Die Antwort hat mit den starken Auswirkungen von Alkohol auf das Zentralnervensystem zu tun, sagte A. Leslie Morrow, Professor für Psychiatrie und Pharmakologie an der Medizinischen Fakultät der Universität von North Carolina.
Alkohol gelangt schnell in den Blutkreislauf, normalerweise innerhalb von etwa 20 Minuten, nachdem eine Person ihn getrunken hat. Es ist ein kleines Molekül. Sobald sich Alkohol im Blut befindet, kann er leicht die Blut-Hirn-Schranke passieren und Gehirnzellen, sogenannte Neuronen, beeinflussen, sagte Morrow.
Im Gehirn zielt Alkohol auf Proteinmoleküle ab, einschließlich GABA-A-Rezeptoren, die in mehr als 80 Prozent aller Neuronen vorhanden sind. Normalerweise sind diese Rezeptoren das Ziel für GABA (Gamma-Aminobuttersäure), einen Neurotransmitter (chemischer Botenstoff). Typischerweise bindet GABA an diese Rezeptoren und öffnet einen Kanal, wodurch sich Chloridionen innerhalb von Neuronen bewegen können.
Sobald Chloridionen in ein Neuron eintreten, wirken sie wie Lichtschalterdimmer und verlangsamen das Brennen des Neurons.
"Wenn Sie das neuronale Brennen reduzieren, führt dies zu Entspannung, Beruhigung und Schläfrigkeit", sagte Morrow gegenüber Live Science. Wenn das neuronale Feuern zu stark abfällt, kann es zum Koma und letztendlich zum Tod führen, sagte sie.
Alkohol verstärkt diesen Effekt, erklärte sie. Deshalb fühlen sich Menschen, die Alkohol trinken, entspannter, ruhiger und schläfriger als gewöhnlich. "Sie könnten motorische Koordinationsstörungen haben", fügte Morrow hinzu. "Sie könnten vergessen, wo sie ihr Auto geparkt haben. Sie könnten sich möglicherweise nicht auf ihre Hausaufgaben konzentrieren."
Wenn eine Person eine hohe Alkoholtoleranz hat, braucht sie möglicherweise noch ein paar Getränke, um sich so zu fühlen, bemerkte Morrow. Dies erklärt, warum Menschen mit einer geringen Toleranz diese Auswirkungen, einschließlich Schläfrigkeit, eher spüren als Menschen mit einer höheren Toleranz.
Aber warum stört Alkohol auch den Schlaf? Die Antwort betrifft erneut GABA-A-Rezeptoren und Neuronen. Innerhalb von etwa 4 bis 5 Stunden nach dem sozialen Trinken (mit etwa drei Getränken pro Veranstaltung) führen Alkoholmoleküle im Gehirn dazu, dass GABA-A-Rezeptoren die Empfindlichkeit gegenüber Alkohol und GABA selbst verlieren. Wenn dies geschieht, bewegen sich GABA-A-Rezeptoren von der Oberfläche des Neurons zum Inneren des Neurons, wo sie abgebaut werden, sagte Morrow. Dieser Prozess wird als Rezeptorhandel bezeichnet, sagte sie.
Sobald sich GABA-A-Rezeptoren im Neuron befinden, können weder GABA noch Alkohol sie aktivieren, sagte Morrow. Ohne diese Schlüssel, um Chloridionen einzulassen und das neuronale Feuern zu verlangsamen, werden die Neuronen erregt und feuern schneller als gewöhnlich, sagte sie.
"Dann wachen wir auf", sagte Morrow. "Dieser Effekt hängt von der Alkoholdosis und der Zeit nach dem Konsum von Alkohol ab. Je höher die Alkoholdosis, desto stärker wirkt sich dies auf Schlaf und Wachen aus, da sowohl die neuronale Hemmung als auch der Rezeptorhandel innerhalb der Neuronen stärker beeinflusst werden." ""
Glücklicherweise kann der Körper neue Rezeptoren synthetisieren und sie innerhalb weniger Stunden wieder auf die Oberfläche von Neuronen setzen, sagte Morrow.
Dieser Prozess läuft für Alkoholiker jedoch anders ab, sagte Morrow.
"Sie haben so viele GABA-Rezeptoren verloren, dass sie nicht mehr mit der gleichen Geschwindigkeit neue herstellen", sagte Morrow. "Wenn sie weniger Rezeptoren haben, sind sie wahrscheinlich nervös, haben Dysphorie und Schlafstörungen, nur im Allgemeinen. Das ist es, was sie dazu bringt, mehr trinken zu wollen. Das setzt mehr Trinken fort und führt zu einem Teufelskreis . "
Morrow stellte fest, dass die Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn viel komplizierter sind als hier beschrieben.
"Da Alkohol auf viele Proteine wirkt, tragen auch andere Proteine zu seiner Hemmwirkung im Gehirn sowie zu der Erregung bei, die die Menschen mitten in der Nacht weckt", sagte sie. "GABA-A-Rezeptoren reagieren sehr empfindlich auf Alkohol und spielen eine wichtige Rolle im Rätsel der Alkoholwirkungen."
Wenn Menschen mitten in der Nacht nach einem Abend des Trinkens aufwachen, sollten sie Entspannungstechniken wie tiefes Atmen ausprobieren, um sich zu beruhigen, sagte Morrow. Dies kann helfen, das Gefühl zunehmender Angst in Schach zu halten, sagte sie.
"Sie können sich offensichtlich aufmuntern und aufgeregter machen", sagte Morrow. "Erkenne, dass es in Ordnung ist, sich auszuruhen. Wenn du nicht schlafen kannst, ist das Ausruhen gut genug. Tu Dinge, um dich zu beruhigen, dann wird dein nächster Tag wahrscheinlich in Ordnung sein."
