Übergewicht bringt oft eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen mit sich, wie z. B. Bluthochdruck, Diabetes und riskante Cholesterinspiegel. Aber ein paar glückliche scheinen sich dem Trend zu widersetzen: Sie sind fettleibig und haben dennoch keinen dieser typischen Risikofaktoren für Herzkrankheiten oder Diabetes, so eine neue Studie.
Die Forscher analysierten Informationen von etwa 1,3 Millionen Erwachsenen in den USA, die entweder übergewichtig oder fettleibig waren. Bei keinem war zuvor Diabetes diagnostiziert worden. Die Forscher untersuchten, ob diese Teilnehmer einen der vier häufigsten Risikofaktoren für Herzkrankheiten und Diabetes hatten: Bluthochdruck, hoher Fettgehalt im Blut, niedriger "guter" Cholesterinspiegel oder erhöhter Blutzuckerspiegel.
Unter den Übergewichtigen hatten 10 Prozent keinen dieser vier Risikofaktoren.
Es ist nicht klar, warum manche Menschen mit Adipositas diese Probleme vermeiden können. In der Vergangenheit haben Forscher diese Gruppe als "metabolisch gesunde Fettleibigkeit" bezeichnet.
Menschen, die in diese Gruppe fallen, sind jedoch möglicherweise immer noch nicht ganz gesund, sagte der Studienforscher Gregory Nichols, ein leitender Forscher am Kaiser Permanente Zentrum für Gesundheitsforschung in Portland. Fettleibigkeit erhöht auch das Risiko für andere Erkrankungen wie Krebs, Gelenkprobleme und Nierenerkrankungen, sagte er.
"Sie sind möglicherweise metabolisch gesund, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass sie insgesamt gesund sind", sagte Nichols gegenüber Live Science. Obwohl diese Teilnehmer zum Zeitpunkt der Studie frei von metabolischen Risikofaktoren waren, könnten sie diese in den kommenden Jahren bald entwickeln, sagte er. Einige frühere Studien haben gezeigt, dass selbst "metabolisch gesunde" übergewichtige Menschen ein höheres Risiko haben, an Typ-2-Diabetes zu erkranken, als Menschen mit normalem Gewicht.
Daher sollten Menschen, die übergewichtig sind, immer noch versuchen, Gewicht zu verlieren, auch wenn sie ansonsten gesund erscheinen, sagte Nichols. "Gewichtsverlust könnte andere Arten von Gesundheit verbessern und die Wahrscheinlichkeit verringern, kardiometabolische Risikofaktoren zu entwickeln", sagte er.
Für die Studie analysierten die Forscher elektronische Gesundheitsakten von Mitgliedern von vier Gesundheitssystemen, die zusammen 12 Millionen Menschen in 11 US-Bundesstaaten und in Washington, DC, versorgen. Sie definierten Übergewicht als einen Body-Mass-Index (BMI) von 25,0 bis 29,9. Fettleibigkeit wurde mit einem BMI von 30 oder mehr definiert, während krankhafte Fettleibigkeit einen BMI von 40 oder mehr aufwies.
Sie fanden heraus, dass 18,6 Prozent der übergewichtigen Menschen keinen der vier metabolischen Risikofaktoren hatten, und 9,6 Prozent der übergewichtigen hatten keinen der vier. Wenn sie nur diejenigen betrachteten, die krankhaft fettleibig waren, stellten sie fest, dass 5,8 Prozent keinen der vier Risikofaktoren hatten.
"Metabolisch" gesund zu sein, war bei jüngeren Menschen häufiger - etwa 30 Prozent aller Erwachsenen im Alter von 20 bis 34 Jahren in der Studie hatten keinen der vier metabolischen Risikofaktoren, verglichen mit nur 6,3 Prozent der 65- bis 79-Jährigen.
Mehrere Faktoren könnten erklären, warum einige übergewichtige und einige fettleibige Menschen metabolisch gesund bleiben. "Diät und Bewegung spielen mit ziemlicher Sicherheit eine Rolle", sagte Nichols. In der neuen Studie wurden diese Faktoren jedoch nicht bewertet.
Darüber hinaus kann die Verteilung des Fettes einer Person auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen beeinflussen, wobei Fettspeicher im Bauchbereich (viszerales Fett) ein höheres Gesundheitsrisiko darstellen als Fett direkt unter der Haut (subkutanes Fett) in anderen Teilen von der Körper. Einige frühere Studien haben herausgefunden, dass fettleibige Menschen, die metabolisch gesund sind, weniger viszerales Fett haben als fettleibige Menschen, die metabolisch nicht gesund sind. Die in dieser neuen Studie verwendete BMI-Messung einer Person kann jedoch nicht zwischen viszeralem und subkutanem Fett unterscheiden.
Letztendlich sind zukünftige Studien erforderlich, um metabolisch gesunde übergewichtige Menschen rechtzeitig voranzutreiben, um festzustellen, ob sie über einen langen Zeitraum oder sogar ein Leben lang metabolisch gesund bleiben, sagte Nichols. Solche Studien könnten feststellen, ob metabolisch gesunde Fettleibigkeit "überhaupt eine echte Sache ist oder nur eine Frage des Timings", sagte Nichols.
Darüber hinaus sollten Studien untersuchen, in welcher Reihenfolge Menschen metabolische Risikofaktoren entwickeln und ob diese Reihenfolge ihr Risiko für die Entwicklung nachfolgender Herzkrankheiten und Diabetes beeinflusst, sagte er.
