Wir haben hier im Space Magazine ausführlich über das Problem der Trümmer in der Umlaufbahn geschrieben. Manchmal größere Teile von Raketenstadien oder im schlimmsten Fall dysfunktionale Satelliten.
Der Liste der Laser, Magnete, Roboterhände und anderer Ideen, um Weltraummüll aus der Umlaufbahn zu bringen, wurde eine neue von den NASA-Geckogreifern hinzugefügt. Ja, Eidechsenhände. Die Idee ist, mithilfe von Techniken aus diesen Tieranhängen möglicherweise tote Satelliten oder andere Trümmer zu geringen Kosten effizient zu fangen.
Weltraummüll sausen über uns und birgt das Risiko verheerender Abstürze, die für jedes Raumschiff, das über die Atmosphäre fliegen möchte, eine Art Trümmergefängnis schaffen können. Wir mussten das Shuttle und die Internationale Raumstation aufgrund von Bedrohungen bereits bewegen. Die Angst ist, dass sich das Problem verschlimmern wird, wenn mehr Satelliten den Weltraum erreichen.
Folgendes sagt die NASA zu der Idee, die von Aaron Parness, einem Robotikforscher am Jet Propulsion Laboratory, geleitet wird:
Das Greifsystem… wurde von Geckos inspiriert, Eidechsen, die sich mühelos an Wände klammern. Geckos Füße haben verzweigte Anordnungen winziger Haare, von denen die kleinsten hunderte Male dünner sind als ein menschliches Haar. Dieses Haarsystem kann sich ohne viel Kraftaufwand einer rauen Oberfläche anpassen. Obwohl Forscher keine perfekte Nachbildung des Geckofußes herstellen können, haben sie „Haarstrukturen“ auf die Klebepads der Greifer gelegt.
Die Greifer wurden im August in einem simulierten Mikrogravitationstest (kürzlich auf der NASA-Website hervorgehoben) auf Herz und Nieren geprüft. In einem Flugzeug, das Parabeln mit kurzen „schwerelosen“ Perioden flog, gelang es den Greifern, einen 20-Pfund-Würfel und eine 250-Pfund-Kombination aus Forscher plus Raumfahrzeug-Material-Paneelen zu ergreifen.
Die Hauptbeschränkung bestand darin, dass die Forscher tatsächlich an ihrer Erfindung selbst festhielten, aber schließlich hoffen sie, ein Roboterbein oder -arm zu verwenden, um den gleichen Zweck zu erreichen. In der Zwischenzeit wurden die Greifer am Boden auf Dutzenden von Oberflächen von Raumfahrzeugen im Vakuum und bei Temperaturen eingesetzt, die simulieren, was Sie im Orbit finden würden.
Es gibt keine Garantie dafür, dass das System selbst in den Weltraum gelangt, da es sich noch in einem frühen Teststadium befindet. In einer Erklärung sagte Parness jedoch, es sei möglich, dass "unser System eines Tages zu einer Lösung beitragen könnte". Die NASA sagte auch, dass diese für kleine Satelliten verwendet werden könnten, um sich an die Raumstation anzuschließen, aber die Entwicklung müsste in diesem Fall schnell voranschreiten. Die Station ist garantiert nur bis 2020 in Betrieb, mit einer möglichen Verlängerung bis 2024.
Quelle: Jet Propulsion Laboratory
