Saturns Geysir-Strahl Enceladus scheint über den Saturnringen und dem kleinen Mond Pandora in diesem Foto vom 1. November 2009 des Cassini-Raumfahrzeugs der NASA.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
Die Schönheit, Intrige und Vielfalt des Saturn-Systems wird auf einem neu veröffentlichten Foto, das nicht einmal den Riesenplaneten selbst zeigt, deutlich und deutlich.
Das Bild, das im November 2009 vom Cassini-Raumschiff der NASA aufgenommen wurde, zeigt den 505 Kilometer breiten Saturnmond Enceladus, der seine berühmten Geysire in den Weltraum sprüht, wobei die Ringe des Gasriesen im Hintergrund leuchten.
Der kleine, eisige Saturn-Satellit Pandora mit einem Durchmesser von nur 84 km ist direkt unterhalb der Ringebene sichtbar. [Saturns eisiger Mond Enceladus: Erstaunliche Fotos]
Pandora "befand sich auf der gegenüberliegenden Seite der Ringe von Cassini und Enceladus, als das Bild aufgenommen wurde", sagten NASA-Beamte in einer Beschreibung des Bildes, die am Dienstag (13. Februar) veröffentlicht wurde. "Diese Ansicht zeigt auch auf die Nachtseite von Pandora, die von schwachem goldenem Licht beleuchtet wird, das vom Saturn reflektiert wird."
Cassini war ungefähr 240.800 km von Enceladus und 566.800 km von Pandora entfernt, als das Raumschiff das Foto gemäß der Fotobeschreibung aufnahm.
Cassini ist nicht mehr bei uns: Der Orbiter beendete sein langes und produktives Leben am 15. September 2017 mit einem absichtlichen Todestauchgang in die Saturnatmosphäre. Cassini ging der Treibstoff aus, und das Missionsteam wollte die Sonde sicher entsorgen, um sicherzustellen, dass sie Enceladus oder den anderen Saturnmond Titan niemals mit Mikroben von der Erde kontaminierte.
Beide Satelliten können möglicherweise das Leben unterstützen, wie wir es kennen. Enceladus 'Geysire zum Beispiel sprengen salziges Wasser und anderes Material aus einem Ozean, der unter der eisigen Schale des Mondes schwappt.
Die Cassini-Huygens-Mission im Wert von 3,2 Milliarden US-Dollar wurde im Oktober 1997 gestartet und kam im Sommer 2004 im Saturn-System an. Huygens war eine Huckepack-Sonde der Europäischen Weltraumorganisation, die im Januar 2005 auf Titan landete und die erste sanfte Landung auf einer Objekt im äußeren Sonnensystem.
