Später in diesem Jahr könnte es an Bord der Internationalen Raumstation einen neuen Lieblings-Treffpunkt für Astronauten geben. Das als Leonardo bekannte Mehrzweck-Logistikmodul (MPLM), das auf der kommenden STS-131-Mission zur Beförderung von Fracht und Vorräten zur ISS gehen wird, wird nach der Mission in ein permanentes Mehrzweckmodul (PMM) umgewandelt und auf den neuesten Stand gebracht Bleiben Sie auf der Station auf der STS-133 als Lagerraum für Vorräte. Es könnte aber auch ein Zufluchtsort werden, um dem Alltag zu entfliehen.
"Der Gedanke ist, dass das PMM zu einer Art" Menschenhöhle "werden könnte", sagte Mike Kinslow, der Boeing-Nutzlastmanager im Kennedy Space Center. "Es werden nicht alle Hintergrundgeräusche von Lüftern, Computern und anderen Geräten wie in den Labors auftreten. Daher wird es eine ruhigere Atmosphäre geben, die die Astronauten während ihrer Freizeit ansprechen könnte."
Keine Pläne für einen Großbildfernseher Kinslow sagte, aber es wird Anschlüsse für Computer geben, und da das Internet jetzt auf der ISS verfügbar ist, könnte Leonardo der Ort der Wahl sein, um E-Mails an Angehörige zu Hause zu verfassen oder ein wenig zu twittern.
Eine weitere interessante Hardware, die auf dem PMM fliegen soll, ist der Robonaut 2, die zweite Generation geschickter Roboter der NASA mit einem menschenähnlichen Torso, der mit Werkzeugen arbeiten kann und eines Tages EVA-Arbeiten außerhalb der ISS ausführen soll. Derzeit wird R2 in der Station in Null-g getestet. "Es wird im Orbit nur für die routinemäßige Wartung in Innenräumen verwendet." sagte Kinslow, "Dies ist keine externe Einheit."
Es hat einen „Kopf“ mit einem Bildverarbeitungssystem mit Händen, die arbeiten können und durch eine Virtual-Reality-ähnliche Operation gesteuert werden. Gibt es eine Chance, dass R2 so programmiert werden kann, dass Getränke serviert oder Essen in die Männerhöhle gebracht wird?
Leonardo in ein permanentes Modul zu verwandeln, wird einige Arbeit erfordern, sagte Joe Delai, Payload Manager der NASA. „Sobald es von diesem Flug zurückkehrt, werden wir das externe Schild verstärken und die Dinge intern ändern, um ein permanentes Modul zu werden. Es wird ungefähr vier Monate dauern, bis es fertig ist. “
Die MPLMs wurden in Italien gebaut, befinden sich jedoch im Besitz der USA und werden im Austausch für den italienischen Zugang zur US-Forschungszeit auf der Station bereitgestellt. Es wurden vier Module gebaut; drei flogen zur ISS. STS-131 ist Leonardo's siebte Reise ins All.
Kinslow sagte, dass die Schilde für ein MPLM leichter sind, weil sie jeweils nur für 2 Wochen im Orbit sein sollen. „Leonardo wird mit einer mehrstufigen Kevlar-Decke überzogen, die die gleiche Art der Außenabschirmung aufweist, die andere Module haben, ähnlich wie die Panzerung, um sie vor Meteoriten- oder Schmutzeinschlägen zu schützen. Intern werden nicht viele Änderungen vorgenommen “, sagte er. "Es hat bereits ein Belüftungssystem wie ein normales Modul, benötigt jedoch ein Computersystem und einige weitere Ergänzungen."
Leonardo wird nicht mit einer Schlafstation oder einem Mannschaftsquartier ausgestattet, da es möglicherweise anfälliger für Strahlen- oder Trümmertreffer ist. "Sie wollen nicht wirklich, dass die Crew wegen der Abschirmung einsteigt und schläft", sagte Kinslow. "Es wird ein Speichermodul sein, und wir diskutieren, ob wir dort Trainingsgeräte einsetzen können."
Das PMM wird auf dem Nadir des Knotens 1 oder dem zur Erde gerichteten Hafen festgemacht. Leonardo misst etwa 6,5 Meter (21 Fuß) lang und 4,5 Meter (15 Fuß) im Durchmesser.
STS-131 ist derzeit für den Start am 5. April geplant, und STS-133 ist für den Start im September 2010 vorgesehen.
Nur eine Anmerkung im ISS-Internet: T.J. Creamer, der an Bord der Station ist, teilte dem Space Magazine jetzt mit, dass es nicht möglich ist, Videos zu streamen oder große Dateien herunterzuladen. „In Bezug auf die Download-Geschwindigkeit - Sie wissen, früher war es im Vergleich zu 9,6- und 14,4-Kilobyte-Modems so, dass es nicht schnell genug ist, um große Dateien oder Videos auszutauschen, aber es ermöglicht uns sicherlich, zu surfen und die lustige Lektüre, die wir machen möchten, oder die aktuellen Ereignisse an diesem Tag. Es ist ein netter Kontakt für uns, und natürlich haben Sie von Twitter gehört, einer netten Funktion, an der wir auch teilnehmen können. "
