur knapp aus.
"Die Vielfalt der Teams, die kleine Unternehmen, Studenten und begeisterte Hobbyisten vertreten, und die Bandbreite ihrer technischen Lösungen haben meine Erwartungen übertroffen", sagte Brant Sponberg, Programmmanager für Centennial Challenges der NASA. „Das ist besonders beeindruckend, wenn man merkt, dass die Teams nur sechs Monate Zeit hatten, sich vorzubereiten. Selbst wenn niemals ein Weltraumaufzug gebaut wird, sind dies grundlegende Technologien mit wichtigen Anwendungen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Weltraumforschung. “
Die Preise für die Beam Power Challenge und die Tether Challenge im nächsten Jahr betragen jeweils 200.000 US-Dollar, einschließlich der nicht beanspruchten 50.000 US-Dollar Geldbörsen aus diesem Jahr. Der Schwierigkeitsgrad der Wettbewerbe wird zunehmen, da die Teams ihren eigenen Kraftstrahl bereitstellen müssen und die Stärke des Hausseils wahrscheinlich zunehmen wird.
Das Centennial Challenges-Programm der NASA fördert technische Innovationen durch ein neuartiges Programm von Preiswettbewerben. Es soll den Einfallsreichtum der Nation nutzen, um revolutionäre Fortschritte bei der Unterstützung der Vision für die Weltraumforschung und der NASA-Ziele zu erzielen.
Das Centennial Challenges-Programm wird von der NASA-Direktion für Explorationssysteme verwaltet. Die Spaceward Foundation ist eine öffentlich finanzierte, gemeinnützige Organisation, die sich der Förderung des Zugangs zum Weltraum in Lehrplänen und im öffentlichen Bewusstsein widmet.
Informationen zum Centennial Challenges-Programm im Internet finden Sie unter: http://centennialchallenges.nasa.gov oder http://www.spaceward.org
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
