Gib mir ein Raketenschiff - wir wollen sehen, woraus diese Bands bestehen! Dies ist eine seltsame Ansicht von Jupiter, einem bekannten Gasriesen, zu dem die Menschheit mehrere Raumschiffe geschickt hat. Diese besondere Ansicht, die im Jahr 2000 aufgenommen und kürzlich auf der Website der Europäischen Weltraumorganisation hervorgehoben wurde, zeigt die südliche Hemisphäre des mächtigen Planeten.
Der darunter liegende Blick kam vom Cassini-Raumschiff, als es auf dem Weg zum Saturn war. Zum Glück für Forscher war das Raumschiff Galileo Jupiter noch in Betrieb. Aber jetzt ist diese Maschine schon lange weg und wir müssen nach einer Mission zum Jupiter suchen, bis 2016 ein weiteres Raumschiff dort ankommt.
Dieses Raumschiff heißt Juno und ist ein NASA-Raumschiff, das die Agentur im August 2011 in die Luft geschickt hat. Und hier ist das Coole: Sobald es dort ankommt, soll Juno uns einige Einblicke geben, wie sich das Sonnensystem gebildet hat, indem wir diesen bestimmten Planeten betrachten.
„Unter seiner dichten Wolkendecke schützt Jupiter Geheimnisse vor den grundlegenden Prozessen und Bedingungen, die unser Sonnensystem während seiner Entstehung beherrschten. Als unser Hauptbeispiel für einen riesigen Planeten kann Jupiter auch wichtige Erkenntnisse zum Verständnis der Planetensysteme liefern, die um andere Sterne herum entdeckt werden “, schrieb die NASA auf der Webseite des Raumfahrzeugs.
Das Raumschiff soll die Wassermenge in Jupiters Atmosphäre (ein Bestandteil der Planetenbildung), seine Magnet- und Gravitationsfelder sowie seine magnetische Umgebung - einschließlich Auroren - untersuchen.
Viel weiter in der Zukunft (wenn die Entwicklung des Raumfahrzeugs vollständig genehmigt ist) wird eine europäische Mission namens JUICE für Jupiter Icy Moon Explorer stattfinden.
Die Mission wird den Planeten und die drei riesigen Monde Ganymede, Callisto und Europa untersuchen, um diese Oberflächen besser sehen zu können. Es wird stark angenommen, dass diese Monde globale Ozeane haben könnten, die für das Leben geeignet sein könnten.
Anfang dieses Monats genehmigte die Europäische Weltraumorganisation die Implementierungsphase für JUICE, was bedeutet, dass Designer nun die Genehmigung haben, Pläne für das Raumschiff auszuarbeiten. Aber es wird erst 2022 starten und bis 2030 bei Jupiter ankommen, wenn der Zeitplan gilt.
In der Zwischenzeit werden die Beobachtungen von Jupiter vom Boden aus fortgesetzt. Ein großer Befund in diesem Jahr kam vom Hubble-Weltraumteleskop, das Beobachtungen bestätigte, dass der Große Rote Fleck aus bisher unbekannten Gründen schrumpft.
