Aktualisieren: Space Shuttle Endeavour verließ die Edwards Air Force Base heute Morgen um 7 Uhr morgens nach einem 10-tägigen Zwischenstopp in der Mojave-Wüste, 65 Meilen nordöstlich von Los Angeles. Wir wünschen Ihnen einen sicheren Flug nach Florida Endeavour. Es war großartig, Sie als Gast zu haben!
Sie haben diese Ankündigung wahrscheinlich schon einmal am Flughafen gehört: "Flug wegen schlechten Wetters verspätet. ” Schnell gefolgt von „Du kannst es nicht ernst meinen!”Von dem rotgesichtigen Mann hinter Ihnen, der seine Aktentasche auf den Boden knallte, was dazu führte, dass ein wütender Haufen Pendler zum Ticketschalter eilte, um die Fluggesellschaft für den Schneesturm draußen verantwortlich zu machen (wegen des natürlichen Phänomens Schnee ist deren Schuld).
Auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien wartet jedoch eine weitere, geduldigere Passagierin auf ihren Rückflug nach Florida. Anstatt dass die Verspätung nur eine Frage von Minuten oder Stunden ist, hat sich der Flug von Space Shuttle Endeavour nach Florida um verzögert 3 Tage, und steigend…
Endeavour hatte letzten Monat eine erstaunliche Mission (STS-126) zur Internationalen Raumstation. Das Shuttle beförderte ein siebenköpfiges Team, um einen der bisher am stärksten frequentierten 16-Tage-Zwischenstopps in der Umlaufbahn durchzuführen. Die Besatzung absolvierte mehrere Weltraumspaziergänge, um steife Solar-Alpha-Drehgelenke zu reparieren, verbesserte die Stationsmodule auf sechs permanente Stationsbesatzungsmitglieder und transportierte einige coole pädagogische Experimente in den Weltraum.
Alles in allem war STS-126 ein voller Erfolg. Sogar die verwirrten Spinnen im Biologieexperiment haben hervorragende Leistungen erbracht, sich mit Mikrogravitation befasst und ein Netz gesponnen, genau wie sie es auf der Erde getan haben. Alles schien so gut wie ohne Zwischenfälle zu verlaufen (abgesehen vom Verlust einer 100.000-Dollar-Werkzeugtasche), bis Endeavour aufgrund des schlechten Wetters über Florida angewiesen wurde, 2000 Meilen vor dem Ziel zu landen. Anstatt in die Heimat zurückzukehren, landete das Shuttle auf der Edwards Air Force Base in der Mojave-Wüste in Kalifornien (am 30. November summten die Einheimischen).
Daher mussten alternative Vorkehrungen getroffen werden, um das Shuttle zurück zum Kennedy Space Center zu bringen, und dies beinhaltete eine maßgeschneiderte Jumbo-Jet-Taxifahrt der Boeing 747 der NASA (mit einem Fahrpreis von 1,8 Millionen US-Dollar). Endeavour wird eine Huckepack-Fahrt auf dem Flugzeug genießen und hoffentlich gleich am Morgen (Mittwoch) abheben.
Die NASA beobachtet die Wetterfront, die die Probleme verursacht, genau. Endeavour sollte voraussichtlich am Sonntag nach Hause fliegen, aber schlechtes Wetter zwischen Kalifornien und Florida drückte die Verspätung weiter in die Woche hinein. Die NASA erlaubt dem fliegenden Duo nicht, durch Wolken oder schlechtes Wetter zu fliegen, daher dürfen sie wählerisch sein, wann sie fliegen sollen.
Quellen: Space.com, LA Times, Florida Today
