Grüße, SkyWatchers! Trotz des Mondes wird es eine großartige Woche, da der Monat April mit zwei Meteorschauern beginnt. Die planetarische Aktion hört nicht auf, denn Venus wird bald ein "Gaststar" in den Plejaden! Brauche mehr? Dann wissen Sie, dass es die richtige Jahreszeit ist, um Aurora zu entdecken - und Photonen aus hellen Sternhaufen zu sammeln! Hol dein Fernglas und Teleskop raus und triff mich im Hinterhof…
Montag, 2. April - Heute im Jahr 1889 erreichte der 13-Zoll-Refraktor des Harvard Observatory den Mt. Wilson. Nur einen Monat später wurde es am Lick Observatory am Mt. Hamilton. Hier befanden sich von 1908 bis 1948 die größten Teleskope der Welt - die 60 Zoll für das erste Jahrzehnt, gefolgt von den 100 Zoll. Dieser letztere Spiegel ist immer noch das größte solide Stück, das jemals in Flachglas gegossen wurde, und wog 4,5 Tonnen. Würden Sie glauben, dass es nur 13 Zoll dick ist?
Heute im Jahr 1845 wurde das erste Foto der Sonne aufgenommen. Während Sonnenfotografie und -beobachtung die Domäne ordnungsgemäß gefilterter Teleskope sind, ist keine spezielle Ausrüstung erforderlich, um einige Auswirkungen der Sonne zu sehen - nur die richtigen Bedingungen. Momentan sind die Erdmagnetosphäre und die Magnetopause (der Kontaktpunkt) richtig positioniert, um mit dem von der Sonne beeinflussenden interplanetaren Magnetfeld (IWF) und dem Plasmastrom, der als Sonnenwind an uns vorbeiströmt, zu interagieren. Während der Zeit um Tagundnachtgleiche lässt dies die Tür für eines der beeindruckendsten Zeichen des Frühlings weit offen - Aurora! Besuchen Sie das Geophysikalische Institut, um sich für Aurora-Warnungen anzumelden, und verwenden Sie deren Tools, um die Position des Auroral-Ovals der Erde zu bestimmen.
Dienstag, 3. April - Himmelslandschaftsalarm! Wenn sich der Himmel heute Abend verdunkelt, suchen Sie nach einem sehr ungewöhnlichen Planetenereignis… Venus wird die Plejaden besuchen! In einigen Teilen der Welt ist es möglich, dass einige der Mitgliedsstars des Clusters verdeckt werden. Überprüfen Sie daher unbedingt die Ressourcen für ein Planetariumsprogramm oder einen Online-Dienst, in dem Zeiten und Orte aufgeführt sind. Genießen Sie diese großartige Augenerscheinung ohne fremde Hilfe…
Während der Mond heute Abend fast überwältigend sein wird, werfen wir einen Blick auf ein Paar umlaufender Körper, während wir uns auf den Weg nach Kappa Puppis machen - ein helles Doppel von nahezu gleicher Größe. Dieser ist gut geeignet für Nordbeobachter mit kleinen Teleskopen. Versuchen Sie sich für den südlichen Beobachter an Sigma Puppis. Bei der Stärke 3 hat dieser leuchtend orangefarbene Stern einen großen Abstand zu seinem weißen Begleiter der Stärke 8,5. Sigmas B-Stern ist eine Kuriosität, denn in einer Entfernung von 180 Lichtjahren wäre er ungefähr so hell wie unsere eigene Sonne in dieser Entfernung!
Mittwoch, 4. April - Haben Sie gestern Abend den engen Pass der Venus und der Plejaden gefangen? Dann versuchen Sie es heute Abend noch einmal! Es ist nicht schwer, die lodernde Venus kurz nach der Dämmerung über dem westlichen Horizont zu erkennen - und im Moment ist sie ein "Gaststar" in M45!
Während Sie heute Abend unterwegs sind, sollten Sie auf den Meteorschauer der Kappa Serpentid achten. Sein Strahl wird in der Nähe der „Nordkrone“ sein, der Konstellation, die als Corona Borealis bekannt ist. Die Fallrate ist mit durchschnittlich 4 oder 5 pro Stunde gering.
Lassen Sie uns nun das verkehrte Y der Konstellation von Krebs identifizieren. Wenn Sie den dunstigen Fleck von M44 erkennen können, ist Delta der Stern südlich davon. Ungefähr drei Fingerbreiten südöstlich von Delta liegt Alpha, und wir beginnen mit der Erkundung dieses Sterns… 130 Lichtjahre entferntes Alpha Cancri. Acubens hat eine Größe von etwa 4 und ist auch ein großartiger Doppelstern für ein kleines Teleskop. Sein Name bedeutet übersetzt "Klaue" und Sie werden feststellen, dass er einen unterschiedlichen Begleitstern der Größe 11,8 in der Nähe erfasst.
Hüpfen Sie jetzt nur eine Fingerbreite nach Westen, um einen atemberaubenden Anblick zu erhalten - den galaktischen Cluster M67 (rechter Aufstieg: 8: 50,4 - Deklination: +11: 49). Dieser große Cluster, der etwa 2500 Lichtjahre entfernt im Weltraum hängt und mehr als 500 Mitglieder umfasst, ist ein Regelverstoß im Alter. Es wird angenommen, dass es ungefähr 10 Milliarden Jahre alt ist und einer der ältesten Sternhaufen in unserer Galaxie ist. Seine Sterne haben sich buchstäblich von der Hauptsequenz „abgeschaltet“ und sind durch die rote Riesenbühne gegangen und kehren zu ihrer blauen Jugend zurück!
In Ferngläsern sehen Sie eine fast galaxienartige Struktur, während selbst kleine Teleskope einzelne Sterne auflösen. Große Teleskope enthüllen Sterne jenseits von Sternen, wie ein Kugelsternhaufen, der über Nacht verschmiert wurde. Es ist wirklich eines der schönsten und mysteriösesten aller offenen Cluster.
Donnerstag, 5. April - Wir werden heute Abend wieder zu Cancer zurückkehren, um uns einige Kuriositäten anzusehen. Die erste ist ungefähr vier Fingerbreiten von Delta entfernt - Zeta Cancri. Es heißt Tegmeni und ist ein hübscher Doppelstern für das kleine Teleskop. Beide Komponenten sind nahezu gleich groß und für mittlere Vergrößerungsbereiche sauber aufgeteilt.
Etwa eine Fingerbreite genau nach Osten ist V Cancri - ein variabler Stern vom Mira-Typ. Während viele solcher Variablen mit Amateurgeräten schwer zu verfolgen sind, verstößt V Cancri gegen die Regeln. Sie ändert sich innerhalb von 125 Tagen von 7,9 auf 12,8. Wenn es maximal anschwillt, erreicht es eine Größe, die etwa der Umlaufbahn des Mars entspricht.
Freitag, 6. April - Der heutige Vollmond wird oft als "Pink Moon" im April bezeichnet. So seltsam der Name auch klingen mag, er stammt tatsächlich von dem Kraut, das als Moosrosa bekannt ist - oder wild gemahlener Phlox. April ist die Zeit der Blüte und das „Rosa“ ist eine der frühesten weit verbreiteten Blüten der Frühlingssaison. Wie immer ist dieser Mond auch unter anderen Namen bekannt, wie dem Full Sprouting Grass Moon, dem Egg Moon und Küstenstämmen, die als Full Fish Moon bezeichnet werden. Warum? Weil der Frühling die Jahreszeit war, schwammen die Fische flussaufwärts, um zu laichen!
Es gibt mehr als einen Grund, auch heute Abend auf den Mond zu schauen. In einer Spannweite von weniger als 5 Grad (ungefähr 3 Fingerbreiten auf Armlänge gehalten) sehen Sie, wie der helle Spica fast das Glied und den Saturn berührt, nur etwas weiter entfernt. Für einen glücklichen Betrachter könnte dies ein Bedeckungs- oder Weideereignis sein. Überprüfen Sie daher Ressourcen wie IOTA auf bestimmte Zeiten und Orte.
Fahren wir nun mit der Stärke 3,2 fort - Epsilon Geminorum. Mebsuta ist der hellste Stern (außer Castor) im Nordwesten der Zwillinge. Es hat einen sehr entfernten Begleiter der 9. Größe. Denken Sie beim Beobachten von Epsilon daran, dass seine Spektralklasse (G8) unserer Sonne sehr ähnlich ist. Trotzdem leuchtet Mebsuta mit einer 7600-mal helleren Lichtintensität. Es gehört zu einer seltenen Klasse von Sternen, die als "gelbe Überriesen" bezeichnet werden - Sterne, deren Kernkerne aufgrund des fortgeschrittenen Alters stark angeschwollen sind und die "planetarische" Ausmaße angenommen haben. Warum planetarisch? Weil sich der Planet Venus in der 4600 Grad Celsius-Photosphäre von Mebsuta befinden würde!
Samstag, 7. April - Heute im Jahr 1991 wurde das Compton Gamma Ray Observatory (CGRO) eingesetzt. Während es seltsam klingen mag, sieht dieses Observatorium den Himmel in Gammastrahlenphotonen. Diese Photonen gehen vom Rand des Ultravioletts ab - für das menschliche Auge nicht wahrnehmbar. Leider können wir keine Gammastrahlen von der Erde untersuchen, weil unsere Atmosphäre sie blockiert, aber die CGRO hat ein Universum gezeigt, das außerhalb unseres direkten Verständnisses liegt.
Wenn es einen Ort gäbe, den wir mit Gammastrahlen betrachten könnten, wäre Krebs die beste Wahl. Diese von Quasaren durchsetzte Konstellation muss einige erstaunliche Dinge hervorbringen! Schauen Sie sich heute Abend einen Quasar an. Sie finden 0839 + 187 etwa einen halben Grad von Delta Cancri entfernt. 0851 + 202 liegt zwei Grad nordöstlich und 3C215 ist fünf Grad östlich-südöstlich. 3C212 und 3C208 befinden sich innerhalb von zwei Grad nördlich von Alpha und sind weniger als einen Grad voneinander entfernt, dazwischen befindet sich die Funkquelle 3C208.1! Während sie nur als Sternkerben erscheinen, sind dies höchstwahrscheinlich unser einziger visueller Bezugspunkt für die Schwarzen Löcher in ihren Herzen.
Achten Sie während Ihrer Abwesenheit auf helle Streifen, die zum Delta Draconid-Meteorschauer gehören. Sein Strahl ist nahe der Cepheus-Grenze. Die Fallrate ist mit ungefähr 5 Meteoren pro Stunde ziemlich niedrig und Ihre beste Chance ist, bevor der Mond aufgeht!
Sonntag, 8. April - Mit sehr wenig Zeit, bevor der Mond heute Abend aufgeht, beginnen wir ein neues Abenteuer, während wir uns in das Sternbild Krebs begeben. Dies ist ein idealer Zeitpunkt, um sich mit den dunklen Sternen und einem sehr hellen, offenen Cluster vertraut zu machen. Versuchen Sie, sowohl Pollux als auch Procyon zu verwenden, um die Basis eines imaginären Dreiecks zu bilden. Richten Sie nun Ihr Fernglas oder Ihr Sucherfernrohr auf die Spitze des Scheitelpunkts, um M44 - den Bienenstock - zu entdecken (rechter Aufstieg: 8: 40,1 - Deklination: +19: 59).
Nach alten Überlieferungen sagte diese Gruppe von Sternen (oft Praesepe genannt) einen kommenden Sturm voraus, wenn er bei ansonsten klarem Himmel nicht sichtbar war. Dies kam natürlich aus einer Zeit, als die Bekämpfung der Lichtverschmutzung bedeutete, Ihre Nachbarn zu bitten, ihre Kerzen zu dimmen. Sobald Sie jedoch erfahren, wo es sich befindet, können Sie es auch in Vorstädten ohne fremde Hilfe erkennen. Hipparchus nannte es die "kleine Wolke", aber erst im frühen 17. Jahrhundert wurde seine herausragende Natur offenbart.
Es wird angenommen, dass dieser großartige Cluster etwa 550 Lichtjahre entfernt ist und aus Hunderten von Mitgliedern besteht - mit mindestens vier orangefarbenen Riesen und fünf weißen Zwergen. Das Alter von M44 ähnelt dem der Plejaden, und es wird angenommen, dass beide Cluster einen gemeinsamen Ursprung haben. Obwohl Sie im Bienenstock keinen Nebel sehen, zeigt selbst das kleinste Fernglas einen Schwarm heller Sterne, und große Teleskope können bis zu 350 schwache Sterne auflösen.
Für diejenigen unter Ihnen, die nur Ihre Augen zum Beobachten verwenden - schauen Sie noch einmal auf den Bienenstock und konzentrieren Sie sich auf Delta im Südosten. Bekannt als Asellus Australis, ist dies ein gelber optischer Doppelstern, der oft als „südlicher Esel“ bezeichnet wird. Brauche mehr? Dann sehen Sie sich die Position des Mars unweit von Alpha Leonis an - und nur wenige Grad vom beeindruckenden Galaxienfeld „Leo Trio“ entfernt. Fange sie heute Abend ein!
Bis nächste Woche? Fragen Sie nach dem Mond, aber greifen Sie weiter nach den Sternen…
