HOUSTON - Präsident Donald Trump hat heute einen feierlichen Tweet verschickt, um die ersten Astronautencrews der NASA zu loben, die auf privaten Raumfahrzeugen fliegen, die von Boeing und SpaceX gebaut wurden. Diese Botschaft schien auch die vom Präsidenten vorgeschlagene militärische Raumstreitkraft zu begrüßen.
"Die NASA, die unter der Trump-Administration ein GROSSES Comeback feiert, hat gerade 9 Astronauten für Boeing- und Spacex-Raumflüge benannt", schrieb Trump auf Twitter. "Wir haben die größten Einrichtungen der Welt und lassen jetzt den privaten Sektor dafür bezahlen. Spannende Dinge passieren. Space Force!"
Die NASA kündigte die neun Astronauten an, die während einer Zeremonie hier im Johnson Space Center der Agentur auf den ersten bemannten Flügen von SpaceXs Crew Dragon und Boeings CST-100 Starliner fliegen werden. Die Gruppe umfasst acht aktuelle NASA-Astronauten und einen Boeing-Astronauten. Sie werden die ersten Amerikaner sein, die aus US-amerikanischem Boden in den Weltraum starten, seit das Space-Shuttle-Programm der NASA im Jahr 2011 eingestellt wurde. Seitdem verlassen sich die USA auf das russische Sojus-Raumschiff, um den amerikanischen Weltraum zu transportieren. [Treffen Sie die ersten kommerziellen Astronauten der NASA]
Trumps Twitter-Lob für die Astronauten schien die Tatsache zu beschönigen, dass die NASA SpaceX und Boeing tatsächlich dafür bezahlt, amerikanische Astronauten zu fliegen. Der zweite Satz des Tweets scheint darauf hinzudeuten, dass Boeing und SpaceX die Regierung dafür bezahlen, die Missionen zu fliegen. Tatsächlich zahlt die NASA Milliarden von Boeing und SpaceX, um Amerikaner zur und von der Internationalen Raumstation zu fliegen.
Es ist jedoch richtig, dass SpaceX und Boeing dafür bezahlen, einige Einrichtungen der NASA und der US-Luftwaffe zu nutzen. SpaceX hat das historische Launch Pad 39A der NASA im Kennedy Space Center (KSC) in Cape Canaveral, Florida, gemietet, um die Raketen Falcon 9 und Falcon Heavy zu starten. Das Unternehmen verwendet außerdem Startrampen an der nahe gelegenen Luftwaffenstation Cape Canaveral (CCAFS) und der Luftwaffenstation Vandenberg in Kalifornien.
Boeing hat zwei der alten Space-Shuttle-Hangars der NASA bei KSC, bekannt als Orbiter Processing Facilities, gemietet, um seine Starliner zu bauen und zwei kleine Roboter-X-37B-Raumflugzeuge unterzubringen, die es für die Luftwaffe gebaut hat. Boeing ist auch Teil der United Launch Alliance (zusammen mit Lockheed Martin), einem Startdienstleister, der Launchpads sowohl bei CCAFS als auch bei Vandenberg einsetzt.
Trumps Aussage, dass die NASA unter seiner Verwaltung ein "GROSSES Comeback" feiert, könnte sich auf die drei weltraumpolitischen Richtlinien beziehen, die Trump in den letzten sechs Monaten herausgegeben hat. Im Dezember unterzeichnete Trump die Weltraumrichtlinie 1, um den Mond als nächstes Ziel der NASA für Astronauten festzulegen. Seine im Mai unterzeichnete Weltraumrichtlinie 2 zielte darauf ab, die Vorschriften für die gewerbliche Raumfahrtindustrie zu straffen. Im Juni unterzeichnete Trump die Weltraumrichtlinie 3, in der die Handelsabteilung angewiesen wurde, die Kontrolle des Weltraumverkehrs zu übernehmen.
Trumps Glückwunsch-Tweet endet mit einem nachdrücklichen "Space Force!" Abmeldung, die sich auf den neuen raumzentrierten Zweig des Militärs bezieht, den er dem Pentagon befohlen hat. Während einige NASA-Astronauten Militäroffiziere sind, ist die NASA selbst eine zivile Weltraumforschungsagentur. Im Juni wies Trump das Verteidigungsministerium an, eine Raumstreitmacht als sechsten Zweig des US-Militärs zu bilden.
Boeings erster Starliner-Testflug mit Besatzung wird Mitte 2019 von den NASA-Astronauten Eric Boe und Nicole Aunapu Mann sowie dem Boeing-Astronauten Chris Ferguson geflogen. Ferguson, ehemaliger NASA-Astronaut und Space-Shuttle-Kommandant, ist Boeings Direktor für Besatzungs- und Missionssysteme.
SpaceX 'erster Testflug mit Besatzung auf der Crew Dragon wird im April 2019 von den Astronauten Bob Behnken und Doug Hurley geflogen.
Wenn diese Missionen gut verlaufen, werden die Astronauten Mike Hopkins und Victor Glover den ersten operativen Crew Dragon-Flug zur Internationalen Raumstation fliegen, während die Astronauten Sunita Williams und Josh Cassada die erste operative CST-100 Starliner-Mission fliegen werden.
Trump war nicht der einzige, der heute die Ankündigung der kommerziellen Besatzung der NASA ankündigte. Vizepräsident Mike Pence, der den Nationalen Weltraumrat leitet, der die Raumfahrtpolitik der Trump-Administration mitgeprägt hat, hat ebenfalls gewogen.
"Herzlichen Glückwunsch an die ersten Amerikaner, die seit 2011 mit amerikanischen Raketen von amerikanischem Boden zur @Space_Station an Bord der @SpaceX #Dragon und @Boeing #Starliner reisen", schrieb Pence.
