Wow - was für eine Aussicht! Dieses heute veröffentlichte Bild ist eine hochauflösende Aufnahme des ultimativen Ziels des Curiosity Rovers: die geschichteten Flanken des 5,5 km hohen zentralen Gipfels des Gale Crater, Mount Sharp. Das Bild wurde mit der 100-mm-Tele-Mastcam von Curiosity als Kalibrierungstest aufgenommen. Wenn Ansichten wie diese von der MSL-Mission erwartet werden können, kann ich nur sagen (und ich habe es bereits gesagt). GO CURIOSITY!
"Dies ist ein Gebiet auf dem Mount Sharp, in das Curiosity gehen wird", sagte Mastcam-Hauptforscher Michael Malin von Malin Space Science Systems. „Diese Schichten sind unser oberstes Ziel. Das dunkle Dünenfeld befindet sich zwischen uns und diesen Schichten. Vor dem dunklen Sand sehen Sie rötlichen Sand mit einer anderen Zusammensetzung, die durch seine unterschiedliche Farbe suggeriert wird. Die Felsen im Vordergrund zeigen Vielfalt - einige gerundet, einige eckig, mit unterschiedlichen Geschichten. Dies ist eine sehr reiche geologische Stätte, die man sich ansehen und schließlich durchfahren kann. “
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Die mit Kies übersäte Region im Vordergrund ist die unmittelbare Landefläche von Curiosity. Dann taucht der Boden in eine niedrige Vertiefung ein, die als Schwal bezeichnet wird, und steigt dann wieder an den Rand eines Kraters, der von größeren Steinen gesäumt ist. Ein bisschen darüber hinaus Das (ca. 3,7 km entfernt) sind Dünenfelder, die aus dunklerem Material bestehen, und dann steigt die hügelige Basis des Mount Sharp selbst in der Ferne etwa 5,5 km an.
Die obersten Kämme des Mount Sharp, die oben sichtbar sind, sind tatsächlich 16,2 km entfernt.
Ein Ausschnitt des Bildes in voller Größe zeigt einen großen Felsen am Fuße eines Hügels, der ungefähr so groß ist wie Curiosity (der im Vergleich zu einer Person und früheren Rovers so groß ist):
Der felsige Hügel direkt hinter dem Felsbrocken in diesem Bild ist selbst etwa 300 Meter breit und 100 Meter hoch. Der Gale Crater ist kein Ort für einen schwachen Rover!
Die Farben wurden gegenüber dem Originalbild geändert, um Landformen und Unterschiede in den Oberflächenmaterialien besser erkennen zu können. Hier ähneln die Bilder eher dem, was wir unter natürlicher irdischer Beleuchtung sehen würden.
Die Neugier gibt bereits mehr Daten von der Marsoberfläche zurück als alle früheren Rover der NASA zusammen.
"Wir haben ein internationales Netzwerk von Telekommunikations-Relais-Orbitern, die Daten von Curiosity zurückbringen", sagte Chad Edwards von JPL, Chef-Telekommunikationsingenieur des Mars Exploration Program der NASA. "Curiosity steigert die Datenrendite durch die Verwendung einer neuen Funktion zur Anpassung der Übertragungsrate."
Weitere Bilder von Curiosity finden Sie hier und halten Sie sich auf der MSL-Website hier über die Mission auf dem Laufenden.
„Das Wissen, das wir durch unsere Beobachtung und Analyse des Gale Crater gewinnen möchten, wird uns viel über die Möglichkeit des Lebens auf dem Mars sowie über die vergangenen und zukünftigen Möglichkeiten für unseren eigenen Planeten erzählen. Neugier wird der Erde Vorteile bringen und eine neue Generation von Wissenschaftlern und Forschern inspirieren, da sie den Weg für eine menschliche Mission in nicht allzu ferner Zukunft bereitet. “
- NASA-Administrator Charles Bolden in einer Nachricht, die an den Curiosity Rover und dann zurück zur Erde gesendet wurde, 27. August 2012
Bilder: NASA / JPL-Caltech
