[/Bildbeschriftung]
Der erste direkte Hinweis auf einen Blitz wurde auf dem Mars entdeckt. „Was wir auf dem Mars gesehen haben, war eine Reihe großer und plötzlicher elektrischer Entladungen, die durch einen großen Staubsturm verursacht wurden. Es war klar, dass mit den elektrischen Entladungen auf dem Mars kein Regen verbunden war. Die impliziten Möglichkeiten sind jedoch aufregend. “
Das Forschungslabor für Weltraumphysik an der Universität von Michigan hat den Kurtosis-Detektor entwickelt, mit dem zwischen thermischer und nicht-thermischer Strahlung unterschieden werden kann. Das Gerät hat zwischen dem 22. Mai und dem 16. Juni 2006 12 Tage lang ungefähr fünf Stunden am Tag Messungen der Mikrowellenemissionen vom Mars durchgeführt.
Am 8. Juni 2006 traten sowohl ein ungewöhnliches Muster nicht-thermischer Strahlung als auch ein intensiver Marsstaubsturm auf, das einzige Mal, dass nicht-thermische Strahlung festgestellt wurde. Nicht-thermische Strahlung würde auf das Vorhandensein eines Blitzes hinweisen.
Die elektrische Aktivität in Marsstaubstürmen hat wichtige Auswirkungen auf die Marswissenschaft, sagten die Forscher.
„Es beeinflusst die Chemie der Atmosphäre, die Bewohnbarkeit und die Vorbereitungen für die Erforschung des Menschen. Dies könnte sogar Auswirkungen auf den Ursprung des Lebens haben, wie Experimente in den 1950er Jahren gezeigt haben “, sagte Professor Nilton Renno vom Institut für Atmosphären-, Ozean- und Weltraumwissenschaften der Universität.
"Der Mars überrascht uns immer wieder", sagte Michael Sanders, Manager für Explorationssysteme und -technologie am Jet Propulsion Laboratory der National Aeronautics and Space Administration und an der Studie beteiligter Forscher. "Jeder neue Blick auf den Planeten gibt uns neue Einblicke."
Die neuen Erkenntnisse sollen in einer kommenden Ausgabe der Zeitschrift Geophysical Research Letters erscheinen.
Quelle: Universität von Michigan
