KENNEDY SPACE CENTER, FL - Der heutige (14. August) atemberaubende Start der Frachtlieferung der SpaceX Space Station zur Internationalen Raumstation (ISS) und die fehlerfreie Landung auf der ersten Etappe vom Kennedy Space Center und der Cape Canaveral Air Force Station im Sunshine State haben einen Startschuss gegeben schnelle Feuerfolge von Starts für Mitte August geplant.
Alle 9 SpaceX Falcon 9 Merlin 1D-Motoren der ersten Stufe wurden heute (14. August) pünktlich um 12:31 Uhr pünktlich vom Küstenpad 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida gezündet. EDT (1631 GMT).
"Es war ein wunderschöner Tag und ein spekulativer Start", sagte Dan Hartman, stellvertretender NASA-Manager des Internationalen Raumstationsprogramms, beim Briefing nach dem Start auf der Presseseite des Kennedy Space Center.
Die 9 Merlin 1D des zweistufigen 65 Meter hohen Falcon 9 erzeugen 1,7 Millionen Pfund Startschub, der mit flüssigem Sauerstoff und RP-1-Treibmitteln betrieben wird.
"Es ist einfach großartig, über den Start zu berichten", sagte Hans Koenigsmann, SpaceX-Vizepräsident für Flug- und Build-Zuverlässigkeit, beim Briefing nach dem Start.
„In der zweiten Phase wurde Dragon in eine nahezu perfekte Umlaufbahn gebracht. Die erste Etappe war erfolgreich und verlief perfekt. Nach allem, was ich gehört habe, ist es direkt am Bullseye und hat einen sehr sanften Touchdown gemacht. Es ist also ein großartiger vorgeflogener Booster, der für das nächste Mal einsatzbereit ist. "
Es sind also 1 Down und 2 Starts entlang der Florida Space Coast in den nächsten 11 Tagen des künstlichen Wunders - plus ein totales Sonnenwunder „Eclipse Across America“, das dazwischen liegt !!
Der perfekte Start am Montag zur Mittagszeit des unbemannten SpaceX CRS-12 Dragon-Frachtfrachters, der für die ISS bestimmt ist und mit über 3 Tonnen Wissenschaft, Forschungshardware und -zubehör beladen ist, einschließlich eines kräftigen Detektors für kosmische Strahlung namens ISS-CREAM, medizinischer Forschungsexperimente zur Behandlung der Parkinson-Krankheit , Lungen- und Herzgewebe, Gemüsesamen, Dutzende Mäuse und vieles mehr - verliefen reibungslos.
"Wir freuen uns, dass etwa drei Viertel der Nutzlast an Bord Wissenschaft ist", sagte Hartman. "Mit den internen und externen Nutzlasten, die wir haben, setzt es neue Maßstäbe für die Menge an Forschung, die wir auf diesem Flug erhalten konnten."
Und alle 6 Astronauten und Kosmonauten, die an Bord der Station dienen, freuen sich besonders darauf, einen besonders gekühlten und kräftigen Vorrat an leckerem Eis auszupacken und zu servieren!
Das Eis, medizinische Experimente und Mäuse waren Teil der späten Ladungsgegenstände, die am Abend vor dem Abheben hinzugefügt wurden - Arbeiten, die aufgrund von Gewittern verzögert und gerade rechtzeitig abgeschlossen wurden, um eine Verzögerung des Starts zu vermeiden.
Eine riesige Menge begeisterter Einheimischer, Touristen und Menschen aus der ganzen Welt strömte herein, packte lokale Strände, Dämme und Parks sowie das Kennedy Space Center und erlebte einen Weltraumstart und eine spektakuläre Landung, an die sie sich noch lange erinnern werden.
Das als Dragon CRS-12 bezeichnete Dragon-Nachschubschiff gilt seit 2012 als zwölfte vertraglich vereinbarte CRS-Mission (Commercial Resupply Services) von SpaceX zur Internationalen Raumstation für die NASA.
Der Start und die Landung des SpaceX Falcon 9-Boosters fanden nur wenige Minuten voneinander entfernt unter nahezu perfekten Wetterbedingungen statt, als die Drachenkapsel auf einer Mission zur High Frontier of Space in den Himmel raste.
Der 22-stöckige Falcon 9 brüllte von Pad 39A in einem Strom aus Flammen und Auspuff in einen blauen Himmel, der mit kunstvoll verteilten, wischigen Wolken verziert war, die das Seherlebnis verbesserten, als die Rakete in den Orbit beschleunigte und auf dem Weg zur 6-köpfigen multinationalen Besatzung war.
Das dreifachköpfige Sunshine State Space-Spektakel marschiert in knapp vier Tagen vorwärts, wobei das erstaunlich insektoid aussehende TDRS-M-Wissenschaftsrelais der NASA für Freitagmorgen, den 18. August, auf einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) gestartet wird.
Eine Woche nach TDRS-M und nur 11 Tage nach dem SpaceX Dragon soll kurz vor Mitternacht des 25. August eine Orkital ATK Minotaur 4-Rakete starten und die ORS 5-Mission in die Umlaufbahn für das Operational Responsive Space-Programm des US-Militärs bringen. Der Minotaurus IV nutzt drei Stufen von stillgelegten Peacekeeper ICBMs, die früher auf die Russen und vielleicht die Nordkoreaner abzielten.
Die totale Sonnenfinsternis in ganz Amerika findet am Montag, den 21. August statt. Es ist die erste Sonnenfinsternis seit 99 Jahren, die den Kontinent von Küste zu Küste umgibt und in allen 48 angrenzenden Staaten zumindest teilweise sichtbar sein wird!
Das 20 Fuß hohe Dragon CRS-12-Schiff mit einem Durchmesser von 12 Fuß befördert mehr als 2.900 kg an wissenschaftlichen Experimenten und Forschungsinstrumenten, Besatzungsmaterial, Nahrungswasser, Kleidung, Hardware, Ausrüstung und Ersatzteilen in Millionenhöhe Pfund umlaufender Laborkomplex.
20 Mäuse sind ebenfalls von der NASA für das Experiment Rodent Research 9 (RR-9) an Bord und ein weiteres Dutzend von japanischen Forschern. Dies wird mehr als 80 der 250 Forschungsuntersuchungen und Experimente unterstützen, die von Expedition 52 und 53 Besatzungsmitgliedern durchgeführt werden.
Etwa 10 Minuten später erreichte Dragon seine vorläufige Umlaufbahn und setzte seine lebensspendenden Solaranlagen erfolgreich ein.
Dragon CRS-12 beginnt nun eine zweitägige Verfolgungsjagd der Station über eine sorgfältig choreografierte Reihe von Triebwerksschüssen, die das kommerzielle Raumschiff am 16. August zum Rendezvous mit der Raumstation bringen.
Dragon wird am 16. August um ca. 7 Uhr morgens von den Astronauten Jack Fischer von der NASA und Paolo Nespoli von der ESA (European Space Agency) mit dem 17,6 Meter langen kanadischen Roboterarm der Station konfrontiert. Es wird dann auf dem Harmony-Modul installiert.
Das Raumschiff Dragon wird ungefähr 35 Tage an der Raumstation verbringen und Mitte September mit über 3000 Pfund wissenschaftlichen Proben und Ergebnissen, die über viele Monate aus früheren Experimenten der Stationsteams gesammelt wurden, zur Erde zurückkehren.
Dragon CRS-12 ist die dritte vertraglich vereinbarte Nachschubmission von SpaceX, die dieses Jahr für die NASA gestartet wird.
Die früheren SpaceX-Frachtschiffe starteten am 19. Februar und 3. Juni 2017 auf den Missionen CRS-10 und CRS-11 zur Raumstation. CRS-10 ist außerdem der erste SpaceX-Start eines Falcon 9 vom historischen Pad 39A der NASA.
Ein vierter Frachtdrache wird voraussichtlich im Dezember dieses Jahres auf der CRS-13-Nachschubmission nach den aktuellen Plänen der NASA starten.
SpaceX hat das Pad 39A 2014 von der NASA geleast und nach Renovierungsarbeiten dieses Jahr zum ersten Mal seit der Stilllegung der Space Shuttles im Jahr 2011 wieder in Betrieb genommen.
Zu den früheren Starts gehörten 11 Apollo-Flüge, der Start des unbemannten Skylab im Jahr 1973, 82 Shuttle-Flüge und fünf SpaceX-Starts.
Frachtmanifest für CRS-12:
TOTAL CARGO: 6415,4 lbs. / 2910 kg
GESAMT DRUCKGÜTER MIT VERPACKUNG: 3642 lbs. / 1652 kg
• Science Investigations 2019.4 lbs. / 916 kg
• Crew Supplies 485 lbs. / 220 kg
• Fahrzeugzubehör 747,4 lbs. / 339 kg
• Spacewalk-Ausrüstung 66,1 lbs. / 30 kg
• Computerressourcen 116,8 lbs. / 53 kg
UNPRESSURIZED 2773.4 lbs. / 1258 kg
• Cosmic-Ray Energetics and Mass (CREAM) 2773,4 lbs. / 1258 kg
Das CREAM-Instrument der University of Maryland wird für den Start im drucklosen Kofferraum des Drachen verstaut. Astronauten werden den Roboterarm der Station verwenden, um ihn aus dem Kofferraum zu ziehen und an einem US-Hafen auf der freiliegenden Veranda des japanischen Experimentiermoduls (JEM) zu befestigen.
CREAM allein macht fast die Hälfte des Nutzlastgewichts aus.
Hier ist eine NASA-Beschreibung von CREAM:
Das Instrument Cosmic Ray Energetics and Mass (CREAM) wird an die Exposed Facility des japanischen Experimentiermoduls auf der Raumstation angeschlossen und misst die Ladungen der kosmischen Strahlung. Die Daten aus seiner dreijährigen Mission werden grundlegende Fragen zu den Ursprüngen und Geschichten der kosmischen Strahlung beantworten und ein besseres Verständnis der Grundstruktur des Universums aufbauen.
Das LRRK2-Experiment versucht, größere Kristalle des Proteins zu züchten, um die Parkinson-Krankheit zu untersuchen und neue Therapien zu entwickeln:
Hier ist eine NASA-Beschreibung von LRRK2:
Das unter Druck stehende Gebiet des Drachen umfasst ein Experiment zum Züchten großer Kristalle von Leucin-reicher Wiederholungskinase 2 (LRRK2), einem Protein, von dem angenommen wird, dass es den größten genetischen Beitrag zur Parkinson-Krankheit leistet. Die Schwerkraft hält erdgewachsene Versionen dieses Proteins zu klein und zu kompakt, um sie zu untersuchen. Dieses Experiment, das von der Michael J. Fox Foundation, Anatrace und Com-Pac International entwickelt wurde, wird die Vorteile der Mikrogravitation nutzen, um größere, perfekter geformte LRRK2-Kristalle für die Analyse auf der Erde zu züchten. Die Ergebnisse dieser Studie könnten Wissenschaftlern helfen, Parkinson besser zu verstehen und Therapien zu entwickeln.
Sehen Sie sich dieses Video von Michael J. Fox an, das das LRRK2-Kristallisationsexperiment beschreibt:
Achten Sie auf Kens fortgesetzte CRS-12-, TRDS-M- und ORS 5- sowie NASA-Missionsberichte vor Ort direkt vom Kennedy Space Center und der Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Bleiben Sie hier auf dem Laufenden, um Kens fortlaufende Nachrichten über die Erd- und Planetenforschung und die Raumfahrt zu erhalten.
Ken Kremer
