Der NASA-Administrator Charlie Bolden und mehrere Kongressmitglieder gaben heute die Entscheidung für das nächste Schwerlastfahrzeug der NASA bekannt, das Menschen zu Asteroiden und schließlich zum Mars bringen wird. Das neue Space Launch System (SLS) gilt als die leistungsstärkste Rakete der Geschichte und kombiniert bewährte Technologie aus dem Space-Shuttle-Programm mit Dingen, die bereits im Constellation-Programm entwickelt wurden, um bewährte Hardware und modernste Werkzeuge zu nutzen Herstellungstechnologie, die die Entwicklungs- und Betriebskosten erheblich senkt “, sagte die NASA.
Mit einer Rakete mit einer Höhe von über 30 Stockwerken wird ein Antriebssystem für flüssigen Wasserstoff und flüssigen Sauerstoff mit 5 Haupt-Shuttle-Haupttriebwerken und einem verbesserten J-2X-Triebwerk für die obere Stufe verwendet. Der SLS wird eine anfängliche Hubkapazität von 70 Tonnen (mT) haben und auf 130 mT entwickelt werden können.
"Dieses Startsystem wird gut bezahlte amerikanische Arbeitsplätze schaffen, die fortgesetzte Führungsrolle der USA im Weltraum sicherstellen und Millionen Menschen auf der ganzen Welt inspirieren", sagte Bolden. "Präsident Obama hat uns herausgefordert, mutig zu sein und große Träume zu haben, und genau das tun wir bei der NASA. Während ich stolz darauf war, mit dem Space Shuttle zu fliegen, können Kinder heute davon träumen, eines Tages auf dem Mars zu laufen. “
"Die Regierung hat einen Plan vorgelegt, um das zu präzisieren, was vor einem Jahr im NASA-Zulassungsgesetz verabschiedet wurde", sagte Senator Bill Nelson bei der Ankündigung in der Hauptstadt des Landes. „Dies ist ein Plan für die Zukunft, der die ISS bis mindestens 2020 am Leben hält. Eine Reihe kommerzieller Raketen bringt Besatzung und Fracht dorthin, damit die NASA über die Erdumlaufbahn hinausgehen und den Himmel erkunden kann. Dies ist die Aufgabe der NASA wurde immer beauftragt zu tun. "
Nelson sagte, dass die neue Rakete zu einem Preis von weniger als ursprünglich veranschlagt eintrifft, nicht doppelt so viel, wie Berichten zufolge vor einer Woche durchgesickert war - der Kongress hatte einen „Aufkleberschock“ über das neue Startsystem. "Über einen Zeitraum von 5 bis 6 Jahren in der Genehmigungsrechnung sollten die Kosten für die Rakete nicht mehr als 11,5 Milliarden US-Dollar betragen, und die Kosten für dieses neue System betragen 10 Millionen US-Dollar für die Rakete", sagte Nelson. Darüber hinaus belaufen sich die prognostizierten Kosten für das Orion MPCV auf 6 Milliarden US-Dollar, und die Überarbeitung der Bodenunterstützung für den Start der Rakete beläuft sich auf etwa 2 Milliarden US-Dollar. Dies entspricht einer Gesamtsumme von 18 Milliarden US-Dollar bis 2017, wenn das System für den ersten Teststart bereit sein sollte. mit dem ersten pilotierten Shakedown-Flug um 2021.
Die US-Astronauten würden dann etwa einmal im Jahr vorläufige Testflüge durchführen, bevor sie 2025 zu einem Asteroiden fliegen würden.
Warum hat die NASA so lange gebraucht, um diesen Plan auszuarbeiten, der unter der Sonne eigentlich nichts Neues ist?
"Dies erfordert ein großes Engagement der amerikanischen Steuerzahler", sagte Bolden. "Deshalb haben wir die gebotene Sorgfalt angewendet, um es auf erschwinglichere Weise richtig zu machen, und versucht, die Kosten zu senken, indem wir neue Methoden einführen." ”
Senatorin Kay Bailey Hutchinson sagte, sie sei sehr aufgeregt über dieses Raketensystem und seine langfristige Zukunft. "Wir können nicht die Vorrangstellung haben, die wir im Weltraum hatten, ohne über das Zwischenziel, die Raumstation, hinauszusehen", sagte sie. „Ich möchte nicht die Hoffnung wecken, dass alles in einer Box weitergeht [ohne Probleme], weil wir die Umhüllung vorantreiben und die nächste Ebene in der Weltraumführung erreichen, damit wir nicht auch die ... rans. Wir werden Fähigkeiten herausfinden, die wir noch nicht einmal entdeckt haben, und Dinge entdecken, die uns auf der Erde helfen werden. Dies ist ein großartiger Tag für Amerika, da es eine Verpflichtung ist, dass die NASA das Rudel anführen wird. “
Hutchinson bemerkte auch, dass die Prioritäten für die NASA derzeit dieses Startsystem, die kommerzielle Besatzung und die Fracht für die ISS und das James Webb-Weltraumteleskop sind.
Hutchinson ist das ranghöchste Mitglied des Senatsausschusses für Handel, Wissenschaft und Verkehr, der die Aktivitäten der NASA genehmigt, und das ranghöchste Mitglied des Unterausschusses für Mittel für Handel, Gerechtigkeit und Wissenschaft des Senats (CJS), der die Mittel der NASA bereitstellt.
Die NASA sagte, diese spezifische Architektur sei für das SLS ausgewählt worden, vor allem, weil sie einen entwicklungsfähigen Entwicklungsansatz verwendet, der es der NASA ermöglicht, frühzeitig im Programm auf kostenintensive Entwicklungsaktivitäten zu reagieren und von höherer Kaufkraft zu profitieren, bevor die Inflation die verfügbaren Mittel von a untergräbt festes Budget. Diese Architektur ermöglicht es der NASA auch, vorhandene Fähigkeiten zu nutzen und die Entwicklungskosten zu senken, indem flüssiger Wasserstoff und flüssiger Sauerstoff sowohl für die Kern- als auch für die oberen Stufen verwendet werden. Darüber hinaus bietet diese Architektur ein modulares Trägerraketenfahrzeug, das mithilfe einer Variation gemeinsamer Elemente für bestimmte Missionsanforderungen konfiguriert werden kann. Die NASA muss möglicherweise nicht für jede Mission 130 mT heben, und die Flexibilität dieser modularen Architektur ermöglicht es der Agentur, verschiedene Booster-Kombinationen für die Kernstufe, die Oberstufe und die erste Stufe zu verwenden, um das effizienteste Trägerraketen für die gewünschte Mission zu erzielen.
