Eine neue detaillierte Karte des nahe gelegenen Universums zeigt nicht nur, wo sich lokale Galaxien gerade befinden, sondern auch, wohin sie sich bewegen, wie schnell und warum. Heath Jones vom Anglo-Australian Observatory (AAO), leitender Wissenschaftler für die 6-Grad-Feldgalaxienuntersuchung (6dFGS), die bislang detaillierteste Untersuchung nahegelegener Galaxien. "Wir können erkennen, zu welchen Wasserlöchern sie fahren und wie schnell sie reisen."
Das Projekt war eine Zusammenarbeit zwischen Astronomen aus Australien, Großbritannien und den USA. Die Umfrage wurde mit dem 1,2 m langen britischen Schmidt-Teleskop durchgeführt, das vom Siding Spring Observatory in New South Wales, Australien, betrieben wird. Breiter und flacher als frühere vergleichbare Vermessungen (sie deckten doppelt so viel Himmel ab wie die Sloan Digital Sky-Vermessung) wurden die Positionen von mehr als 110.000 Galaxien über mehr als 80% des südlichen Himmels bis zu etwa zweitausend Millionen Lichtjahren aufgezeichnet von der Erde (eine Rotverschiebung von 0,15).
Galaxien werden durch die Schwerkraft des anderen herumgeschleppt. Durch Messung der Bewegungen der Galaxien konnten die Forscher die im lokalen Universum wirkenden Gravitationskräfte abbilden und so zeigen, wie sich die sichtbare und unsichtbare Materie verteilt.
Riesige Supercluster von Galaxien sind riesige Massenkonzentrationen, aber sie können nicht genau gewogen werden, wenn man nur ihr Licht betrachtet.
"Licht kann verdeckt werden, aber Sie können die Schwerkraft nicht verbergen", sagte Dr. Jones.
Die Umfrage zeigt Strings und Cluster von nahe gelegenen Galaxien in großem Maßstab in beispiellosen Details und hat mehr als 500 Hohlräume aufgedeckt - "leere" Bereiche des Weltraums ohne Galaxien.
Das Besondere an dieser Umfrage ist, dass die Forscher zwei Ursachen für Galaxienbewegungen entwirren können.
Galaxien werden nicht nur von der Schwerkraft angezogen, sondern gehen auch mit der gesamten Expansion des Universums einher.
Für etwa 10% ihrer Galaxien werden die 6dFGS-Forscher diese beiden Geschwindigkeitskomponenten auseinander ziehen: diejenige, die mit der Expansion des Universums verbunden ist, und diejenige, die die individuelle, "eigentümliche" Bewegung einer Galaxie darstellt.
"Die im Rahmen dieser Umfrage gesammelten besonderen Geschwindigkeiten sind mehr als fünfmal so hoch wie in jeder früheren Umfrage", sagte Professor Elaine Sadler von der University of Sydney, ein 6dFGS-Teammitglied.
Quelle: Anglo-Australisches Observatorium
