Ein Gemälde von Leonardo da Vinci, das die eigenen Handabdrücke des Künstlers bewahrt, die heute Abend (15. November) für mehr als 450 Millionen US-Dollar versteigert wurden und "den bisherigen Weltrekord für das teuerste Kunstwerk auf einer Auktion auslöschen", so Christies Auktionshaus.
Christie's präsentierte das Gemälde, das Jesus Christus zeigt, wie er heute Abend bei einem Verkauf in New York eine Hand im Segen hält, während er eine Kristallkugel in der anderen wiegt. Das Auktionshaus garantierte das Gemälde mit 100 Millionen US-Dollar, was bedeutet, dass es die Differenz zahlen würde, wenn die Bieter dieses Niveau nicht erreichen würden. Als das Gemälde 2014 das letzte Mal verkauft wurde, kostete es 127,5 Millionen US-Dollar. Heute Abend dauerte das Bieten ungefähr 20 Minuten und lief auf zwei Bieter hinaus, wobei die Zahlen bereits über den garantierten Betrag hinausgingen.
"Im Verkaufsraum war ein Keuchen zu hören, das Applaus gab, als Christies Co-Vorsitzender Alex Rotter am Telefon das Gewinnergebot für einen Kunden abgab", so eine Aussage von Christie's. Der endgültige Verkauf: 450.312.500 USD (einschließlich Käuferaufgeld).
Zu einer Zeit ging das gleiche Gemälde jedoch für ein Lied - 1958 wurde es für nur 45 britische Pfund verkauft, was heute 990,50 Pfund (1.304 US-Dollar) entspricht. Das liegt daran, dass erst Ende der 2000er Jahre jemand erkannte, dass das Gemälde ein Da Vinci war.
Lange verlorenes Meisterwerk
Kunstexperten schätzen nun, dass das Gemälde mit dem Titel "Salvator Mundi" oder "Retter der Welt" um 1500 entstanden ist. Zwischen Mitte des 17. Jahrhunderts und 2005 ging dieses Werk von da Vinci jedoch verloren. Das Gemälde, von dem jetzt bekannt ist, dass es ihm gehört, wurde von einem seiner Schüler als Kopie angesehen und durch grobe Konservierungsversuche schwer beschädigt.
Laut Christie's geht die rekonstruierte Geschichte des Gemäldes ungefähr so: da Vinci malte es um 1500 und hinterließ einige Skizzen an seiner Hand, die ihn an die Bilder binden. Irgendwann erwarb Karl I. von England, ein großer Kunstsammler, das Stück. Es hing wahrscheinlich in den Gemächern seiner Frau. Karl I. wurde 1649 nach einem Bürgerkrieg zwischen den Royalisten und dem englischen und schottischen Parlament hingerichtet, um die Macht der Monarchie einzudämmen. Das Kunstwerk wurde im Oktober 1951 an einen Maurer namens John Stone verkauft.
Stone behielt das Gemälde bis 1660, als Charles I's Sohn Charles II aus dem Exil zurückkehrte, um den englischen Thron zurückzuerobern. (Die dazwischenliegenden Jahre waren ein kurzlebiges Experiment in der republikanischen Regierung von Oliver Cromwell.) Stone gab den da Vinci dann an den neuen König zurück. Sein Weg wird dann trübe. Es blieb wahrscheinlich bis zum Ende des 18. Jahrhunderts im Palace of Whitehall in London und ging laut Christie's von Charles II. Auf seinen Bruder James II über, als dieser Monarch den Thron bestieg. Niemand weiß, was als nächstes passiert ist. Das Gemälde verschwindet aus der historischen Aufzeichnung bis 1900, als es nicht als da Vinci, sondern als Werk von Bernardino Luini, einem der Schüler des großen Meisters, verkauft wurde.
Wiederentdeckung
Das Gemälde sprang von Hand zu Hand, auch in der Auktion von 1958, als es für nicht viel mehr verkauft wurde, als die Leute heute für ein iPhone X bezahlen. Erst nach 2005, als das Gemälde in einer Auktion eines US-Nachlasses erschien, wurde jemandem klar, was es wirklich war.
Nach diesem Verkauf startete die Restauratorin Dianne Dwyer Modestini vom Institute of Fine Arts der New York University im Jahr 2007 ein Projekt zur Restaurierung des Gemäldes Flicken Sie einen Riss in das Holz. Laut Christie's ist die Darstellung der Hände, Haare und Kleidung Christi gut erhalten, während der Hintergrund des Gemäldes fast vollständig verschwunden ist, und winzige Einschlüsse und Flecken, die in die Kristallkugel gemalt sind, sind noch sichtbar.
Nachdem die hässlichen Schichten von Übermalung und Harz entfernt worden waren, erkannte Modestini, dass das Gemälde laut einem Artikel von ArtNews aus dem Jahr 2011 möglicherweise doch keine Kopie von da Vincis Werk ist. Experten aus der ganzen Welt untersuchten es und bald waren sich alle einig: Das Gemälde war das Original. 2011 wurde das Gemälde in einer Ausstellung in der National Gallery in London als echtes Da Vinci enthüllt.
Der Hautton Christi wird mit einer Technik namens gemischt sfumato, bei dem der Künstler den Handballen in die Farbe drückt, um sie zu verwischen. Die Infrarotaufnahme des Gemäldes ergab, dass diese Handabdrücke immer noch in die Farbe gedrückt werden, insbesondere auf der linken Seite der Stirn.
Das Gemälde wurde 2013 für 80 Millionen US-Dollar an den Schweizer Kunsthändler Yves Bouvier verkauft, der es im folgenden Jahr für 127,5 Millionen US-Dollar an den russischen Investor Dmitry Rybolovlev verkaufte. Der Aufschlag führte zu einem sichtbaren Rechtsstreit zwischen Rybolovlev und Bouvier. Rybolovlev wird derzeit in Monaco untersucht, ob er seinen politischen Einfluss gegen Bouvier in diesem Streit missbräuchlich eingesetzt hat, berichtete The Guardian kürzlich. Rybolovlevs Name ist laut The Guardian auch in der laufenden Untersuchung über mögliche Verbindungen zwischen Donald Trumps Präsidentschaftskampagne und Russland aufgetaucht, als Rybolovlev einst eine Immobilie in Florida von Trump für 95 Millionen US-Dollar kaufte.
Der bisherige Rekordhalter für das teuerste Gemälde "alter Meister" war "Massacre of the Innocents" von Peter Paul Rubens, das laut Christie's im Jahr 2002 für 76,7 Millionen US-Dollar verkauft wurde. Der bisherige Rekordhalter für den teuersten da Vinci war sein "Horse and Rider", der 2001 bei Christie's für 11.481.865 US-Dollar verkauft wurde.
