Das MIT gab heute (2. April) bekannt, dass es einen Untervertrag mit Nectome gekündigt hat, einem Unternehmen, das erklärt, es werde das Gehirn sterbender Menschen erhalten, um sie in Zukunft wiederzubeleben.
In der Ankündigung des MIT heißt es, dass ein Unterauftrag abgeschnitten wird, der die Universität in die von Nectome finanzierte Forschung über das Labor des MIT-Neurowissenschaftlers Ed Boyden einbezieht. Nectome hat vom National Institute of Mental Health Zuschüsse in Höhe von mehr als 915.000 USD erhalten.
Live Science berichtete im März über den "100 Prozent tödlichen" Gehirnschutzdienst des Unternehmens. Die damals befragten Neurowissenschaftler Live Science waren zutiefst skeptisch und sagten, dass es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass der tödliche Dienst es tatsächlich ermöglichen würde, eine Person in Zukunft wiederzubeleben.
Bemerkenswerterweise enthält die Ankündigung des MIT auch eine detaillierte Kritik der Forschung von Nectome, beginnend mit der Feststellung: "Die Neurowissenschaften sind nicht so weit fortgeschritten, dass wir wissen, ob eine Methode zur Erhaltung des Gehirns leistungsfähig genug ist, um alle verschiedenen Arten von Biomolekülen zu erhalten, die mit dem Gedächtnis und dem Gedächtnis zusammenhängen." Es ist auch nicht bekannt, ob es möglich ist, das Bewusstsein einer Person wiederherzustellen. "
Die Universität sagte auch, dass Boyden "keine persönliche Verbindung - finanziell, operativ oder vertraglich - mit der Firma Nectome hat."
Nectomes Pläne klangen fremdartig, aber die Gründer der MIT-Absolventen rühmten sich der Beteiligung des hochkarätigen MIT-Neurowissenschaftlers Ed Boyden. Wie MIT Technology Review in einem schmeichelhaften Profil des am 13. März veröffentlichten Unternehmens berichtete, hat Nectome bereits einen Preis für die erfolgreiche Erhaltung des Nervennetzwerks oder Konnektoms eines toten Schweins gewonnen. Und später probierte das Unternehmen seinen Prozess an der 2,5 Stunden alten Leiche einer älteren Frau aus. In Zukunft plant Nectome, das Gehirn lebender Menschen als Mittel des arztunterstützten Selbstmordes zu erhalten.
Die Theorie hinter Nectomes letztendlichem Ziel ist, dass ein gut erhaltenes Konnektom oder eine Karte aller Verbindungen zwischen den Nerven eines Gehirns genügend Informationen enthalten könnte, damit zukünftige Wissenschaftler das Bewusstsein eines Toten digitalisieren und zur Wiederherstellung des Bewusstseins eines Toten verwenden können. Als Technology Review seinen Artikel veröffentlichte, sprangen eine Reihe von technischen und wissenschaftlichen Veröffentlichungen auf die Geschichte und wiederholten die ehrgeizigsten Behauptungen des grausigen, tödlichen Dienstes.
Die Neurowissenschaftler, mit denen Live Science zuvor gesprochen hatte, waren jedoch zutiefst skeptisch.
"Die wichtige Frage", sagte der Harvard-Neurowissenschaftler Sam Gershman, "ist, ob das Konnektom für das Gedächtnis ausreicht: Kann ich alle Erinnerungen rekonstruieren, wenn ich nur die Verbindungen zwischen Neuronen kenne? Die Antwort lautet mit ziemlicher Sicherheit nein, wenn man weiß, wie Erinnerungen gespeichert werden." selbst ein kontroverses Thema. "
Der Neurowissenschaftler der Florida State University, Jens Foell, sagte zuvor gegenüber Live Science, dass wichtige Informationen bei der Erhaltung des Konnektoms verloren gehen würden.
"Es ist wahr, dass in Synapsen die ganze Aktion stattfindet", sagte er. "Das Verhalten beim Brennen von Zellen wird jedoch durch andere Faktoren bestimmt, einschließlich Prozesse innerhalb der Zellen, die durch Proteine bestimmt werden, die viel kleiner als Synapsen sind - und von denen einige nur von kurzer Dauer sind."
Eine Reihe von Neurowissenschaftlern kritisierte Nectome öffentlich, ebenso wie andere Forscher, die mit ihnen zusammengearbeitet oder sie implizit unterstützt hatten.
Es ist erwähnenswert, dass nicht jeder Neurowissenschaftler zustimmt, dass Nectomes Versprechen eine totale Koje sind.
"Ich stimme zu, dass die Nectome-Route weit hergeholt ist", schrieb er. "Aber ich kann jemanden sehen, der rational beurteilt, dass Nectome besser ist als die Alternativen: 1) normaler Tod mit einer Wahrscheinlichkeit von null Wiederbelebung und 2) Alcor ohne Nachweis der Erhaltung des Connectoms."
(Alcor ist eine Kryonikfirma, die Leichen nach dem Tod einfriert.)
Seung, dessen Ted Talk auf der Website von Nectome erscheint, der jedoch nicht direkt in das Unternehmen involviert ist, diskutierte auch ausführlich mit den Kritikern von Nectome auf Twitter.
Weder MIT noch Nectome beantworteten sofort Fragen von Live Science zur Trennung von Wegen.
