Als das Space Shuttle Endeavour auf seiner zweiten Mission losflog, brachte es die erste afroamerikanische Frau ins All. Aber Mae Jemison ist mehr als eine Astronautin - sie ist auch Ärztin, Freiwillige des Peace Corps, Lehrerin und Gründerin und Präsidentin von zwei Technologieunternehmen. Schauen wir uns diese bemerkenswerte Frau an.
Frühen Lebensjahren
Mae Carol Jemison wurde am 17. Oktober 1956 in Decatur, Ala., Geboren und zog im Alter von drei Jahren nach Chicago. Sie betrachtet die Stadt als ihre Heimatstadt. Als jüngstes von drei Kindern, die von einem Wartungsarbeiter und einem Grundschullehrer geboren wurden, war sie schon in jungen Jahren fasziniert von allen wissenschaftlichen Dingen. Einmal, nachdem sie eine Infektion erhalten hatte, führte sie ein ausgedehntes Experiment mit Eiter durch. Jemisons Eltern unterstützten ihren Wunsch, Wissenschaftlerin zu werden.
"Meine Eltern waren die besten Wissenschaftler, die ich kannte, weil sie immer Fragen stellten", sagte Jemison in einer Pressemitteilung von 2005.
Jemison machte sich in der High School gut und besuchte im Alter von 16 Jahren die Stanford University als Stipendiatin. Dort erwarb sie ihren Bachelor of Science in Chemieingenieurwesen und einen Bachelor of Arts in afrikanischen und afroamerikanischen Studien. 1981 promovierte sie in Medizin an der Cornell University. [Women in Space: A Gallery of Firsts]
Nach seiner Arbeit als Allgemeinarzt war Jemison zweieinhalb Jahre als Freiwilliger im Peace Corps tätig und verbrachte einige Zeit in den afrikanischen Ländern Sierra Leone und Liberia. Neben Englisch spricht sie Russisch, Japanisch und Suaheli.
Die Sterne erreichen
Obwohl Jemison nach ihrer Rückkehr in die USA wieder als Allgemeinmedizinerin beschäftigt war, beschloss sie, einen Kindheitstraum zu verfolgen. Nach dem historischen Flug von Sally Ride, der ersten Amerikanerin im Weltraum, bewarb sich Jemison beim Astronautenprogramm der NASA und hatte das Gefühl, dass sich mehr Möglichkeiten eröffnet hatten. Die Explosion des Challenger-Shuttles hielt die Bewerber fest, doch 1987 wurde sie eine der 15 Kandidaten, die aus mehr als 2.000 Personen ausgewählt wurden. Nach einem Jahr Ausbildung wurde sie die erste afroamerikanische Astronautin. [Infografik: Space Shuttle der NASA - von oben nach unten]
Am 12. September 1992 wurde Mae Jemison die erste afroamerikanische Frau im Weltraum, als das Space Shuttle Endeavour sie und sechs andere Astronauten auf 126 Umlaufbahnen um die Erde beförderte. Als Missionsspezialist war Jemison Mitforscher von zwei Knochenzellforschungsexperimenten, einer von 43 wissenschaftlichen Untersuchungen, die auf Mission STS-47 durchgeführt wurden. Das Shuttle landete am 20. September im Kennedy Space Center in Florida. Während ihrer einzigen Weltraumreise loggte Jemison 190 Stunden, 30 Minuten und 23 Sekunden im Weltraum.
Jemison verließ die NASA im März 1993. Sie unterrichtete am Dartmouth College. Sie gründete auch ihre eigene Firma, die Jemison Group, die die Liebe zur Wissenschaft bei Schülern fördern und fortschrittliche Technologie an Schulen auf der ganzen Welt bringen will. Sie ist eine starke Verfechterin der Wissenschaft und hat ein internationales Wissenschaftslager für Schüler eingerichtet.
Sie hat auch die Leitung des 100-jährigen Raumschiffprogramms übernommen, das von DARPA, der Agentur für fortgeschrittene Verteidigungsforschungsprojekte, eingerichtet wurde. Das Projekt arbeitet daran, die Raumfahrt des Menschen über das Sonnensystem hinaus innerhalb des nächsten Jahrhunderts Wirklichkeit werden zu lassen - aber auf eine Weise, die so viele Menschen auf der Erde wie möglich einbezieht und ihnen zugute kommt.
Zitate von Mae Jemison
"Das, was ich in meinem ganzen Leben getan habe, ist, den besten Job zu machen, den ich kann, und ich selbst zu sein." - Ebony Magazine, Oktober 1987
"Lassen Sie sich niemals von den begrenzten Vorstellungen anderer Menschen einschränken ... Wenn Sie ihre Einstellungen übernehmen, besteht die Möglichkeit nicht, weil Sie sie bereits ausgeschlossen haben ... Sie können die Weisheit anderer Menschen hören, aber Sie müssen bewerte die Welt für dich selbst neu. " - Auf der jährlichen biomedizinischen Forschungskonferenz für Minderheitenstudenten im November 2009
Zusätzliche Ressourcen:
- Astronautenbiographie der NASA
- Mae Jemison über das gemeinsame Lehren von Künsten und Wissenschaften (TED-Vortrag)
Dieser Artikel wurde am 4. Oktober 2018 von Meghan Bartels, Senior Writer bei Space.com, aktualisiert.Folgen Sie uns auf @Spacedotcom, Facebook und Google+. Originalartikel auf Space.com.
