886 Tage lang zwischen 2001 und 2004 stand ein winziges Raumschiff namens Genesis am Lagrange Point L1 und sammelte leise Sonnenwindproben. Trotz des katastrophalen Absturzes wurden Sonnenwindionen unter der Oberfläche der Kollektoren vergraben gefunden, und was sie uns über die mögliche Bildung unseres Sonnensystems zu sagen haben, ist ziemlich erstaunlich.
Im März 2005 erhielt die internationale Wissenschaftsgemeinschaft die Möglichkeit, die Sammler zu untersuchen - und eines ihrer Hauptziele war die Entwicklung unseres Sonnensystems. Wie könnten diese winzigen Teilchen uns Hinweise auf unsere Herkunft geben? Dem Großteil der Beweise zufolge wird vermutet, dass sich die äußere Schicht der Sonne seit mehreren Milliarden Jahren nicht verändert hat. Wenn wir uns einig sein wollen, dass dies eine gute Grundlage für die Modellierung unseres Solarnebels ist, könnten wir beginnen, die chemischen Prozesse zu verstehen, die unser Sonnensystem gebildet haben. Bei den meisten gesteinsbildenden Elementen scheint es zwischen Sonne und Sonnenwind nur eine geringe Fraktionierung von Elementen oder Isotopen zu geben. Oder ist da?
"Die Implikation ist, dass wir uns nicht aus denselben Materialien für Solarnebel gebildet haben, die die Sonne erzeugt haben - wie und warum bleibt noch zu entdecken", sagte Kevin McKeegan, ein Genesis-Co-Ermittler der University of California, Los Angeles und der USA Hauptautor eines von zwei Wissenschaftsartikeln, die diese Woche veröffentlicht wurden.
Unter Verwendung der Ablagerungen auf den Kollektorplatten fanden die Wissenschaftler eine höhere Rate üblicher Sauerstoffisotope und eine niedrigere Rate seltener Isotope - anders als die Erdverhältnisse. Gleiches gilt für die Stickstoffzusammensetzung.
"Diese Ergebnisse zeigen, dass alle Objekte des Sonnensystems, einschließlich der terrestrischen Planeten, Meteoriten und Kometen, im Vergleich zur ursprünglichen Zusammensetzung des Nebels, aus dem sich das Sonnensystem gebildet hat, anomal sind", sagte Bernard Marty, ein Genesis-Co-Ermittler vom Center de Recherches Petrographiques et Geochimiques in Nancy, Frankreich, und Hauptautor des zweiten neuen Wissenschaftspapiers. "Das Verständnis der Ursache einer solchen Heterogenität wird unsere Sicht auf die Bildung des Sonnensystems beeinflussen."
Während weitere Studien in Vorbereitung sind, liefern diese neuen Erkenntnisse wichtige Informationen, die möglicherweise korrigieren, wie wir unsere Anfänge ursprünglich wahrgenommen haben. Während diese Elemente die reichlichsten von allen sind, machen sie selbst geringfügige Unterschiede so unverwechselbar wie Salz und Pfeffer.
"Die Sonne beherbergt mehr als 99 Prozent des Materials, das sich derzeit in unserem Sonnensystem befindet. Daher ist es eine gute Idee, es besser kennenzulernen", sagte Genesis-Hauptforscher Don Burnett vom California Institute of Technology in Pasadena, Kalifornien herausfordernder als erwartet haben wir einige wichtige Fragen beantwortet und wie alle erfolgreichen Missionen viel mehr generiert. “
Quelle der Originalgeschichte: JPL Genesis Mission News.
