SpaceXs Roboter Drachenfrachtkapsel kam heute früh (9. März) auf der Internationalen Raumstation an und lieferte mehr als 400 kg. (1.950 Kilogramm) Lieferungen an das Orbitlabor.
Die NASA-Astronautin Jessica Meir nutzte den riesigen Canadarm-Roboterarm der Station, um Dragon um 6:25 Uhr MEZ (1025 GMT) einzufangen, während sich die beiden Raumschiffe 422 Kilometer über dem Pazifik in der Nähe von Vancouver, British Columbia, befanden.
Es war der letzte Armgriff für einen Drachen. Die aktuelle Mission - der 20. SpaceX ist im Rahmen eines Frachtabkommens mit der NASA geflogen - ist die letzte für diese erste Version des SpaceX-Nachschubfahrzeugs. Die neue Iteration wird direkt an das Dock angedockt Internationale Raumstation (ISS), kein Arm erforderlich, genau wie die Astronauten tragende Crew Dragon-Kapsel von SpaceX.
"Die SpaceX 20-Mission ist aus mehreren Gründen ein Meilenstein", sagte Meir heute Morgen. "Es ist natürlich die 20. SpaceX-Frachtmission, aber es ist auch das letzte vom Canadarm erbeutete SpaceX-Frachtfahrzeug, da zukünftige Fahrzeuge automatisch an der Raumstation andocken. Es ist auch das letzte Frachtfahrzeug, das während unserer aktuellen Besatzung besucht wird Zeit auf der Raumstation. "
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Der letzte SpaceX-Drache, der von einem Roboterarm auf der Internationalen Raumstation gefangen genommen wurde, ist kurz nach der Gefangennahme am 9. März 2020 zu sehen. Alle zukünftigen Drachen können sich an der Station andocken.
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Das Frachtschiff Dragon CRS-20 von SpaceX wurde kurz nach seiner Eroberung an den Verbindungsknoten Harmony der Internationalen Raumstation angeschlossen.
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Dies war die dritte Reise dieses SpaceX-Drachen zur Raumstation. Es startete am Freitag, dem 6. März, mit einer zuvor ebenfalls geflogenen Falcon 9-Rakete.
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Die Dragon-Frachtkapsel näherte sich am 9. März 2020 der Internationalen Raumstation.
Dragon startete auf die Station zu auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete am Freitagabend (6. März), vollgepackt mit wissenschaftlicher Ausrüstung. Zu dieser Hardware gehört Bartolomeo, eine Einrichtung, die von der Europäischen Weltraumorganisation und dem Luft- und Raumfahrtunternehmen Airbus geschaffen wurde und größere Forschungsmöglichkeiten für das Äußere der ISS bietet.
Dragon hat auch eine Reihe wissenschaftlicher Experimente durchgeführt, darunter eines mit dem Namen MVP Cell-03, das "untersucht, ob die Schwerelosigkeit die Produktion von Herzzellen aus vom Menschen induzierten pluripotenten Stammzellen (hiPSCs) erhöht", so NASA-Beamte schrieb in einer Erklärung. "Die Untersuchung veranlasst Stammzellen, Herzvorläuferzellen zu erzeugen und diese Zellen auf der Raumstation zu kultivieren, um sie zu analysieren und mit auf der Erde gezüchteten Kulturen zu vergleichen."
"Wir begrüßen SpaceX 20 und sind bestrebt, seine Fülle an Hardware und Zubehör für Wissenschaft und Raumstationen zu enthüllen", sagte Meir. "Herzlichen Glückwunsch an SpaceX und alle beteiligten ISS-Partnerteams."
Die ISS-Ankunft heute Morgen ist die dritte für diesen bestimmten Drachen, der im Februar 2017 und Dezember 2018 auch das Orbitlabor besuchte.
Drei Frachtmissionen sind die Entwurfsgrenze für die Dragon 1-Kapseliteration. Laut Vertretern von SpaceX kann das neue Dragon 2-Fahrzeug jedoch fünf Mal zur Station und zurück fliegen. Diese wiederholte Wiederverwendbarkeit ist der Schlüssel zu SpaceXs Bestreben, die Kosten für die Raumfahrt zu senken und damit ehrgeizige Explorationsleistungen wie die Mars-Kolonisierung wirtschaftlich zu realisieren.
Diese Wiederverwendbarkeit betrifft auch Raketen. Zum Beispiel hat SpaceX die erste Stufe der zweistufigen Stufe erreicht Falke 9 Etwa 8 Minuten nach dem Start am Freitagabend wurde der 50. Touchdown für das Unternehmen während eines Orbitalstarts erzielt.
SpaceX hat einen NASA-Vertrag für den Frachttransport zur ISS und einen weiteren für die Besatzung abgeschlossen. Das Unternehmen flog eine ungeschraubte Demonstrationsmission zum Orbitlabor im März 2019 mit Crew Dragon, und die Kapsel ist bereit, zwei NASA-Astronauten bald, vielleicht Anfang Mai, auf einen Testflug zur ISS zu bringen. Wenn dieser als Demo-2 bekannte Flug gut verläuft, würden vertraglich vereinbarte Flüge mit Besatzung wahrscheinlich in kurzer Zeit folgen.
Der Frachtdrache bleibt etwa einen Monat lang an der ISS hängen und kehrt dann für einen Ozeanspritzer auf die Erde zurück.
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