Während der tauridische Meteorschauer nicht viele Sternschnuppen zu bieten hat, können die wenigen, die über den Himmel streifen, helle, spektakuläre Feuerbälle sein.
Skywatcher in der nördlichen und südlichen Hemisphäre haben zwei unterschiedliche Spitzenbetrachtungszeiten. Die geschätzten Daten haben jedoch einen gewissen Spielraum, da die Meteoritenraten während des gesamten Meteoritenschauers konstant niedrig sein werden. Typischerweise produzieren die Tauriden nur eine Handvoll sichtbarer Meteore pro Stunde.
Im Jahr 2019 erreicht der südtauridische Meteorschauer in der Nacht vom 9. auf den 10. Oktober einen Höhepunkt, der von der südlichen Hemisphäre aus sichtbar ist, und der nordtauridische Meteorschauer erreicht vom 11. bis 12. November über Nacht seinen Höhepunkt und ist von der nördlichen Hemisphäre aus sichtbar. Laut dem NASA-Meteorexperten Bill Cooke können Zuschauer in beiden Hemisphären bis Ende November noch Meteore sehen.
"Die Tauriden sind reich an Feuerbällen. Wenn Sie also einen Tauriden sehen, kann er sehr brillant sein und Ihre Augen umhauen, aber ihre Raten sind absolut schlecht", sagte Cooke gegenüber Space.com. "Es ist einfach die Tatsache, dass ein Taurid normalerweise groß und hell ist, wenn er auftaucht."
Die Tauriden sind mit dem Kometen Encke verbunden. Während dieses Objekt die Sonne umkreist, hinterlässt es eine Spur von Kometenkrümeln. In einigen Jahren, wenn Jupiters Umlaufbahn sich der Spur des Kometen nähert, stößt die Schwerkraft des Gasriesen den Kometenpartikelstrom zur Erde, sodass hier mehr Meteore für Beobachter sichtbar sind. Astronomen nennen dies einen "Ausbruch". Das war 2017 oder 2018 nicht zu erwarten, aber die neuesten Vorhersagen deuten darauf hin, dass 2019 ein Ausbruch eintreten wird, sagte Cooke 2017 gegenüber Space.com. (Er schlug es jedoch 2019 nicht erneut vor.)
Die meisten Meteorschauer stammen von winzigen Fragmenten, die in der Erdatmosphäre verbrennen. Berechnungen zufolge könnten die Trümmer des Kometen Encke Meteore produzieren, die groß genug sind, um die Reise zum Boden zu überleben. Diese Meteoriten seien noch nicht entdeckt worden, sagte Cooke und fügte hinzu, dass eine solche Entdeckung ein "heiliger Gral der Meteoriten" sei. Niemand weiß, wie groß ein tauridischer Meteorit sein könnte, aber Cooke sagte, dass die Kometenbrocken schätzungsweise ein paar Unzen wiegen.
Wann man sie sieht
Cooke sagte, dass es schwierig sein kann, den besten Tag für die Suche nach den Tauriden zu finden, da der Meteorschauer mehrere Wochen lang sichtbar ist. Die besten Ergebnisse werden am frühen Morgen (kurz vor Sonnenaufgang) an jedem dunklen Ort erzielt. An Spitzentagen gibt es möglicherweise nur wenige Meteore pro Stunde mehr als an anderen Tagen, so dass der Unterschied kaum spürbar ist, sagte er.
"Die Preise sind niedrig, seien Sie also bereit, eine Weile zu suchen", sagte Cooke.
Beobachter können auch einige streunende Sternschnuppen entdecken, die nichts mit den Tauriden zu tun haben. Diese scheinen irgendwo anders als im Sternbild Stier zu entstehen und wandern in zufälligen Richtungen durch den Nachthimmel. Das Mondlicht wird den Gipfel der nördlichen Tauriden nicht übermäßig stören, aber achten Sie zu anderen Zeiten um den Gipfel herum darauf (und versuchen Sie, Ihre Beobachtungen so zu planen, dass der Mond nicht am Himmel steht).
Wo soll man suchen?
Die Tauriden sind praktisch überall auf der Erde sichtbar, außer am Südpol. Sie scheinen aus dem Sternbild Stier der Stier zu stammen. Um Stier zu finden, suchen Sie nach dem Sternbild Orion und schauen Sie dann nach Nordosten, um den roten Stern Aldebaran zu finden, den Stern im Bullauge.
Schauen Sie nicht direkt auf Taurus, um Meteore zu finden. Die Sternschnuppen sind am ganzen Nachthimmel sichtbar. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Blick über die nahe gelegenen Sternbilder bewegen. Meteore, die näher am Strahl sind, haben kürzere Wege und sind schwerer zu erkennen. Wenn Sie nur Taurus betrachten, werden Sie möglicherweise die Sternschnuppen mit den spektakulärsten Trails verpassen.
Was verursacht die Tauriden?
Die Tauriden stammen vom Kometen Encke, einem kurzfristigen periodischen Kometen, der die Sonne etwa alle 3,3 Jahre umkreist. Es wurde erstmals 1786 von Pierre Mechain entdeckt und im 19. Jahrhundert von Johann Franz Encke erstmals als periodischer Komet anerkannt.
Während sich der Komet im Sonnensystem bewegt, hinterlässt er Materialstücke, die als Meteoroiden bezeichnet werden. Wenn diese Kometenbrocken in die Erdatmosphäre gelangen, werden sie Meteore genannt. Die Reibung, der sie begegnen, wenn sie durch die Erdatmosphäre rasen, erwärmt sie und macht sie manchmal vom Boden aus sichtbar. Diese Brocken, die den Boden erreichen, werden, falls sie jemals entdeckt werden, Meteoriten genannt.
So erhalten Sie die beste Ansicht
Meteorschauer erfordern keine spezielle Ausrüstung. Reisen Sie einfach in ein Gebiet mit wenigen Lichtern, weit weg von den großen Städten. Machen Sie es sich auf Ihrem Rücken bequem und starren Sie direkt in den Himmel. Auf diese Weise können Sie mehr Meteore anzeigen, als wenn Sie in eine Richtung starren.
