Netflix gab es im viktorianischen Zeitalter natürlich nicht, aber die Menschen, die im 19. und frühen 20. Jahrhundert lebten, hatten eine andere Möglichkeit, sich umzusehen: die "magische Laterne". Neueren Forschungen zufolge waren diese frühen Projektoren viel häufiger und zugänglicher als bisher angenommen.
Magische Laternen - im Grunde eine frühe Form des Diaprojektors - könnten 3D- und sogar bewegte Bilder (ähnlich wie die heutigen GIFs) zeigen, um ein gefangenes Publikum zu unterhalten. Angesichts des hohen Preises der Laternen vermuteten moderne Historiker lange, dass sich nur wenige, aber die Reichen diese Projektoren leisten konnten.
Neue Forschungsergebnisse haben jedoch ergeben, dass bürgerliche Familien diese Maschinen regelmäßig mieteten, häufig für Geburtstagsfeiern, Feiertage und andere gesellschaftliche Veranstaltungen. Die Forschung, die noch nicht in einer Fachzeitschrift veröffentlicht wurde, wurde am 29. August auf der Jahreskonferenz 2018 der British Association for Victorian Studies an der University of Exeter in England vorgestellt.
John Plunkett, Associate Professor für Englisch an der University of Exeter, machte das Ergebnis, indem er Zeitungen aus der viktorianischen Zeit durchkämmte. Er fand ein Gemisch von Werbung für magische Laternen, was darauf hindeutete, dass die Leute häufig Laternenbetreiber engagierten und Diashows mieteten, die sie auf magischen Laternen zeigen konnten, insbesondere zur Weihnachtszeit und zu Geburtstagen von Kindern.
Magische Laternen waren so beliebt, dass es das viktorianische Äquivalent eines Videogeschäfts gab, sodass die Leute neue Diashows mieten konnten, um sie in Kirchen, Rathäusern und Häusern zu zeigen, sagte Plunkett gegenüber Live Science. Diese Diashows illustrierten Adaptionen von Romanen wie Charles Dickens '"A Christmas Carol" und Fotos aus fernen Ländern wie Ägypten, sagte Plunkett.
"Genau wie Netflix oder die vielen Geschäfte, die Videos und PC-Spiele ausgeliehen haben, war dies eine Möglichkeit, Zugang zu viel mehr visuellen Medien zu erhalten, als Sie sich jemals leisten konnten", sagte Plunkett in einer Erklärung.
Die Menschen begannen zum ersten Mal in den 1500er Jahren, magische Laternen zu verwenden, aber erst Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts verbreitete sich die Technologie, als Optiker, Fotografen und Schreibwarenhändler (Leute, die Schreibwaren und Büromaterial verkauften) in England begannen, die Geräte zu vermieten , Sagte Plunkett. In den 1850er Jahren begannen diese Unternehmen auch, Stereoskope auszuleihen - Instrumente, mit denen Bilder in 3D angezeigt werden, sagte Plunkett. Stereoskope funktionieren genau wie ein View-Master, indem sie Ansichten derselben Szene mit dem rechten und linken Auge anzeigen, sodass sie zusammen als 3D-Bild betrachtet werden können.
"Wir wissen, dass viktorianische Familien von magischen Laternen und Stereoskopen begeistert waren, und jetzt wissen wir, dass dies eine florierende Geschäftspraxis für das Mieten von Laternen und Dias ausgelöst hat", sagte Plunkett. "Dies war wirklich das Netflix seiner Zeit."
Die früheste Werbung, die Plunkett entdeckte, stammte aus einer Zeitung der Morning Post von 1824, in der ein Optiker aus der Londoner Oxford Street "The Magic Lantern für einen Abend" anbot, sagte Plunkett.
In einer Anzeige von 1843 bewarb Thomas Bale, ein Uhrmacher und Optiker in Bristol, Laternen zur Miete mit "astronomischen, schriftlichen, naturgeschichtlichen und Comic-Dias". Es war üblich, dass Unternehmer wie Bale Shows mit 100 Folien anboten, die eine Nacht voller Unterhaltung versprachen, sagte Plunkett. Einige Shows wurden von Musik oder Dozenten begleitet, fügte er hinzu.
Aber das Aufstellen der magischen Laterne war eine Herausforderung. Obwohl das Gerät ursprünglich eine Kerze zum Beleuchten der Objektträger verwendete, entschieden sich die Bediener später für ein stärkeres Licht, das durch Verbrennen des Mineralkalkes mit einer Mischung aus Sauerstoff und Wasserstoff erzeugt wurde. Tatsächlich kommt daher der Ausdruck "im Rampenlicht", bemerkte Plunkett.
Das Zünden eines Feuers mit Sauerstoff und Wasserstoff aus getrennten Gassäcken erwies sich oft als katastrophal und "es gibt einige Berichte über Unfälle oder explodierende Dinge", sagte Plunkett gegenüber Live Science. Daher bezahlten die Leute oft Betreiber, um die magische Laterne in ihren Häusern aufzustellen, sagte er.
Aber diese frühen PowerPoint-ähnlichen Shows waren keine alltäglichen Ereignisse.
Das Mieten einer "Laterne und Rutschen war für die Mittelschicht ein sehr teurer Genuss, besonders wenn sie auch einen Laternenhändler wollten", sagte Plunkett in der Erklärung. "Im Laufe des Jahrhunderts wurde es viel erschwinglicher."
Mit fortschreitender Technologie, insbesondere mit dem Aufkommen von bewegten Bildern in den 1920er Jahren, wurden magische Laternen zu einer vergessenen Technologie. Einige Jahrzehnte lang deuteten sie jedoch auf die Beliebtheit von DVDs und Streaming-Videodiensten wie Netflix hin und zeigten, dass auch die Viktorianer Trendsetter waren.
