Anmerkung der Redaktion: DR.
Wenn die Kommunikation mit Russlands problematischem Phobos-Grunzen nicht bis zum 21. November hergestellt ist, wird sich das Fenster für eine Flugbahn zum Marsmond Phobos schließen, sagen Experten. Dies würde jedoch nicht bedeuten, dass das Raumschiff nicht zu einem anderen Ziel reisen könnte. In einer heute von der Nachrichten- und Informationsagentur Ria Novosti veröffentlichten Erklärung schlug der russische Weltraumexperte Igor Lisov vor, Phobos-Grunt in die Umlaufbahn des Mondes zu schicken - also des Mondes der Erde - oder sogar eines Asteroiden, wenn die Kommunikation wiederhergestellt wird zu jedem Zeitpunkt, bevor die 13-Tonnen-Sonde wieder in die Erdatmosphäre gelangt.
Entwicklung der Umlaufbahn von Phobos-Grunt
Phobos-Grunt wurde letzte Woche von einer Zenit 2-Rakete in den Weltraum befördert und betrat eine niedrige Parkbahn, in der sie nur 2,5 Stunden warten sollte, bevor die nächste Booster-Stufe, Fregat, sie in eine höhere Umlaufbahn und dann weiter in den Weltraum schicken würde Mars. Da sich der Fregat-Motor nicht entzündete, kreist Grunt immer noch direkt über unseren Köpfen. „Hoch elliptisch, mit einer anfänglichen Höhe von 347 Kilometern am Apogäum (dem Höhepunkt) und 207 Kilometern am Perigäum (dem Tiefpunkt), wurde vorausgesagt, dass die Umlaufbahn Ende November abfällt, was dazu führt, dass das Raumschiff wieder in die Atmosphäre eindringt und verbrennt . Während der Apogäum abgenommen hat (bis heute auf 326 km), hat das Perigäum aufgrund periodischer Manöver mit den kleinen Triebwerken der Sonde tatsächlich um etwa 0,5 Kilometer pro Tag (bis zu 210,2 km heute) zugenommen. Nachdem festgestellt wurde, dass die erste Manöver-Episode die Umlaufbahn verbessert hatte, wurde das vorhergesagte Wiedereintrittsdatum auf Mitte Januar angepasst. Wenn die Schub-Episoden fortgesetzt werden, können wir davon ausgehen, dass das Datum des Ablebens der Sonde noch weiter verschoben wird.
Die Zeit für die Flugbahn zu Phobos läuft ab
Die verbesserte Umlaufbahn gibt den Controllern der russischen Weltraumbehörde Roscosmos mehrere Wochen Zeit - auch wenn das Perigäum immer höher wird -, um die Kommunikation mit Phobos-Grunt wiederherzustellen und das Hochladen neuer Befehle zu ermöglichen. Aber selbst wenn die Kontrolle wiederhergestellt ist, ist ein Flug zum Mars und Phobos nach Montag, dem 21. November, nicht mehr möglichst, Erklärte Lisov. Obwohl die Fregat-Stufe mit Treibstoff beladen ist, würde der Erreichen des Mars angesichts der Umlaufbahn von Grunt um die Erde und der Ausrichtung zwischen Erde und Mars nach Montag eine höhere Geschwindigkeitsänderung erfordern - was Antriebsspezialisten Delta v nennen -, als der Fregat produzieren kann .
Ein Trostpreis
Während Lisov warnte, dass die Idee, Phobos-Grunt an einen anderen Ort als Phobos zu schicken, in den Bereich des Wunschdenkens fällt, drängte er darauf, dass die Bemühungen, sich wieder mit dem Raumschiff zu verbinden, in vollem Umfang fortgesetzt werden, solange sich das Fahrzeug im Weltraum befindet. Trotz mehrerer Misserfolge bei Mondmissionen gelang es dem ehemaligen sowjetischen Weltraumprogramm in den 1970er Jahren, Proben von der Mondoberfläche auf die Erde zurückzubringen. Daher ist es unwahrscheinlich, dass eine Neuausrichtung der aktuellen Mission als „Luna-Grunt“ oder etwas Ähnliches den gleichen Reiz hat wie Phobos-Grunt unter den Russen. Das Grunt-Landungsboot, das eine Oberflächenprobe in eine Kapsel schaufeln sollte, die zur Erde zurückkehren würde, konnte auch nicht auf der Mondoberfläche abgesetzt werden. Aber andere Komponenten der wissenschaftlichen Nutzlast könnten nützlich sein. Obwohl Chinas Yinghuo-1-Orbiter für die Beobachtung des Mars gebaut wurde, könnte er möglicherweise etwas Interessantes aus der Mondumlaufbahn heraus tun. Instrumente, die auf der phobosianischen Oberfläche verbleiben sollten, könnten ebenfalls nützlich sein.
Dann gibt es das Problem der Vermeidung von Wiedereintritten. Die Experten von Roscosmos sind zuversichtlich, dass die vielen Tonnen Stickstoffteroxid und Hydrazin in den Kraftstofftanks von Grunt hoch in der Atmosphäre verbrennen werden, wenn die Sonde wieder eintritt. Aber die Menschen auf der ganzen Welt haben Angst und ziehen es daher möglicherweise vor, den Treibstoff auch für eine Einwegmission mit undefinierten wissenschaftlichen Zielen zu verwenden. Noch wichtiger ist, dass ein teilweiser Sieg, indem das Raumschiff irgendwo anders als zur Erde zurückgeschickt wird, zu einem Apollo 13-ähnlichen Milieu führen kann, das das russische Planetenprogramm neu beleben könnte.
Millionen winziger Passagiere
Wie ich bereits in einem früheren Update besprochen habe, befindet sich das Living Interplanetary Flight Experiment (LIFE) der Planetary Society, um wissenschaftlich nützlich zu sein, in der Kapsel, die die Phobosian-Probe zur Erde zurückbringen soll. Ziel des Experiments ist es, die Auswirkungen der Weltraumumgebung auf verschiedene Arten von Organismen zu testen. Da der Mond die Erde weit außerhalb der Van-Allen-Strahlungsgürtel umkreist, ist die Strahlung, die Organismen auf Mondflügen pro Zeit empfangen, dieselbe wie bei Flügen zum Mars. Wenn die Kapsel in die Mondumlaufbahn gebracht werden könnte, wären unsere Millionen Passagiere wie Organismen, die sich vom Mars in einem Meteoriten bewegen. Dann könnte vielleicht eine zukünftige Mission eines Tages die Kapsel wiederherstellen und wir könnten die Organismen untersuchen, wie wir es nach ihrer Rückkehr von Phobos geplant hatten.
Eine mögliche Asteroidenmission
Lisov spekulierte auch darüber, das Grunt-Raumschiff zu einem Asteroiden anstelle des Mondes zu schicken. Verschiedene Asteroiden bewegen sich ziemlich nahe an der Erde, und es ist plausibel, dass eine nach dem 21. November wiederbelebte Grunzsonde genug Delta v hat, um eines von ihnen zu erreichen. Im Gegensatz zum Erdmond, dessen Schwerkraft der Grunzlander nicht aushalten sollte, sind viele Asteroiden klein. Theoretisch könnte Grunts Lander mit einer Gravitationskraft ähnlich der von Phobos auf jeden Himmelskörper setzen. Wenn es einen solchen Asteroidenkandidaten gibt - und das ist ein großer wenn- Der Aufstiegsmotor, der die Grunt-Rücklaufkapsel zur Erde zurückbringen soll, könnte zusammen mit dem LIFE-Experiment verwendet werden, um eine Probe des Asteroiden abzugeben.
